我以沉痛的心情执笔，记录下这最后一案，记下我的朋友歇洛克·福尔摩斯先生杰出的破案天才。

我们从“探究血字秘密”的首次合作，直到他参与“海军秘密协约”一案——因为他的参与，毋庸置疑，杜绝了一场严重的国际纠纷，虽然记录得不很连贯，并且我深深感到记录得也不够充分，可我总是在竭尽我本人的微薄之力，将我俩共同的奇异经历记录下来。

我原本计划写到“海军秘密协定”一案告停，对于那件令我感到终生惆怅的案件，闭口不提。

过去了两年，这份惆怅竟然一点儿没减。

不过，前几天詹姆斯·莫里亚蒂上校发表了数封信，替他已死去的兄弟进行辩护。

我没有任何选择，唯有将事实真相完整地摆给大家看，因为我是仅有的了解整个真相的人之一，时机已到，再保持沉默已毫无意义了。

据我了解，这件事情报纸上仅有过3次报道：第一次是在1891年5月6日《日内瓦杂志》上；第二次是在1891年5月7日英国各报刊载的路透社电讯上；最末一次就是我上面刚刚提到的几封信，那是前几天才发表的。

头两次报道都过于简略，而这第三次正如我要指出的，它是根本不符合事实的。

关于莫里亚蒂教授与歇洛克·福尔摩斯间发生的事实真相，我有责任将之公布于众。

读者或许没有忘记，我自从结婚并且婚后开业行医之后，我和我的朋友福尔摩斯之间，曾经的十分密切的关系，在某个角度上说变得有些疏远了。

他在调查中缺少助手时，时不时地会来找我，但这种情况逐渐变得越发少了。

我发现在1890年，我记录的案件只有3宗。

这一年冬季与第二年初春，我从报上得知法国政府聘请福尔摩斯，破获一宗极其重要的案件。

我收到两封福尔摩斯的来信，有一封是发自纳尔榜的，另外一封发自尼姆，由此，我猜测他在法国肯定要待上相当长一段时间。

可是，出人意料的是，在1891年4月24日晚上，他竟然走进了我的诊室。

让我更吃惊的是，他看上去比平时显得憔悴而瘦削。

“没错，我最近几乎将自己透支了。”他望到我的神情，没等我上前发问，抢先说，“我最近有些吃紧了。

哦，我把你的百叶窗关上，你同意吧？”

那盏我用于阅读的灯，摆在桌子上，室内灯光仅有这么一点儿。

福尔摩斯沿着墙边走过去，将两扇百叶窗都关上了，还将插销插紧。

“亲爱的福尔摩斯，你在担心什么？”我问道。

“没错，华生，我有点儿害怕。”

“怕什么呢？”

“怕遭到冷枪袭击。”

“我亲爱的朋友，你这是啥意思？”

“华生，我想你是十分了解我的，你清楚我并非一个胆小怕事的人。

但是，假如你危险临头还无视危险的话，那就是有勇无谋的莽汉了。

可否给我一根火柴？”

福尔摩斯吸着香烟，似乎很迷恋香烟的镇静作用一样。

“这么晚来打扰你，真是抱歉！”福尔摩斯说道，“我还务必要求你破例答应，现在让我从你家花园后墙翻出去，离开这里。”

“但是这一切究竟是怎么回事？”我异常疑惑地问道。

我的朋友福尔摩斯将他的手伸出来，在灯光下我发现他的两个指关节受伤，正在向外流血。

“你瞧，这可不是空穴来风吧！”福尔摩斯笑道，“这是确确实实的，毫不夸张地说能将人的手弄断，你妻子在家吗？”

“她外出访友了。”

“真的！

那么就只有你一人了？”

“是的。”

“那我就方便向你提议，请和我同去欧洲大陆，进行一周的旅行吧！”

“去哪里？”

“呵呵，啥地方都行，我没什么意见。”

这一切都是十分奇怪的，福尔摩斯向来对毫无目的的度假不感兴趣，而眼前他苍白疲倦的面容，让我感觉到他的神经已紧张到极致。

福尔摩斯从我的眼神中发现了我的疑问，他将双手的手指交叉在一起，把胳膊肘支在膝盖上，进行了一番解释。

“关于莫里亚蒂教授，你或许从未听说过吧？”他说道。

“从没有。”

“噢，世界上果真有俊才与奇迹呀！”福尔摩斯大声感叹道，“全伦敦都在这人的势力范围内，但是无人听说过他，这便让他的犯罪行径上升到登峰造极的地步。

华生，我可以郑重严肃地告诉你，假如我能击败他，假如我可以替社会除掉这个败类，那么，我本人的事业也应该达到了顶峰，此后，我就打算换一种安静的生活了。

华生，有件事请不要泄露给外人，最近我办的那几件案子，就是为斯堪的那维亚皇室，还有法兰西共和国办的案子，为我创造了很好的条件，让我可以享受那种我喜爱的安静生活了，而且可以专注到我的化学研究中。

但是，华生，在伦敦街头，我一想到莫里亚蒂教授这类人还在横行无忌，我是无论如何不能安心的，我是无法在安乐椅中静坐的。”

“那么，他干了哪些坏事？”

他的履历非同一般，出身于良好家庭，得到过最好的教育，有着超人的数学天赋。

他21岁那年，撰写的一篇有关二项式定理的论文，在全欧洲曾经风靡一时。

凭着这次机会，他在一些学院内得到了数学教授的职位，而且他的前程显然也是无限远大的。

然而，此人遗传了他先世凶恶的本性，他血液中流淌的犯罪的血缘不仅未减弱，而且因为他那超凡的智能，反而越演越厉害了，更充满了无限危险性。

他的一些劣迹在大学区被流传，他最终不得不辞去了教授职务，来到伦敦，计划当一名军事教官。

人们所了解的仅仅是这些情况，但我现在将对你讲的，是我发现的一些情况。

华生，你是清楚的，伦敦的那些顶级犯罪活动，再没人比我了解得更清楚了。

最近这些年，我一直感觉到在那些犯罪分子背后，存在着一股势力，一股阴险的势力，它们走在成为法律的障碍，庇护着那帮为虎作伥的人。

我着手处理的案件各式各样，伪造案、抢劫案和凶杀案等，我一再感应到这股势力的存在。

我使用推理法，发觉了这股势力在不少未破的犯罪案子中的踪迹，尽管这些案子不属于我承办。

多年以来，我费尽心机想去揭开庇护这股势力的黑幕，现在，这一时刻终于被我等来了。

我抓住线索，紧密地跟踪追查，经历了无数次曲折迂回，最终找到了那个数学名流、退职的教授——莫里亚蒂。

华生，他简直是犯罪界的拿破仑。

伦敦城中一半的犯罪活动，都是由他组织的；而那些还没有侦破的犯罪活动，几乎全部是他筹谋的。

不可否认，他是一个奇才，一个哲学家、思想家、数学家，具有人类第一流的头脑。

他仿佛蛰伏于蛛网中心的蜘蛛，泰然不动，但是蛛网却是千丝万缕的，其中每一根丝的震颤他均了如指掌。

他本人极少亲自动手，仅仅是出谋划策。

他的党羽密密麻麻，而且组织严密。

我们说，假如某人有作案需求，需要盗窃什么文件，抢劫某一户人家，或者暗杀某个人，他只要把话传给教授，这桩犯罪事件就会被安排得异常周密地付诸实现。

他的党羽就算是被逮住了，他也有钱财和招数把他保释出来，或者为他做辩护。

然而，这股黑势力的主要人物，却从来没被逮捕过，就算是嫌疑也没有。

华生，这便是我推断出的这个黑社会组织的情况，我一直在竭尽所能地揭露和破获该组织。

但是这位教授身边有着极为严密的防范措施，谋划得出奇狡诈，虽然我想尽了各种办法，依然无法拿到能将他扭送法庭的罪证。

我亲爱的朋友，对于我的能力你是了解的，然而我奋战了3个月，我只得承认自己棋逢对手。

我对他的佩服程度，甚至不得不胜过厌恶他的罪行，可是他最终露出了狐狸尾巴，一个看上去微不足道的小纰漏，在我盯他如此紧的时刻，他这点儿漏洞是可以不出现的。

我就是从这一点开始抓住了机会，至今我已在他附近撒下法网，所有准备工作就绪，只等着如何收网了。

在下周一，也就是在3天以内，久久期待的时机就要成熟了，莫里亚蒂教授与他的主要党羽，将通通落入警察手中。

到时，本世纪以来对罪犯最大的审判，就会大快人心地展开了，让40多件未结的疑案水落石出，将这帮罪魁祸首全都判处绞刑。

不过，假如我们的行动稍有闪失，那么他们就算是在最后关头，也可以从我们手中溜之大吉。

哦，假如可以将此事干得全然不让莫里亚蒂教授察觉，那一切也就顺利了。

然而莫里亚蒂的确很狡猾，我在他附近的每一步设网，都没能逃过他的眼睛。

他一次次成功地破网而逃，我就一次次地进行了阻止。

我对你说，华生，假如把我与莫里亚蒂的暗斗经历，详详细细地记载下来，那明枪暗箭的侦探史册，必将添入光辉一页。

我从未到达过如此的高度，也从未被哪个对手逼得如此紧，他干得很高效，而我恰恰高出他那么一点儿。

我最后的部署工作，已经在今天早晨安排妥当，只需要3天的工夫，这件事就可以办完了。

我坐在屋子里正在全盘考虑此事，门突然被打开了，莫里亚蒂教授站到了我跟前。

华生，我的神经并不脆弱，可以说是很坚强的，但我必须承认，当令我一直耿耿于怀的人突然站在我家门槛边时，我看到的瞬间难免吃了一惊。

我对他的相貌并不陌生，他个子很高，人显得有些消瘦，脸刮得很光，面无血色，前额隆起，眼睛深陷，模样仿佛是一位苦行僧，保留着一些类似的教授风度。

他的肩有一些佝偻，脸向前伸，而且双手不停地摇摆着，很是古怪而又可卑。
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