替施家辩护的状师姓赵，也是个积年的老先生了，办事很有经验。

研究案情后，他便提出很重要的一点，那就是胡老爷的伤，究竟是摔下马时跌伤的，还是医治不妥弄得伤上加伤？

这跟念福的思路不谋而合。

人的脊椎神经最是复杂，就象出车祸的人是不能随意搬动的，否则极容易造成二次损伤。

只要能证明胡老爷的伤是治疗中造成，那就相当于撇清念福的大半责任了。

可对方的章状师却说，“胡老爷家资颇丰，他受了伤，怎会不请名医医治？

这么多人都治不好，显见得这伤本来就重。

若论根由，还是沐家姐儿砸人在先，若非如此，胡老爷又怎会跌下马摔伤？

此后种种，皆是因此而起。

眼下诸位请看我这苦主，原本年富力强，是家里的顶梁柱，如今却不得不缠绵病榻，坐卧皆须人扶持。

家中长辈无人奉养，幼儿无人管教，试问诸位若易身处地，当作何感？”

这一番几乎称得上声泪俱下的表演把些老年人的眼泪都招下来了，看向蕙娘母女的目光更加不善，甚至有些人跳出来说，“小小年纪就如此心狠手辣，惹了祸还不思悔改，反而一个劲儿的找理由开脱，不重重处罚不足以平民愤!”

“对，打板子，打她板子！”

看着周围不明真相的群众被成功的煽动起来，章状师略带得意的往念福这边瞟一眼，对打赢这场官司更有把握了。

卑鄙！

居然雇水军？

念福恨得牙都要咬出血来了，万想不到，这时代居然也有这样龌龊之人。

怪不得胡老爷一来就老老实实扮鹌鹑，就是想作出一副可怜巴巴的模样博同情吧？

可真要让他得逞，她们母女怎么办？

念福暗下狠心，拿指甲尖掐了自己一把，痛得眼泪当场就掉了下来。

她扮出害怕状，一个劲儿的往蕙娘身后躲，“娘，我怕，我怕！

姥姥、姥爷，我害怕！”

她这一哭，可把蕙娘和一家子都吓坏了，“好孩子，别怕别怕，有娘在这儿呢！

姥姥姥爷也在，你别怕，别哭。”

话虽如此，到底一家子的眼泪不觉也跟着掉了下来。

眼看老弱病残的一家子抱着哭作一团，倒比众人簇拥的胡老爷坐在一旁扮鹌鹑更加可怜了。

此时，就听人群中又有人喊，“这样欺负人家孤儿寡母算什么好汉？

人家小姑娘才几岁，要不是被吓坏了，怎会拿石头砸人？

都说是那马惊了才颠的人，怎不问问那马是谁家养的？”

这一下，立马又给沐氏母女拉回不少同情分。

赵状师马上接口道，“大人，沐姐儿虽然是拿了石头砸了人，却没有把人砸下，是胡老爷自家的马受了惊才将他颠下。

冤有主，债有主，怎不问那牵马家丁的罪，倒一个劲儿的怪沐家姐儿？”

章状师一看情形不对，也立即道，“马虽是胡老爷家的，可毕竟是个畜生，又不是人。

就算是人，方才赵状师也说，沐姐儿吓坏了会做错事，何况是个畜生呢？

马的力气又比人大，就算有牵马的家丁在，他拉不住又能奈何？”

念福快气得吐血了，这样的鬼话连篇，偏***还有几分歪理，让人怎么辩驳？

此时就听唐大人将惊堂木一拍，断案道，“此事原本虽是苦主不对，但被告确实也有过错。

既然当时苦主已经上马欲走了，你为何还要苦苦相逼？

全因你掷人石块，才致使苦主重伤致残。

按本朝律法，本官现判你赔苦主一半的医药费并部分抚恤之资，以惩效尤。

至于苦主，若非你酗酒闹事，也不至于招此飞来横祸。

被告虽有错，你却是有过在先，所以此案你也要承担一半责任，结案后也不许再生事，你可服气？”

章状师心头一松，这结果虽然没他预料中的好，但也不差了。

暗给胡老爷递个眼色，示意同意，递上一张早准备好的清单，“这是苦主这些天来的医药费，上面还有多位药堂大夫可以作证，请县尊大人明查。”

蕙娘母女彼此握紧了双手，心都快提到嗓子眼里了。

赵状师之前也跟她们打过招呼，此案想全身而退是不可能的，毕竟残了一个人，不可能没有半点处罚的。

这其中的关键，就在医药费里了。

唐大人将清单交由书吏验过，当场宣读道，“苦主共花费医药费合计二百八十七两三钱，被告承担一半，须一百四十三两六钱五分。

另苦主既已伤残，日后终生需人服侍，按请一个下人月钱五百文计，苦主这年纪至少还有三十年可活，施家需赔银二百两，以作其抚恤之资。

以上两项合计，限你家十日内缴清，否则就需以持械伤人论处，当庭杖二十，以完此案。”

施老爹一张老脸白了又白，可怜他家连十三两都没有，要怎么去凑那三百多两银子？

说不得只好拼上一把老骨头，去替外孙女挨打了。

于是，就听老人家颤声问道，“草民无钱，愿意受罚。

敢问老爷，能否让草民代外孙女受罚？”

“不！”念福流着眼泪跪下了，姥爷这么大年纪怎能挨打？

“人是我打的，祸是我闯的，真要罚，就罚我吧。”

“傻孩子，你一个小姑娘家怎么能受这样刑罚？

还请老爷开恩，让老头子代她去吧！”

“不，爹，应该让我去。”蕙娘也哭着在女儿旁边跪下了，“要不是为了护着我这个没用的娘，我女儿也不会闯这样的祸，求大人可怜，让我来受刑吧。”

眼看这家子抱着哭作一团，唐大人有些于心不忍了。

可他这样轻判，说实在的，已经算是手下留情了。

再要减刑的话，那就会有人参他罔顾国法了。

可要是当庭扒了这小姑娘的裤子打屁股，这丫头一辈子的名声就全毁了。

可就是他肯通融去打施老爹，这老头子一看也经不住啊？

再说国有国法，被告是念福，他也不能在大庭广众之下就这么换个人来顶罪啊？

正在为难，章状师忽地道，“大人，苦主觉得，与其结怨于乡邻，不如化干戈为玉帛。

他身既残，就是有这些银子，也换不来他一身康健。

所以他想求大人，免了沐家母女银钱，只让她们去府中伺候他几月便是。

也让她们知道给苦主带来多么大的痛苦，让她们能诚心悔过。”

人群里又有水军说话了，“真是仁义啊！

都伤成这样了，还这样宽宏大量。

哪里去找？”

可念福的肺都要气炸了，让她们母女去伺候这头猪？

她们还要名声不要？

这样的仁义，你怎么不让你老婆女儿去？

人群中，似是有人猜到她心思般说话了，“什么仁义？

我看是假仁假义！

你一个正值壮年的男子，让人家母女去给你端屎端尿，人家还要脸不要？

除了你亲娘，亲老婆，就是你亲闺女恐怕也不好意思这样伺候你。

你到底收了姓胡的多少好处，这样卖力给他说话？”

民心是善变的，听了这话，再看向胡老爷，眼中也多了些鄙夷。

“肃静！”唐大人再拍惊堂木，压下了场外的议论纷纷，“既然施家无钱赔偿，那就只有当庭行刑了。”

这话一说，两旁衙役顿时抬起长凳，就要把念福往上拉。

旁边施老爹蕙娘当然不让，施大娘更是径直趴到了凳子上，“要打打我，别打我外孙女！”

唐大人看着不象样，略一皱眉，立即有人把施大娘强架下去了。

念福给人摁到长凳上，恨得眼泪长流。

姓胡的王八羔子，姐这辈子都跟你没完！

唐大人虽然不忍，可还是从签筒里挚起根签，正要扔下去，忽听人群中又有人喊，“老爷且慢，我愿替她还钱！”
本章未完，请翻下一页继续阅读.........