在这荒草蔓生的野地里，那些坑坑洼洼的隐蔽水塘并没有给他们造成阻碍，美亚拉斯的蹄子似乎是由血肉构成的，还未落脚，它就能察觉到地面的情况，带领着另外四匹马换了个方向。

即便那些摇晃的莎草挡住了去路，但捷影总是能找到路。

太阳渐渐从高空向西沉落，如同一颗巨大的火球一般没入了草原，在远处，群山的山肩都被霞光映照，地面似乎有股浓烟升起，将一轮红日染成了血色，仿佛它已经点燃了草原。

“那边就是洛汗豁口。”甘道夫指着那里说道，“它几乎在我们的正西方，艾森加德就在那边。”

“我看到一大股浓烟，那是怎么回事？”莱戈拉斯问道。

“战斗，战争！”甘道夫说，“继续前进。”

“甘道夫。”费恩试着问了个问题，“萨茹曼到底准备了什么？”

“萨茹曼忘记的雅凡娜的造物。”甘道夫说，“或者说，他低估了树须，自视过高让他忘记了低下头看看。

他不怎么看得起那些恩特，认为他们行动迟缓，只会和树说话，除此之外没有别的本事。

所以他就命令奥克砍伐范贡森林，用那些树木燃起大火，打造武器和盔甲。”

“听起来确实如此。”希瑞说，“就是树人，我还以为那是鹿首精，说不定恩特还会和动物说话。”

“我不知道什么是鹿首精，或许那是恩特在人类中的别名。”老巫师气咻咻地说，“难道霍比特人的事还没让你学到些什么吗？

不要轻视任何一个种族，男孩还有女孩们，绝对不要。

小人物才是改变世界的关键，高高在上的大人物往往笨重得很，做事总是磕磕绊绊，只有那些小家伙才能灵活地改变某些事，他们也常常有令人意想不到的韧性。

在某些方面，他们可比那些大人物们厉害得多。

你就等着看吧，不起眼的恩特会给高高在上的萨茹曼带来什么伤害！”

“讲个故事吧，甘道夫。”吉姆利说，“距离那驭马的宫殿还很远呢，这段旅途一开始就让我犯困，但若是有故事可以听? 我会打起精神来的，还能吃下兰巴斯。”

“你想听什么故事? 吉姆利? 我可不会将打铁、喝酒和炉火的故事。”甘道夫说，“精灵的故事又很长，我却不会唱歌。

或者说? 我唱歌并不好听? 精灵故事还是要交给莱戈拉斯来讲? 精灵的歌喉总比老头子的要好得多。”

“孤山远征的故事如何？”费恩问道，“我只听过比尔博先生讲过一部分，希瑞也是。

但那是从霍比特人的角度出发讲的故事，现在在我心中，最美的地方除了洛丝罗瑞恩? 就是霍比屯了。”

“我想念比尔博先生的下午茶。”希瑞闷闷不乐地说道? “我从来都不需要敲门? 就能吃到霍比特人的美食。

我现在还想吃些美味的干酪? 搭配滚烫的红茶，就算把我的嘴皮子给烫掉也在所不惜。”

“诶。”阿拉贡叹了口气? “漫长的旅途往往能让人思念家乡，我也在想念着幽谷。

但我们的旅途已经确定了? 米那斯提力斯才是我们的目标? 只不过我们还要先去美杜塞尔德才行。”

“我能讲这个故事，莱戈拉斯也能讲。”甘道夫说，“既然这个故事能让你们打起精神，那我将讲吧，这可比昏昏欲睡要好得多。”

等到黄昏渐逝，夜色四合，他们依旧在马上奔驰。

甘道夫才讲到食人妖那段，所有人就已经疲惫得不行了。

但甘道夫只允许他们休息几个钟头，莱戈拉斯和吉姆利倒头就睡，阿拉贡仰躺在地，伸开手脚舒展脊背，费恩和希瑞将精灵斗篷铺在地上，躺在上面后将自己卷了起来，波洛米尔抱着号角与长剑，规规矩矩地躺在草地上。

只有甘道夫倚杖而立，凝望着什么东西。

当他们再次起身之时，一道道绵长的浓云封锁了夜空，正乘着寒风滚滚飞逝。

在清冷的月光下，他们再度出发，如白昼赶路一般疾驰。

这一次，没有人说话了，甘道夫也不讲故事了，所有人都在沉默地赶路。

每个人都很疲惫，就连精灵也是如此。

随着渐满的月亮沉入了浓云遮蔽的西方，空气中的寒意也越发重了。

东方的漆黑渐渐褪淡成了冰冷的灰色，在他们的左边远方，埃敏穆伊黝黑的山墙上空，万道红光迸发了出来。

清晨就这样来临了，一阵风扫过了前方，匆匆刮过弯低的绿草。

捷影突然停下脚步，长声嘶鸣，而甘道夫则手指前方。

“看！”他叫道，其他人也抬起了疲惫的双眼。

他们看到南方的山脉矗立在眼前，峰顶雪白，山体则是黑色条纹环绕，连绵的草地一直延伸到那些簇拥在山脉脚下的丘陵，再延绵爬升，进入晨光尚未所及、一路蜿蜒到巍峨山脉心腹中的诸多幽深山谷之中。

这些山谷最宽阔的一道，如同镶嵌在群山之中的狭长海湾，对着旅人们敞开了怀抱。

在那山谷伸出，包含着一座高峰的起伏山脉匍匐在那里，谷口耸立着一座孤零零的高地，如同守卫山谷的哨兵。

高地脚下盘绕着一弯银带，那是一条从山谷中发源的溪流。

在初日的照耀下，山谷中闪过一点金光。

莱戈拉斯抬手遮住初升的朝阳平射过来的光芒，他凝神远望。

在那条溪流流出山谷阴影之处的东边，一座青翠的山丘拔地而起，山丘四周围绕着沟壑和坚实的护墙，以及带刺的栅栏，全都是用木头制成的。

圈着的山丘露出一栋栋房屋的屋顶，而在中央的绿色阶地上，高高矗立着一座雄伟的人类宫殿，那殿顶仿佛是黄金铺就的，就连旅人们也能看见它反射的金光，除此之外，那些门柱也是金色的，站在那儿的人身穿灿亮的盔甲。

但除此之外，那座宫殿没有任何动静，仿佛还在沉睡之中。

“那片宫殿名叫埃多拉斯。”甘道夫说，“而那座金色大殿便是美杜塞尔德，里面住着洛汗马克之王，森格尔之子希奥顿。

我们在天亮时分来到，现在，我们面前的路清晰可见。

但我们骑行时必须更小心谨慎，因为城外已经爆发了战争，而‘驭马者’洛希尔人并不是在沉睡，尽管远看貌似如此。

我告诫你们，谁都不要动用武器，不要口出傲慢之言，也不要使用魔法，直到我们抵达希奥顿的座前。”

波洛米尔则忧心忡忡。

他知道洛汗的境况不好，在他出发前往幽谷之前，他的父亲德内梭尔二世可能已经交递給了洛希尔人一支红箭，但他并未看到洛汗出兵帮助刚铎，很有可能是因为他们已经自顾不暇了。

魔多的阴影再次攀上他的心头。

人类完了。

他转头看向身边的阿拉贡，这一路上他不断地怀疑，一位国王对于刚铎来说是否有必要，那棵白树是否真的能够决定刚铎的命运？

但他还是打算将阿拉贡带回刚铎，毕竟米那斯提力斯的人类已经没有什么可以失去的了。

摄政长子悄悄握紧了剑——如果还是有人阻拦，他一定会挥动自己的长剑。

波洛米尔的心声并无人知晓，甘道夫带着旅人们来到那条溪流之前，此时晨光已经大亮，天气晴朗，鸟儿欢唱，溪水急速流下，奔入平原，过了丘陵脚下便转了个大弯，横过他们的路朝着东边头也不回的奔去，最后在远方注入了长满芦苇的恩特沛河。

在这绿意盎然的湿润草地上，以及沿着溪流绿草如茵的河岸上，都长着许多柳树，那些柳树似乎已经感觉到了春天降临，柳梢都已经飞红。

溪流上有一处渡口，那里两边的溪流都被渡溪的马踩得极为坚实。

旅人们从渡口涉过溪水，来到一条通往高地，印着车辙的路上。

在护墙围绕的山丘下，这条路从许多高高的青冢阴影下经过，在那些坟冢的西侧，青草上如同覆盖着一片皑皑积雪。

那些草地上都开满了小花，犹如夜空中的无数繁星一般。

老巫师说，那些明亮犹如眼睛的花朵叫做永志花，用本地人的语言，叫做辛贝穆内（simbelmyn?洛汗语），有着永远铭记的意思，词源是来自“simbel 永远”和“myne 内心”。

它们永远生长在王者安息之地，一年四季盛放不断。

而他们所看到的地方，就是希奥顿的诸位祖先长眠的伟大陵寝了。

“左边有七座坟，右边有九座。”阿拉贡说，“自从紧殿建成之后，人类已经经历了如此漫长的世代。”

“那从那时至今，我家乡黑森林的红叶已经落过五百次了。”莱戈拉斯说，“这段时间对我们来说不过是短暂一瞬而已。”

“但对于马克的骠骑而言，那却是年深日久了。”阿拉贡说，“建起这座宫殿也仅仅是存于歌谣中的回忆而已，而在那之前的岁月，已经遗失在了时间的迷雾里。

现在，他们称这地是他们的家园，属于他们自己，他们的语言有别于北方的亲族了。”

游侠的旅人中最为熟悉洛汗的人，就算是波洛米尔，也只来过这里一两次而已。

阿拉贡可以轻松地用洛希尔人的语言唱出他们的歌谣，这种语言恐怕除了甘道夫以外，没有人能听得懂。

精灵描述这种语言，听起来像是这片大地本身，有些部分起伏丰美，其他部分却如山脉般坚硬不屈，铿锵有力。

不过小法师还是觉得，这部分语言似乎和洛希尔人的北方亲族有关，在那里的群山高耸，很有可能影响了这种语言的发展。

甘道夫还说，洛汗语和霍比特语中还有部分发音相似，这种事听起来有些诡异，谁也不可能把霍比特人和洛汗人联系起来。

这种话题，波洛米尔、吉姆利和希瑞根本插不上嘴。

结束了语言学的争论之后，他们穿过了安静的坟冢，沿着蜿蜒的路上了山丘的青翠山肩，最后来到埃多拉斯宽阔的挡风墙和大门前。

此时，一阵风吹过，一面黑色的旗帜落到了旅人们面前，这面旗帜上绘制着一匹在半轮旭日下飞奔的白色骏马，深红色流苏此时已经破烂不堪。

阿拉贡看到这场面之后呼吸一滞，但他很快又放松了下来。

他不是领队了，甘道夫肯定有自己的谋算。

有许多穿着雪亮盔甲的人坐在那里，他们见到来人之后便一跃而起，伸出长矛挡住去路。

“站住！

本地不识的陌生人！”他们用马德里克的预言大喝着，命令陌生来着报上名号和来意。

他们眼中有着惊奇却无友善，并且全都脸色阴沉的看着甘道夫。

很显然，他们将甘道夫认成了洛汗曾经的朋友萨茹曼，即便不是，那肯定也有关系。

“你们的语言，我了解得很。”甘道夫用着同样的语言回答，“但没有多少陌生人有我这种本事，假若你们希望听到回答，为什么不按照西部地区的习惯，说通用语呢？”
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