薛玉树自然不知道叶元洲的心思，兀自笑道：“既然定了亲事，好日子也快近了吧！

年底之前，我会不会多一个表嫂？”

叶元洲不想谈论这个话题，随意的扯开了话题：“不说这个了。

对了，你这次来，能住上多久？”

当然是越久越好。

薛玉树心里想着，口中却道：“大概能住上十天半月的，只可惜你明天就得回国子监了，想和你出去玩都没机会了。”

叶元洲笑了笑，若有所指的说道：“我不在府里无所谓，只要三妹在不就行了。”

薛玉树被说中了心思，脸孔涨的通红。

他对叶清兰的心思，虽然众人皆知。

可像这般被挑明了说出来，却是结结实实的第一次……

叶元洲看着红着面孔不吭声的薛玉树，心里泛起阵阵酸意。

费劲了全身的力气，才将这份酸意按捺下去，笑着说道：“我们两个自小一起长大，虽然名为表兄弟，其实亲兄弟也没我们两个亲近。

你那点心思还用瞒着我吗？”

薛玉树脸上的热度稍退，讪讪的说着：“什么都瞒不过你，我……我确实喜欢表妹。

不过，表妹似乎对我不冷不热的。

刚才我去找她，还被她的丫鬟给挡回来了。”丫鬟敢这么做，自然是因为叶清兰授意过不想见他。

想到这个，薛玉树的笑容便暗了下来。

叶元洲呼吸一顿，暗暗握紧了拳头，旋即深呼吸。

将拳头松了开来，不动声色的笑道：“女孩子总是脸皮薄的，她又比别人腼腆些，有这样的反应也不奇怪。

你要是真的有心，就该趁着这机会多亲近亲近她才是。

以后再求舅舅舅母来提亲，母亲一向疼你，肯定会点头同意这门亲事。”

薛玉树听的眼睛都亮了起来：“表哥，你说的都是心里话吗？

你真的希望我和表妹在一起吗？”

叶元洲心里划过尖锐的痛楚，脸上的笑容却愈发的温和：“那是当然。

你是我的亲表弟。

她是我的亲妹妹，你们两个能在一起，是亲上加亲的好事。

我有什么不乐意的。

反正你今后有的是机会和三妹相处，可一定要好好把握机会。”

薛玉树高兴极了，不停的搓着双手：“是是是，你说的是。

我一定好好把握机会。”一激动，连话都说的不怎么利索了。

叶元洲依旧在笑着，眼底却是一片阴冷。

如果可以，他恨不得将所有靠近叶清兰的男子却都撵的远远的。

永远也不让她嫁人，能陪在她身边的人，只能是他！

可现实总是残忍的。

他被逼着定了亲事。

以母亲的性子，为了解决“后患”。

说不定很快就会给三妹定亲，甚至故意让她远嫁也是有可能的。

万一真有那么一天，别说是长相厮守了，就连想见她一面都不可能。

所以，他必须得及早想出法子来。

想来想去，终于想出了这么一个主意。

只有让叶清兰和薛玉树先定了亲事，才能杜绝远嫁的可能。

比起便宜别人。

薛玉树也是唯一的选择了。

就算成了亲，也能时常看见叶清兰。

至于将来……总有法子“解决”了亲事。

叶清兰就能长长久久的留在府里留在他的身边了。

叶元洲的脑海中闪过一连串的念头，口中又笑道：“好了，天色不早了，我也回去歇着了。

以后若是有需要我帮忙的地方，尽管张口就行了。”

薛玉树咧嘴直笑。

表哥实在是讲义气，好的没话说了！

叶元洲走后，薛玉树激动的在屋子里转来转去，到了半夜才睡下了。

同样辗转反侧难免的，还有叶元洲。

只要一想到自己不在府里的时候，薛玉树会整天缠着叶清兰大献殷勤，他就满心的嫉妒愤恨。

可再难受痛苦，也得将按捺在心底……

叶元洲翻了个身，从枕头底下摸出一支发钗，痴痴的看了发钗许久，才又将发钗重新放回了枕下。

总有一天，她会戴上他送的发钗…,…总有那么一天！

隔日清晨，叶元洲打起精神出现在众人面前。

一夜几乎没怎么睡，脸色自然好看不到哪儿去。

薛氏关切的问道：“元洲，你精神似乎不太好，是不是病了？”

叶元洲心里一动，顺着话音皱起了眉头：“头有些晕乎乎的，不过，应该没什么大碍。

我还得赶回国子监去。”若是他想留下来，薛氏肯定紧张又戒备。

现在这副态度，薛氏反而不会生疑心。

不出所料，薛氏立刻嗔道：“不舒服也不早点说，国子监那边我打发人去替你告几天假就是了。

等病好了再去也不迟。”

这话正中叶元洲下怀，面上却故意犹豫不决：“随意告假可不太好。

这点小毛病不算什么，我还是回去好了……”

这一次，就连叶承礼都发话了：“读书也不急在一时，身子若是熬垮了，可就得不偿失了。

还是多休息几天再说吧！”

叶元洲心里别提多畅快了，恭恭敬敬的应了。

叶清兰冷眼看着叶元洲做戏。

比起一年前，叶元洲的演技可是越发精湛了……薛玉树一来，他便也不肯走了，到底是想要做什么？

该不会是像之前对付崔煜那样，也要动手对付薛玉树吧！

事实证明，叶清兰这次倒真是想错了。

叶元洲留下，不是要对付薛玉树，而是要怂恿薛玉树来讨好她接近她。

最好是尽快的促成他们两个定亲，他也能少了一桩心事……

薛氏对叶元洲十分上心，立刻派人去请了大夫来。

那大夫搭了脉，并没发现什么问题：“公子大概是思虑过度，导致睡眠不稳，所以精神不佳。

老朽现在就开一个安神的方子。

喝上几日，应该就好了。”

一听到思虑过度几个字，薛氏的心里就咯噔一下，下意识的看了叶元洲一眼。

叶承礼也在一旁，皱着眉头问道：“元洲，你都在思虑些什么？”这个年纪的少年郎，能有什么心思？

叶元洲若无其事的胡扯：“回禀父亲，孩儿总想在国子监的旬考里拿第一，大概心思重了些。

这几日就没怎么睡好。”

叶承礼倒也没起疑心，反而安抚道：“只要尽力即可，考不考第一倒是次要的。”

薛氏自然不相信这番说辞，可当着叶承礼的面，却也不好拆穿叶元洲，便顺着话音说道：“老爷说的有理。

元洲，你别给自己太大压力了。

只要尽力了就好。

你身子不舒服，今天就别去请安了，回屋子歇着。”又吩咐下人去抓药熬药。
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