四莲忙问，

“八爷可还有旁的话让你带回来？”

牟虎摇头，

“小的们都是只能守在外头值房里，后宫不能进去，爷的消息是让宫里的侍卫带出来的……有些话不好多说的！”

四莲心知后宫出了这样的事儿，犯事的还是份位极高的宫妃，皇帝必是要想法子把这事儿压下来的，封锁宫里的消息，那必是头一个就要做的，牟彪若是参与了彻查此事，那被关在宫里也是应有之意，不过能传出消息来让带衣物，那便表明人是安全无事的！

她亲自取了几样牟彪的衣物，又让丫头们装了些糕点，还放了些小面额的银票在衣裳里头，

“让八爷别苛待自己，多用银子打赏那些宫女太监们，有银子他们也伺候的精心些！”

虽说以牟家父子的身份，宫中的人是怎么都不会怠慢的，不过给了银子办事和别人慑于身份地位为你办事，那便有用心和不用心的区别了！

牟虎拿着东西便走了，之后四莲就出了门，初二是女儿们要回门的，如今贾金城不在京城里，她们姐妹总是要聚一聚的，待她坐着车到铺子时，三莲已经到了，二莲与大莲也过来了，却是只带着孩子们，并未带夫婿，大莲道，

“按说初二是当回娘家的，如今我们那娘家也算不得娘家了，这里就两个未出嫁的小妹妹，姐夫们便不好上门，我便索性自己带着孩子们过来了，我们姐妹在一处吃酒说话，倒也自在些！”

二莲这回瞧着脸上没伤，气色也比以往好了些，问起来她那削瘦的脸上总算有了些笑意，

“你们姐夫这一年总算是想明白了，酒也吃得少了，人也肯做事了，如今给一家猪肉铺子养猪，只要猪养好了，铺子里面便来收，他又每隔两日去那铺子帮着杀猪，能多挣银子了！”

姐妹们见她总算是苦尽甘来了，都纷纷为她高兴，她自己也高兴，看着院子里跑来跑去的一双儿女，叹道，

“我如今也不指望甚么了，只盼着能养大了两个孩子，看着他们成家立业，我便是死也瞑目了！”

大莲劝她道，

“傻妹妹，你如今日子好了，便当往好处想去，说甚么死不死的，这新年头里晦气……”

姐妹几个在铺子里一起做了一顿饭，围坐在一处吃饭，其间却是说起了五莲和六莲的婚事来，

“你们年纪也不小了，也当为以后打算了，心里可是有了人儿，同姐姐们说说，也好去打听打听，若是能成，咱们就把自己嫁了，以后好好过日子！”

五莲和六莲听了大莲的话却是都摇头，

“我们年纪还小，还想再待上几年，左右有一双手怎得也饿不着自己的！”

大莲和二莲都道，

“这女人家总还是要嫁人才是归宿，这世道女人想单门立户的过日子，那是断断不成的！”

三莲与四莲互视一眼，三莲笑道，

“大姐、二姐她们还小，如今有铺子在，她们便能自己攒嫁妆，待多上两年多攒些嫁妆，去了婆家腰板儿也硬些！”

这话两位姐姐倒是十分赞成，大莲道，

“这话在理，我便是吃了没嫁妆的亏，到如今但凡用一个铜板儿都要在人手里要……”

三莲便问她大姐夫现今如何，大莲冷笑一声道，

“还能怎样，如今是在外头连家都不肯回来了，不过好在他在外头胡来是胡来，只在外头睡女人，没有搞大了人肚子领回来……”

顿了顿道，

“我如今也是守着孩子们过日子，只要我儿子大了，能接手家里的产业了，他在外头干甚么我也不在乎了！”

说完上下打量四莲问道，

“我瞧着你这身形，两腿儿紧闭，腰直臀紧的，怕是没同四妹夫圆房吧？”

众人闻言都是一愣，四莲也没想到大莲的眼竟如此毒，这都瞧出来了，脸上飞起一抹红霞，点了点头道，

“论起年纪来，他比我还小一岁，我们都不着急的！”

大莲却是把手里的筷子一放，

“糊涂啊！

四妹妹真糊涂，这四妹夫可是大家里的公子哥儿，他要甚么女人没有，你不趁着这头几年，他对你还有心思的时候，赶快怀上孩子，待以后他被旁的狐狸精把魂儿勾走了，不到你房里来了，你怕是哭都来不及！”

四莲想起但凡牟彪在家里呆着，那都要缠着她想尽法子闹到半夜，二人之间只除了那最后的一关未破，其余甚么都做尽了，当下红着脸道，

“八爷他……对我应是无二心的！”

他若是在外头有人了，哪儿来的精气神缠着自己一而再，再而三的那样？

大莲哼道，

“男人都是一个样儿的，说来说去都是顾着自己那点子龌龊心思，如今只是图着新鲜才守着你一个，待日子久了，你一直不让他吃进嘴里，他饿得慌了，那就是甚么香的臭的都要往床上拉了……”

说罢还重重加了一句，

“你就不能让他饿着，还得想法子榨干了，让他没法子在外头打野食去！”

这话大莲倒也是经验之谈，那严绪不就是因着自己连生了两个孩子之后，身形走样了，她本就没几分姿色，人老珠黄之后更不好看了，他初时还能忍一忍，到后头便忍不住了，在外头胡天胡地的一通乱搞，结果搞着搞着便一发不可收拾，再也回不了头了？

说旁的事儿四莲倒还能辩几句，说这种事儿，大莲和在一旁附和的二莲都是过来人，她只有闷头听着，便是三莲都道，

“这话四妹妹你不可不听，四妹夫那样身份的人，不说是自己中意的，便是官场上也有人送女子的，他要是真起了心思，你还能拦着，还是有个儿子傍身才是正经！”

四莲只能点头受教。

同姐妹们吃罢了饭，又说了一会子话，便都趁着天黑前各自回家了，四莲回到牟府，一进门便问门子，

“夫人可回来了？”

门子应道，

“回八少夫人的话，夫人前头一个时辰回了府……”

“这么晚？”

四莲挑了挑眉头，回自己院子换衣裳，她吩咐红玉，

“你去夫人那院子里问问，就说我想过去请安，问夫人可是有空闲？”

红玉没用多久便回来了，

“少夫人，夫人说让您过去！”

四莲点头，换了衣裳就过去了，刘氏应是一夜未睡，看着脸色极差，正依在榻上喝红枣银耳，见她来了便招手，四莲到近前坐下，待刘氏屏退了下人们，四莲才问道，

“婆母进宫可是见着公爹和八爷了，现下情形如何？”

刘氏道，

“见着你公爹了……”

顿了顿压低了声音道，

“你公爹告诉我说，李贵妃那宫里又搜出来了不少东西，都是前朝又或是民间里传来的施巫蛊的东西，还有一个半人高的人偶，身上穿着血衣，人偶的皮肤用了小孩子的皮绷的……”

四莲听得一阵心惊，刘氏却是连连叹气，

“这是老八亲自搜出来的，说是拿出来的时候，那木偶的身上还在滴血……也不知她到底怎么把这样可怕的东西弄进宫里的……”

“那李贵妃如今怎样了？”

“疯了……”

刘氏道，

“也不知是真疯还是假疯，如今被禁足在偏殿之中，陛下闻听那是震怒不已，下令锦衣卫彻查此事，不管是哪一宫都要仔细搜过，半点儿不能遗漏！”

四莲又问，

“那昨晚……”

刘氏接道，

“陛下亲自见了我和你二嫂……”

她们是天黑后被接进宫的，可一直在宫里等到了三更才见到了弘治帝，好歹弘治念及牟斌是自己的近臣，对他的家眷十分照顾，让小太监安排了婆媳二人一间单间，又放了炭盆，若是不然，这样的天气在宫里呆一宿，只怕关氏肚子里的孩子便要危险了！

弘治帝见着这婆媳二人，倒是神情温和，语气也和善，问起大年里殿中发生之事，刘氏是一五一十，不敢添也不敢减的说了出来，弘治帝听完沉默半晌问道，

“是你将李贵妃绊倒的？”

刘氏身子一颤应道，

“是，臣妇……臣妇那时节情急之下，捉住了贵妃娘娘的脚，往怀里一拉，贵妃娘娘身子后仰，摔在地上……不过那地上都有厚毯的，应是没有摔着，只是……只是桌上的酒水洒了下来，泼到了娘娘的脸上……娘娘当时就身子一僵，人便昏了过去……”

“你瞧着她未昏之前是何模样？”

刘氏想了想应道，

“臣妇见李贵妃双眼赤红，那脖子上头青筋凸了出来，连脸上也是……”

想了想加了一句，

“那时瞧着便状如疯狂……”

弘治帝点了点头，又问关氏，关氏也如是说，他再问刘氏，

“你是如何瞧出她护甲有异状的？”

刘氏道，

“臣妇见娘娘摔倒也是吓了一跳，忙扑过去探她鼻息，便瞧见娘娘的十根护甲颜色怪异，不由多看了几眼，臣妇离得近便……瞧得清楚些……”

弘治帝让人将那护甲又取了出来给刘氏看，
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