念福这趟离京，前后将将走了小半年。

记得才出京时，京郊的荷花还开得正艳，等到回京时，却已闻得梅花暗香了。

因早提前打发了人回去报信，是以看到人接也不意外。

但意外的是，来接他们的竟是杜川。

还足足接出了一百多里地，在距京城还有两三天的半道上。

这可实在太隆重了，欧阳康惊吓多过于惊喜，赶紧下了马车，也顾不得地上积雪厚重，步行上前施礼。

杜川忙把他扶起，“大冷的天，讲这些虚礼做什么？

听说你路上很是病了一场，都好了么？

你家先生生怕你还不好，特意嘱咐我带了两瓶秋梨膏来，止咳定喘最是好用，给你和你岳父。”

欧阳康心中感动，“先生可好？

祖母可好？

家里一切可都安好？

这样的大雪天，叔怎么亲自来了？”

“家里都好着呢，我又没事，来接你们也是想出门走动走动。”杜川笑道，“听说了平王妃和你媳妇的好消息，全家都高兴得了不得。

要不是我拦着，你家先生和老太太都想来迎接了。”

他脸上笑容顿了顿，“还有皇上，应该明后日也会派人来接了。

你给皇上收回了二十万两，朝中上下都传遍了，没有一个不夸的。”

欧阳康眼睛眨了眨，没有多问什么，先引着杜川去与岳父一家子相见了。

彼此问了好，又谢过了关心。

欧阳康坐到了杜川的车上，正色问，“京里出了什么事？”

虽然杜川很疼自己，但老太太和苏澄，一个老弱，一个残疾，眼下又是腊月，年关将近，家里不知多少事要人料理。

原来的万能管家钟山已经不在了，如非必要，杜川怎会亲跑这么远来接他们？

杜川叹了口气，“自你走后，京城发生了很多事，尤其是最近……”

“到底出了什么事？”欧阳康的心往下沉了沉。

微握了拳，让自己冷静。

杜川皱眉想了想，似是不知从何说起，半晌才道，“长乐公主没了。”

欧阳康知道，是那个备受皇上娇宠的小公主。

“后来也不知怎么查出。

晋王在软禁之中还有不臣之心。

不仅时常口吐怨言，甚至还行巫蛊之术。

诅咒当今圣上和公主。”

欧阳康的眼神沉了沉，这对皇上，或者任何一个父亲，都将是个重大的打击。

“圣下下令，要将晋王五马分尸。

可朝臣反对，称此举于礼不合。

古来皇室，或有品级的高官。

不论犯了再大的错，至多赐白绫、鸠酒或匕首。

给一全尸，以全体面。

可皇上心伤小公主之死，断然不肯。

后楚王劝谏，愿代晋王受杖责一百，求皇上给晋王一个全尸，却不料招至皇上大怒。

斥责楚王只知兄弟情深，却不知怜惜幼妹，不配为皇子表率，以至于要将楚王贬为庶民，逐出宫廷。”

欧阳康脸色越发凝重。

楚王是个老好人，可这回却实实在在触到了皇上的逆鳞。

先生说过，高显是个明理的人，却也是个从刀山血海中走出来的铁血皇帝。

当他锋芒毕露的，你唯一能做的，只能是避。

“楚王身为皇长子，干系重大。

这样一来，群臣反对更加激烈。

可皇上执意不听，以至于廖廷尉当堂撞死在朝堂上。”

什么？

欧阳康震惊了。

他跟廖廷尉并不熟识，却也打过几回交道，知道那是个极爱享受，又爱权势的老头子，他居然会选择这样激烈的方式自戕而死，可见当时的情况已经危急到了什么时候。

杜川看他一眼，脸色不好的说下来，“因廖廷尉之死，楚王之事暂且搁置，可谁也没想到，此时国子监的裴大人又上了一本，开篇第一句话就是：养不教，父之过。”

欧阳康头皮一麻，双手的拳已经不觉握紧了，并微微颤抖。

裴行彦，国子监的院长，文武双全，忠正耿直。

是关耀祖的恩师，于他也有半师之谊。

当年京城雪灾。

欧阳康永远记得，在他和念福孤立无援，几乎陷入绝望里时，是裴先生，不顾个人荣辱安危，带头给他家送来第一车粮食。

可这样的人，注定不适合官场。

“如今，裴大人一家十三口，已经悉数入狱。

判的是斩监候！”

那就是等死了。

欧阳康脑中一阵眩晕，几乎快要听不下去了，半晌才艰难的问，“还，还有什么？”

杜川沉默了好一会儿，才颇为艰难的开了口，“近来，也不知怎地，京中开始流传一个谣言，说平王妃……是前朝的太康公主！”

欧阳康脑子里嗡地一声，瞳仁骤然收紧，眼前阵阵发黑。

姬龙峰，他好狠！

居然把这个消息放出来了？

这是要把他们全家逼上绝路么？

※

腊月十七，平王回京。

皇上遣特使，锦车华盖，出城十里相迎。

接回宫中赐宴，连平王的岳父母都得此殊荣。

酒尽人欢，饭毕宴罢。

麟德殿里，无关人等已经退下。

平王岳父岳母，及女儿女婿全家六口，悉数跪在了龙椅跟前。

只听得见平王一人清冽的声音，静静的说，“臣有一件家事不明，恐混淆血脉，乱了国本，想在陛下面前分辨。”

静默了一时，皇上低沉的声音在上面响起，“允。”

沐劭勤膝行转身，扶着妻子，对着施家二老叩首，行了一个大礼，“眼下京城流言四起，只得冒昧在圣上面前询问岳父岳母一声，吾妻蕙娘，究竟是不是您二老亲生？”

施老爹顿时就怒了，“旁人说这话，怎么你也说话？

蕙娘当然是我们亲生的女儿，她从还不会走路说话就在我跟前，养到如今三十来岁，怎不是我亲生？

鹃儿，你说！”

未料施大娘却是老泪纵横，看着女儿，哽咽着怎么也说不出话来。

蕙娘跪着上前，扶着母亲苍老冰凉的手，颤抖着身子，眼泪长流，“娘……你告诉我，我是你亲生的对不对？

我就是你和爹的女儿对不对？”

施大娘紧紧握着她的手，哭得说不出话来。

未料忽地大殿之中，有另一个苍老却威严的声音响起。

“哭哭啼啼，就以为可以不说真话了么？

你要是再不从实招来，哀家即刻就让人动刑！”

念福含着泪水，抬眼怒视。

那来的不是旁人，正是沐太后。
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