安隆联合王国。

亚科公国首都，奈特摩尼。

富丽堂皇的王宫内，国王提哈莫伊尔正端坐在高高的王座上，他抚摸着镶金和宝石的扶手，却完全没有昔日轻松喜悦的心情。

一侧美貌的王后看向丈夫，眼神颇为担忧。

这段时间里，丈夫的头发白了不少，脸上也时常在不经意间流露出颓丧和绝望，这让王后感到极为不安。

“王，歇罗尔公国已经投降，他们还派出使者来劝……劝您投降。”

王座下方，一位身穿绛紫色华服，头戴墨绿色瓜皮帽的臣子将腰九十度弯下，沉声说道。

“无耻！”

“不要脸的杂碎！”

“佩塔尔王室已经堕落成帝国走狗了吗？

！

当初一同誓盟，建立起联合王国时，他们可不是这幅卑躬屈膝的恶心模样！”

“……提哈陛下，亚科公国境内，目前最为关键的要塞便是那比勒森林城堡，一旦这里被帝国军攻破，那么整场战局便再回天乏术……”

隐约的惨叫此起彼伏，谱写着炼狱般的曲子。

那石头城墙逐渐被火焰蔓延，在焚烧中如风化的沙子坍塌，出现一个个巨大的凹坑。

只听一声声沉闷巨响，金色的火球布满天空，如同陨石群般坠落到了那比勒森林城堡的城墙上，以及城堡中。

这最后的一根救命稻草，也将离去，让他深感绝望。

依布拉音从椅子上起身，轻叹口气。

并非尴尬，而是这一刻，他终于从对方的话语中读懂了蔷薇王室的用意……别西卜王国完全不会接受他们的归附，只是愿意提供一些所谓的“帮助”，将他们当枪使，推到台面上与帝国打消耗战。

“帝国军，冲锋！

！”

一条浅浅的小溪里，横七竖八倒着树桩，以及一些随意丢下的大石将其填满。

不远处，帝国军的军队已如大雨前的云层，乌压压一片逼近。

*

*

*

数天后。

“将他们的使者赶回去！

咱们的地盘不能沾染到这些家伙的气息，实在是令人作呕！”

很快，时间来到傍晚。

陈仑杵着银手杖，头也不回地说道。

他开口便是一股抑扬顿挫的怪异腔调，和通用的崔苏尔语稍显不同，似乎带着别样的口音：

“亚科国王，提哈莫伊尔陛下，在下为蔷薇使者团负责人，乌尔贝特……奉蔷薇王的旨意，前来助您一臂之力。”

天色逐渐暗淡之际，一道洪亮的号角声，在森林上空划过，惊起一大片的飞鸟。

男子昂首挺胸来到王座下，轻轻鞠躬行礼。

城堡上的安隆守军神色紧张，如临大敌，新兵们看着城下军队，如染疾病般浑身抖得厉害，双腿发软，强行扶着护墙这才没有摔倒在地。

而老兵们背靠木桶或弹药箱，席地而坐，垂头抽着香烟，唯有不断摩挲枪托的手微微颤抖，显露出他们的内心也并不平静。

提哈国王静静看着使者，陷入了沉默。

他尽量平缓自己的语气，不让旁人看出自己的紧张。

不料，使者却淡淡一笑，表示别西卜王国并未打算派军队前来。

“嗯……”

随后的交流中，以乌尔贝特为首的使者团，便和亚科国王讨论起了接下来的战略部署……只不过，这位国王陛下却显得相当疲乏，有气无力地应答着各种安排。

淅沥沥……

乌尔贝特翘起了八字胡，微微一笑。

此话一出，国王的心便猛地一沉。

毕竟成为别西卜王国的附庸或许会失去尊严，但好过在帝国军队的践踏下，化作枯骨。

即便举国投降，最终能活下来的，也绝不是他们这些统治者。

“乌尔贝特使者，欢迎你们的到来。”

不知是不是错觉，提哈国王却总感觉这股笑意中，暗藏着得意和讥讽。

但他没有选择的余地，只能咬碎牙齿往肚子里吞。

轱辘轱辘！

这些椅子是专门留给亚科公国供奉的圣者，但此刻却只有一个人影坐在上面，其余的空空荡荡。

这支使者团人数不多，也就十几人的样子，为首的是位消瘦中年男子，留着八字胡，一身暗红色的紧身名贵棉衣，上面还印着些许玫瑰的花纹。

“没……没有军队？

！”

他旋即猜到了什么，脸上流露出挣扎的神情，但很快，便释然般长出口气，嘶哑着声音朝使者道：

“既然如此，真是太感谢蔷薇王陛下的怜悯，愿意支援亚科公国……”

殿内众人纷纷一怔，旋即震惊地看向国王。

祂缓缓转头，看了一眼高位上的亚科国王，只是摇了摇头。

顿时，剧烈的火光照亮了天色。

眸子倒映着燃烧的火焰。

“……”

噌噌噌——哐！

守军沾染上火焰，瞬间成了移动的火柱，挣扎着扑倒，仅仅几个呼吸便化作了飞灰，在原地留下一团不熄的火焰，以及一滩若有如无的黑影。

“自然是靠我们带来的手段……”

“这场雨，像是红苹果教会的手段。”

在原本燃烧的城堡里，那些投石车砸出的不熄之火竟诡异熄灭，但无数惨叫却并未消停，反而愈演愈烈，甚至更加歇斯底里，充满癫狂……

紧接着，天空下起了血雨。

“好……”

依布拉音不再看他，拖着长长的银白色裙摆，迈开步子朝着宫殿外走去，直到消失了背影。

部下们听到团长这么说，不禁相视一眼。

亚科国王没有回答，他用力抓着扶手，青筋暴起，目光不动声色地扫过左手下方的席位，那里有五张精美的椅子。

他早就知晓帝国军的强大，就算是前世，像赫尔克里桥头堡战役那样的败仗，也只不过是极少数个例……西部战争几乎都是一路平推。

他似笑非笑地扫视了在场众人一眼。

王宫大殿内两侧，不少贵族纷纷呵斥。

“崔苏尔帝国的强大，已非任何言语能够概括……从一开始，交战就是个错误的决定，我当初已提醒过你。”

不知这般死寂的气氛持续了多久。

提哈国王有些失魂落魄地坐倒在王位上，王后连忙凑过来，关心丈夫，国王却只是摇摇头，没有说话。

“虽然吾王并没有派遣军队的打算，但让吾等准备了一些强有力的手段，足以帮助亚科公国抵御帝国军的进攻。”

相隔亚科首都奈特摩尼七百多公里外的森林区域。

对方从一开始就没安好心，亚科公国乃至整个安隆联合王国，都不过是两个大国之间博弈的棋子。

随后，亚科国王热情地让侍从们搬来了椅子，让使者团坐下，这可是连殿内贵族们都没有的待遇。

那比勒森林城堡前。

在投石车大队军官的指挥下，十几座投石车前，各自由一名士兵滴下某种凝胶液体在炮弹表面，旋即让四名操纵投石车的士兵转动摇杆和开关。

不知多少城堡守军在这一刻愣神，耳边的声音仿佛渐渐远离，自己就像是置身于冰天雪地，血液都被冻僵。

提哈莫伊尔暗叹口气。

“准确来说，是蔷薇王室……”

陈仑已经下了马车，站在大后方注视着这样的投石车，他心里清楚，帝国超凡工坊之所以选择研发这种老式攻城器械，便是因为一种特殊炮弹！
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