我跟歇洛克·福尔摩斯先生很早就相识了，而且我们之间的友情非常亲密，然而，我却几乎从没有听他提起过自己的亲属，他也极少对我说起他早年的生活。

他如此沉默寡言，让我感觉他人情味淡薄，甚至有时认为他是一个性格孤僻的怪人，一个头脑发达、智力超群，情商却是很低的人。

他不爱接近异性，不爱结交新朋友，这都显示出他不易动情的性格特点，他更无情的是从不提起自己的亲人。

所以我开始觉得他应该是一名孤儿，这个人世上根本就没亲属。

但是有一天，我完全没有想到，他居然对我说起了他的哥哥。

夏天的一个傍晚，茶后悠闲，我们就海阔天空、无边无际地聊起天来，什么高尔夫球俱乐部呀，什么黄赤交角变化的原因呀，最后说到返祖现象与遗传的适应性问题上来，讨论要点是：一个人的非凡才能，遗传的成分占多少，自身早年所受训练的影响又占多少。

“就以你本人来说……”我说道，“从你对我说的情况来看，你非凡的观察才能和独特的推理才能，好像明显取决于你自身的系统训练。”

“从某种程度上说是这样的。”福尔摩斯若有所思地说道，“我祖上是乡绅，看来，他们享用着那个阶级的生活方式。

但是在我的血统中，我的这种癖性是固有的，我祖母很可能就具有这种血统，由于她是法国艺术家吉尔内的妹妹，这种艺术成分在血液中，很容易具备奇特的遗传形式。”

“但你如何知道是遗传的呢？”

“因为迈克罗夫特，哦，就是我的哥哥，他所掌握的推理艺术要远高过我。”

对我而言，这的确是一件新闻。

如果在英国还有一个人，也具备这样奇异才能，警署和大众对他怎么会全然不知呢？

我说这是由于他谦虚，因此才觉得哥哥比他强。

我的这种观点被福尔摩斯付之一笑。

“亲爱的华生，”福尔摩斯说道，“我反对一些人将谦虚列为美德。

对逻辑学家而言，任何事物是怎样就是怎样，对自己的才能低估或夸大都一样，全是有违真理的。

因此，我说自己没有迈克罗夫特的观察力强，你应该相信这是实话。”

“你哥哥大你几岁？”

“年长我7岁。”

“他为何没有名气呢？”

“噢，他在自己的圈子里还是很有名气的。”

“那在什么地方呢？”

噢，譬如在第欧根尼俱乐部内。

对于这个地方，我从没有听说过，我脸上的表情也一定透露出这点，因此我的朋友福尔摩斯取出表来看了一下，说道：“伦敦最古怪的俱乐部，恐怕要算第欧根尼俱乐部了，而我哥迈克罗夫特，就是一个最古怪的人。

他常常从下午4点45分到7点40分待在那里。

现在已6点钟了，假如在这美妙的夜晚，你有兴趣出去溜达一下，我很乐意将这两个‘古怪’介绍给你。”

5分钟之后，我们便走到了街上，直接向雷根斯圆形广场走去。

“你肯定感到很奇怪。”福尔摩斯说道，“迈克罗夫特既然有如此才能，为什么不去做侦探工作呢？

事实上，他是无法做侦探的。”

“可我以为你说的是……”

“我说在观察与推理方面，我不及他高明。

如果侦探这门艺术仅仅是坐在扶手椅上进行推理就可以了，那迈克罗夫特肯定是世界第一大侦探了。

然而，他不但没有做侦探工作的愿望，也缺少这种精力。

他就算是去证实一下自己的论断也感到不胜麻烦，宁愿被人判为谬误，也不想花力气去证明自己是正确的。

我常常向他请教一些问题，得到一些解答，后来都证明是完全对的。

但是，在一桩案子向法官或陪审团提交以前，让他提出确凿有力的证据的话，那么他就不能胜任了。”

“那么，他并非以侦探为职业了？”

“当然不是。

侦探业务对他来说，只是一项纯粹业余癖好罢了。

他尤其擅长数学，经常在政府各部门查账。

迈克罗夫特在蓓尔美尔街居住，转个弯即到了白厅。

他每天步行去上班，早出晚归，日复一日，不参加什么活动，也从不去其他地方走动，他唯一去的地方就是第欧根尼俱乐部，就在他住所的对面。”

“我记不起来有一个这样名字的俱乐部了。”

“你很可能对它比较陌生。

伦敦有很多生性羞怯的人，也有很多愤世嫉俗的人，他们拒绝与人结伴，但是到舒适的地方坐一坐，浏览一下最新的期刊，他们并不反对。

缘于这个目的，就诞生了第欧根尼俱乐部，它迎接了城里最孤僻与最不善交际的人。

会员们不可以相互搭话，除非是在会客室里，一律不可以进行交谈，假如违规三次，让俱乐部委员会注意到了，谈话者便会遭到开除。

迈克罗夫特是俱乐部发起人之一，我个人认为这个俱乐部气氛是相当惬意的。”

我们走着谈着，拐过詹姆斯街，很快来到了蓓尔美尔街。

我的朋友福尔摩斯，在卡尔顿大厅附近的一个门口停了下来，嘱咐我别开口，带我走进大厅。

我从门上的玻璃看见一间宽敞豪华的房间，许多人坐在里面阅览报纸，每人各守一个小空间。

我被福尔摩斯领进一间小屋，从这里能望到蓓尔美尔街，而后离开了几分钟，几分钟后他领回来一个人，我知道这便是他的哥哥迈克罗夫特。

迈克罗夫特·福尔摩斯长得远远比他弟弟高大粗壮，他身体非常肥胖，面部宽大，不过那宽大的面部，仍然可以隐现出弟弟那特有的轮廓分明的样子。

他淡灰色水灵灵的眼睛非常有神，好像随时在凝神深思，这种神情我唯有在歇洛克·福尔摩斯全神贯注时发现过。

“我很开心见到你，先生！”他说道，同时把一只海豹掌般宽而肥的手伸出来：“歇洛克因为你为他写传，才得以英名远扬。

歇洛克，顺便提一下，那桩庄园主住宅案，我还以为上周你会来找我商量呢！

我想你或许有点儿棘手了吧！”

“不，它已经被我解决了。”歇洛克·福尔摩斯笑容可掬地说道。

“当然，这是亚当斯做的了。”

“很对，正是亚当斯做的。”

“这点，我从一开始我就坚信。”俩人在俱乐部凸肚窗旁一起坐下来。

“如果一个人准备研究人类，这是最理想的地方。”迈克罗夫特说道，“瞧，就以向我们走过来的这二人来说吧，这是多么理想的典型呀！”

“你说的是弹子记分员与他身边的那个人吗？”

“正是，你对那个人如何看呢？”

这时那两个人在窗子的对面站住了。

我能看出，其中一人背心口袋上有粉笔的印痕，那就是弹子戏的标志了。

另外一人长得又小又瘦，皮肤黝黑，帽子被戴在了后脑门上，腋下夹着多个小包。

“我看他是一名老兵。”歇洛克说道。

“而且是刚刚退伍的。”他的哥哥迈克罗夫特说道。

“我想，他应该是在印度服的役。”

“是一个军士。”

“我看，应是皇家炮兵队的。”歇洛克说道。

“是一个鳏夫。”

“但有一个孩子。”

“哦，孩子应是一个以上，弟弟，可不止一个孩子。”

“算啦！”我呵呵笑着说道，“对我而言，这玩得有点儿太玄了。”

“可以肯定。”歇洛克答道，“他有军人那种威武的神情，风吹日晒的肌肤，一看就知道他是一名军人，并且不是一般的士兵，他现在刚从印度返回不长时间。”

“他是新退伍的，从他依然穿着的那双所谓的炮兵靴子还看得出来。”迈克罗夫特说道。

“从他的走路姿态看，不像是骑兵，不过他歪戴着帽子，能从他眼眉一侧上边皮肤较浅看得出来；从他的体重看，又不符合工兵的要求，因此说他应当是一名炮兵。”

“还有，他脸上那副深度悲伤的样子，明显地说明他失去了某个最亲爱的人。

就他一个人出来买东西来看，好像丧失的是他妻子。

你瞧，他在给孩子们买物件，买了一个拨浪鼓，说明有一个很小的孩子，他妻子很可能是产后去世的。

看，他腋下还夹有一本小人书，表示他心里还牵挂着另一个孩子。”

这时我才终于明白，歇洛克·福尔摩斯为什么说他哥哥的观察力比他还要敏锐。

歇洛克瞅了我一眼，嘴角微微一笑。

迈克罗夫特从一个玳瑁匣子内拿出鼻烟，用一块大红丝巾掸去落在身上的烟末。

“歇洛克，顺便说一下。”迈克罗夫特说道，“我有一件让你称心的事，一个非同寻常的问题，我正在进行分析推断。
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