第二天一早，埃德不可避免地有点无精打采。

?    ?        当他打着呵欠，溜溜达达地晃进大厅，娜里亚正精神十足地往长桌上摆着早餐，瓦拉微笑着站在一边，看向埃德的眼神相当地意味深长。

埃德打个寒战，猛地清醒了过来。

“艾伦在哪儿？”他浑身不自在地问道，“有收到诺威的消息吗？

伊斯呢？

他还没睡醒？

要我去叫他吗？

……”

“……你到底想要我回答哪一个问题？”娜里亚忍不住瞪着他问。

辛格尔夫人在旁边，她不好意思像平常那么挖苦埃德，更不能随便动手，但这家伙真是一大早就让人想要照着他的头来上一记。

埃德挠了挠脸，嘿嘿一笑。

“伊斯起得可比你早。”瓦拉走过来整理着儿子乱糟糟的衣襟，责备似的扫了他一眼，“艾伦叫走了他，去看看你能不能找到他们，叫他们来吃早餐吧。”

“我打赌他们又有什么事想要瞒着我们。”娜里亚不满地叉起腰，“有人送来一个盒子，指名要交给艾伦，那绝对不是什么受欢迎的礼物，艾伦只看了一眼就立刻关上了盒子，脸色也不太对劲，而且他还不肯给我看……”

“谁都会有秘密，孩子。”瓦拉微笑着，“我确信，如果你父亲有任何事瞒着你，也只是为了保护你。”

娜里亚的脸微微一红：“我知道……我只是担心有人来找伊斯的麻烦。”

她现在最担心的就是这个了。

他们费了那么大的力才找回伊斯……

“别担心，我已经派人去雇更多护卫，包括法师……我不会让克利瑟斯家的人在这里受到任何伤害的。”瓦拉笃定地说。

“克利瑟斯家的龙。”埃德心不在焉地纠正。

如果他真的成为水神的牧师，也许来找麻烦的人也会多一些顾虑……

意识到他在为自己“去当个牧师”的选择寻找各种理由，他不禁有些懊恼——那是否意味着他其实并不真的想当牧师，或者并没有那个资格呢？

再说，他实在也没有什么拯救众生或引导他人信奉水神的**……

艾伦的脚步声打断了他的思绪，抬头望向那个老人，埃德立刻意识到娜里亚的担忧并不是毫无理由。

艾伦的神情的确有些沉重，而他身边的伊斯却一直低着头，像是不愿接触任何人的目光。

“啊，看来我们来得正是时候。”艾伦故作轻松地开口。

“……我猜你的意思并不是指‘正好赶上早餐’？”娜里亚问道。

如果艾伦不打算告诉他们生了什么事——哦，真见鬼，这是在克利瑟斯堡，作为客人，她可不能端起早餐直接扔到院子里去……

伊斯终于抬头看了艾伦一眼。

埃德从未见过他脸上有这样的表情，带着哀伤，迷茫与恳求……

“由你决定，伊斯。”艾伦语气平静。

伊斯的目光缓缓掠过自己的朋友，终于沉默着点了点头。

.

伊斯被艾伦叫过去的时候，也以为已经有人找上门来。

他一早就知道自己得尽快离开，虽有一丝怅然，却也并不意外。

这里每一个愿意接受他的人，对他来说都是无法替代的珍宝，但他苦涩地意识到，他保护他们最好的方式，就是远离。

但艾伦只是递给他一个木盒。

那是个精致的木盒，不算贵重，却也不是随手就能在街边买到的东西。

“今早有人送来这个。”艾伦声音有些涩。

伊斯疑惑地看他一眼，随手打开了盒子。

——目光冻结在那一片莹白之上。

仿佛被一柄巨锤迎面击中，伊斯的脑子里嗡地一响，不由自主地向后退去，脸上的血色一瞬间褪得一干二净。

然后他惨白着脸啪地一声合上了木盒，怒视着艾伦。

“这算什么？

！”他低吼着，“如果你想要提醒我什么……我确信我记得其中每一个细节，我只是不知道你们还留下了这样的‘纪念品’！”

木盒在他痉挛般紧握的手中出啪的一声轻响，裂开了一条缝。

盒子里的东西不会光，但从裂开的缝隙里露出的那一线白色，却白得如此刺眼。

他无法控制语气中的愤怒——他也不明白为什么艾伦非得撕开那一道伤口。

“伊斯……”艾伦无奈地提醒，“我刚刚说过，这是今早有人送来的吧？”

伊斯一愣，脸上渐渐泛起尴尬而愧疚的红晕。

他以为他可以原谅，他以为他已经原谅……但或许在他心底，眼前的人，除了是他的“父亲”，也同样是他的仇人。

“所以我猜得没错……”艾伦叹了一口气，“我不知道得到它的人是想干什么——威胁，嘲弄还是试探……但我知道你会想要独自面对这些，就像你哥哥一样。

年轻时我也以为这样才算得上勇敢……”

他自嘲地摇摇头：“也或许我只是失去了年轻时的勇气。

但我希望你知道，伊斯，你有朋友和家人，你并不需要独自对抗这个世界。

你可以选择一个人战斗，而让关心你的人无时无刻为你担忧，甚至盲目地陷入更危险的境地，也可以选择和他们并肩面对一切。”

伊斯垂下头，他隐约觉得这些话，艾伦并不止是对他说的。

他的确不想让任何人再为他而卷入任何麻烦之中，但他也同样了解明知所爱的人身处危险，却因为一无所知而帮不上任何忙的焦躁，无力……甚至愤怒。

——朋友之间不该有秘密。

埃德总是这么说……而埃德似乎总是对的。

“我要怎么……告诉他们……”他轻声开口，语气彷徨。

.

“所以……这到底是什么？”埃德疑惑地盯着那个躺在木盒里的东西。

那像是一块被打磨过的白色的石头，平滑的表面有着莹润的光泽，形状像个凿子，足有他的小臂那么长……

似乎有点眼熟。

脑子里有什么画面一闪而过，他突然知道这是什么了。

“这是龙的牙齿！”他脱口道，“……伊斯你掉了一颗牙？”

即使满怀心事，伊斯也不禁哭笑不得地瞪了他一眼。

“我猜这不是他的牙。”娜里亚说。

她很想伸手摸一摸，但伊斯目光中的某些东西阻止了她。

“这的确是龙牙。”艾伦说，“属于一条古老的冰龙……它被称为冰芒，安克拉玛拉斯?冰芒——伊斯的母亲。”

埃德瞪大了眼睛——当然啦，伊斯毫无疑问有个母亲，一条龙，他只是很少想到这个……

“所以，你真的曾经是个蛋……”他几乎没有意识到自己怔怔地说出了口。

瓦拉轻轻咳嗽了一声，恼怒又无奈。

她的宝贝儿子似乎总是缺乏紧张感，永远游离在状况之外……她真不知道他是怎么走运地完成他的寻龙之旅的。

娜里亚咬住嘴唇才没有笑出来。

现在显然不是适合大笑出声的时候。

连艾伦脸上凝重的表情都有一瞬间的破裂，但他终于控制住了自己，接着埃德的话说了下去：“我们找到他的时候……他的确还是一颗巨大的龙蛋。”

记忆如潮水般涌来。

这么多年过去，年老的战士惊讶地现，每一个画面依旧如此清晰，仿佛就生在昨天……

他记得他们攀上艾斯特洛峰顶的时候，并没有指望真的能在那里找到一条龙。

斯科特手上那张地图显然并不古老，标注其上的巨龙的位置，多半也是假的。

但他们反正也没什么急事，陪着斯科特跑上一趟，就当完成他一个心愿也好。

他们花了好几天的时间搜索。

艾斯特洛峰上并没有什么适合巨龙居住的洞穴，如果不是尼亚在黑色岩石间现了巨龙的抓痕，他们原本已经准备离开。

那几道痕迹看起来已经很有些年月。

他们猜测这里或许真的曾经有过一条龙，但可能已经不在了，因为周围已经多年没有任何人看到或听说过什么龙的消息。

斯科特却因为那几条抓痕而激动不已，固执地不肯离去。

他们只得继续在光秃秃的山顶上徘徊，直到有一天，看见山顶那圆圆的无名之湖冰封的湖面，忽然破裂开来，掀起巨浪……
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