显而易见，我们抓住的犯罪分子杰斐逊·霍普近乎疯狂地抵抗，并非对于我们四个人有什么特别的恶意，因为当他发觉自己已无力挣脱手铐时，竟然温和地微笑着，他表示希望在自己拼命抵抗时，没有伤害到任何一个人。

他对福尔摩斯说：我想，你是要将我送交警察厅吧！

这很方便，我的马车就在外面。

若是你们松开我的腿，我可以自己走下去，坐上马车，我可不是那么容易被你们抬起来送下去坐上马车的。

雷思维德与格莱格森交换了一下眼色，好像觉得犯罪分子的要求未免大胆。

不过，福尔摩斯却马上接受了他的要求，将我们在他脚踝上捆着的毛巾解开。

他站起来，将两个腿舒展了一会儿，他好像是想证明一下，双腿的确又获得了行动的自由。

我现在仍记忆犹新，当时我一边看着他，一边在心里暗想，很少有比他更为魁梧健壮的人了。

他饱经风霜的黑脸上表现出一种坚定不移而又充满活力的神色，犹如他顽强的体力一般，让人诧异又不容轻视。

他注视着福尔摩斯，钦佩地说：“若警察厅厅长职位空缺，我觉得，你就是最合适的人选了。

你对于这个案件的侦查办法，的确是计划周密，行动谨慎。”

福尔摩斯对雷思维德与格莱格森说道：“你们最好跟我一起去。”

雷思维德说：“那好，我来赶车。”

“好的，格莱格森可以和我们坐上马车。

医生，还有你。

既然你对于这个案件已经产生了强烈兴趣，最好也跟我们一起走一趟。”

他的建议，我欣然同意了。

很快，我们就一起下了楼。

杰斐逊·霍普没有丝毫要逃跑的迹象，他沉默不语地坐上他的马车，我们也跟着坐了进去。

雷思维德登上了车夫的座位，扬鞭催马，时间不长，我们就到了目的地。

我们进了一间小屋，那儿有一个警官将犯罪分子的姓名，以及被他杀死的两个人的姓名都记录在案。

这个警官肤色白皙，神情有些冷漠，他按部就班地进行着他的工作。

他说：“杰斐逊·霍普先生，你将在本周内提交法庭审讯。

在审讯以前，你还有什么话要说吗？

我必须事先告知你，你所说的话都会记录在案，而且很可能用来作为给你定罪的依据。”

杰斐逊·霍普慢吞吞地说：“各位先生，我有很多很多话要说，我愿意把事情一五一十地都告诉你们。”

这个警官说：“你等到审讯时再说对你似乎更好一些。”

杰斐逊·霍普说：“或许，我永远也不会受到审讯呢，你们不要惊奇，我并不是想自杀。”他将凶悍而又黝黑的眼睛转过来看着我，问：“你是医生吗？”

“是的，我是一个医生。”

“那么，请你用手按一按我这儿。”他微笑着说，并用他被铐着的手，指了一下自己的胸口。

我用手按一按他的胸口，马上察觉里边有一种异乎寻常的跳动。

他的胸腔震动着，犹如在一座不坚固的建筑中开动了一架强力的机器一般。

在这安静的屋子里，我可以听到他的胸膛里面有一阵微微的杂音。

我吃惊地叫道：“你得了动脉血瘤症！”

他镇定自若地说：“医生们都是这样说的。

上个礼拜，我还找了一个医生看过。

他对我说：过不了多久，血瘤就会破裂了。

我这个病已经有不少年头了，情况一年比一年坏。

我这个病，是因为在盐湖城大山之中饱经风霜，日晒雨淋，操劳过度，并且又吃不饱，久而久之患上的。

如今，我已经完成了我的使命，什么时候死，我都不会在乎了。

但我愿意在死之前把这件事说明白，死后好有个交代。

我不愿意自己死后，别人只把我看成是一个罪大恶极的杀人犯。”

雷思维德、格莱格森和警官匆忙商量了一下，考虑容许他说出自己的经历来是否恰当。

“医生，关于他的病情，你认为有突然变化的危险吗？”警官问道。

我回答：“是的，确实如此。”

“若是这样的话，为了维护法律，显而易见，我们的职责是首先取得他的口供。”警官说道：“杰斐逊·霍普先生，现在，你可以老实交代了。

但是，我再一次告知你，你所交代的事实都要记录在案。”

“请准许我坐下来讲，好吗？”杰斐逊·霍普一边说，一边就大胆地坐了下来，之后说，“这个血瘤症很容易让我感到疲惫，况且半小时之前，我们还激烈地争斗了一番，这绝对会使病情有所恶化。

我已经是一个坟墓边上的人了，因此，我是不会对你们撒谎的。

我所说的每一句话，都是事实。

你们到底会怎样处置我，这对我而言，已经没什么关系了。”

他说完这些话，就背靠椅子，开始陈述下面这一篇无比惊人的供词。

他描述时的态度很从容，而且说得井井有条，似乎他所讲述的事情平平淡淡。

我敢保证，这补充的供词正确无误，由于这是我趁机从雷思维德的笔记本上抄录下来的。

在他的笔记本中，把杰斐逊·霍普的供词根据他原来的说法，逐字逐句地记录了下来。

他说：这两个人，我为什么这样痛恨，这一点对于你们而言，是没什么太大关系的。

他们十恶不赦，他们犯了不可饶恕的大罪，至少他们害死过两个人——我心爱的女孩和他的义父，所以，他们最终丢掉了他们自己的性命，这是他们罪有应得。

从他们犯罪开始，已经隔了这么多年，我也无法指出任何罪证，然后再到某个法庭上去控告他们了。

不过，我最清楚他们犯了不可饶恕的大罪，我早已下定决心，我要把主审法官、陪审员、行刑的刽子手的所有工作完全由我一个人担当处理。

只要是男子汉大丈夫，一旦你们站在我的角度上，你们肯定也会像我这样做的。

我刚才提及的那个女孩，20年前她原本是要嫁给我过着幸福生活的，但她竟然被逼迫嫁给了这个该死的德里伯，她含恨而终。

我从她遗体的手指上把这个新娘的金戒指拿走，当时我就对天立誓：我必须让德里伯看着这个金戒指毙命，还要在他临死时让他认识到，是因为他自己所干的坏事太多，才受到了严厉的惩罚。

我万里追踪，足迹踏遍了两大洲，追踪着他与他的帮凶斯坦杰逊，直到我追上了他们，这个金戒指都一直被我带在身边。

这两个家伙东奔西跑地想将我拖垮，但他们终于是白费了心机。

即便我明天就死去——这非常有可能，不过，在我临死以前，我总算搞明白了。

我来到这个世界上的使命已经完成了，并且是圆满出色地完成了。

这两个家伙已经死了，并且都是被我亲自诛杀的，除此以外，任何其他的要求与希望我就再也没有了。

他们是富翁，我却一贫如洗。

所以，我要追踪他们，这件事对我而言非常困难。

当我刚到达伦敦城时，我差不多又囊中羞涩了。

我觉得，我一定要先找份工作，以维持我的生计。

骑马、赶车对我而言，就跟走路一样平平常常。

于是，我就先到一家马车厂去找工作，而且我求职马上就成功了。

不过，每个礼拜我都要向车主缴纳租金，剩下的才归我所有。

可是剩下的钱并不多，但我总要千方百计地勉强维持生计。

对我来说，最困难的事情就是不认识路。

我以为，在我到过的一切道路纵横复杂的城市中，再没有比伦敦城的街道更纵横复杂的了。

于是我就带上一张地图，直到我熟识了不少大旅馆与几个主要车站之后，我的工作才顺利起来。

过了很久，我才找到这两个家伙居住的处所。

我明察暗访，最后我在无意之中遇到了他们。

他们居住的地点是在泰晤士河对岸坎伯维尔地区的一家公寓。

我发现了他们的踪迹后，我清楚，他们总算是落在我的掌握之中了。

我已留了胡须，他们肯定不会认出我来。

我紧盯着他们，时刻等待下手的机会。

我下定决心，这一次，我绝不会再让他们在我的眼皮底下逃脱了。

尽管这样，他们还是几乎再次逃脱了。

他们走到哪里，我就紧紧地跟到哪里。

有时我赶着马车跟在他们后面，偶尔步行跟踪。
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