“这一位便是新科探花郎方大人吧。

本官宋翔，忝居临安府提刑司提刑官一职，方大人有礼了。”那官员走到近前，拱手行礼。

“原来是宋大人，久仰久仰。

下官有礼了。”方子安还礼道。

宋翔点点头，看着方子安道：“方大人来的正好，本官正打算去防隅军衙门去。

方大人来了，本官便无需去了。

有些事咱们这里便可以说了。”

方子安沉声道：“宋大人，我是听说了关于我防隅军衙门主官夏大人的事情，才来这里查看的。

不久前我才听手下人禀报说，这次火灾之中的遇难者中有我防隅军主官夏大人在内。

本人无法相信此事，故而来此希望能得知真相。

宋大人，此事是否是真？”

宋翔看了一眼方子安，沉声道：“请随我来。”

宋翔转身往林子边缘摆放尸首之处行去。

方子安皱着眉头想了想，还是举步跟着去了。

来到尸体摆放之处，一具具焦黑的尸体烧的黑乎乎的，这些尸体有的痉挛扭曲着，有的身体都烧透了，有的四肢都烧没了，只剩下一块黑炭疙瘩。

方子安以手掩目不敢多看，眉头皱成一个疙瘩。

宋翔看着方子安的样子，沉声道：“抱歉，方大人，不该叫你看到这样的惨状。

恐怕方大人接下来几日都要做噩梦了。

是本官考虑不周。

本官见惯了死尸，却忘了方大人的感受。”

方子安摆手道：“没事，没事。

烧死了这么多人，太惨了。

这些尸体得收敛起来，教他们入土为安的好。”

宋翔点头道：“那是当然，但是尸体还没辨认清楚，目前能确定身份的，除了酒楼的掌柜和伙计几人之外，绝大多数还不能确认身份，所以暂时也不能收敛入土。

不过这事儿很快便会着手去办。

另外，尸体的检查也还没结束。

还需勘察清楚才成。

方大人，你瞧，这一位便是疑似为夏大人的尸骸。

虽然说根据本官的判断，十之八九是夏大人的尸骸，但是为了慎重起见，还是得确认无误为好。

毕竟，判断的依据是夏大人的配刀而已。

尸体烧毁的太严重了。”

方子安眯眼朝着宋翔所指的那具尸体。

大火焚烧之下，那具黑乎乎的尸体扭曲变形的厉害，手脚都已经烧没了，只剩下光秃秃的手臂和小腿。

身体的主体部位和头颅还在，只是面孔焦黑，已然完全无法辨认面容。

黑乎乎的眼眶和黑洞洞的鼻孔看上去恐怖之极。

即便如此，方子安不知为何心里却知道这就是夏良栋。

那是说不清的一种预感。

“方大人，你和夏大人是同僚，一衙为官，应该很熟悉。

或许你能替本官辨认出这到底是不是夏良栋。”宋翔在旁双目炯炯的看着方子安的脸色，低声说道。

方子安微微摇头道：“宋大人，恕下官无能为力。

下官上任才一个月，跟夏大人也并不熟悉。

辨认尸体的事，还是由夏大人的家人或者是其他确凿的证据为准，下官不能胡乱猜测。”

宋翔微微点头道：“说的也是，方大人上任时间短，恐怕确实难以辨认，我也只是这么一说罢

了。”

方子安看着周围的火场，看着尚自冒着袅袅烟雾的余烬皱眉沉吟。

宋翔道：“方大人，你是防隅军衙门的人，本官想请教请教，什么样的大火才能让这么多人连逃出来的机会都没有呢？

这似乎有些不可思议。”

方子安心中一动，转头道：“宋大人是不是觉得这里边有些蹊跷？”

宋翔道：“这还用问？

正常人怕是都会觉得蹊跷吧。

据本官所知，张家酒楼这样的地方生意不至于这么好，一晚上二三十人在里边用餐。

这些人居然在同一日晚间聚集于此，而且不止一人携带着兵刃，我们在火场之中发现了十几柄兵刃。

这难道不蹊跷？”

方子安想了想到：“确实有些奇怪。

不过……倘若真是夏大人的话，那其实也不算蹊跷。”

“此话怎讲？”宋翔道。

方子安道：“宋大人。

我防隅军其实是朝廷兵马，防隅军兵士是允许配带兵刃的。

夏大人平日为人豪爽，身边总是有一帮兵士跟着他。

若这一具尸体真的是夏大人的话，说明夏大人是在这里喝酒的，那么很可能身边带着的都是咱们防隅军士兵兄弟。

其余被烧死的人若都是我防隅军的士兵的话，自然随身携带的兵刃都会散落于此。

所以还说的通。

当然前提是确实是夏大人他们。”

宋翔沉吟道：“有道理。”

方子安想了想道：“这张家酒楼看样子全是木头结构啊，这种结构一旦着火，火封了楼梯之后便很难逃脱。

如果夏大人他们当时正在二楼饮酒的话，喝的晕头转向的情形下，怕是很难逃脱大火。”

宋翔道：“哦？

这么厉害？

连发现火势后逃脱的机会都没有？

这有些离奇了。”

方子安道：“宋大人，我们是专门救火的衙门，有些东西并非外人想象的那么简单。

宋大人可知道，很多被火烧死的人其实并非死于大火，而是在大火烧身之前便被烟雾熏的窒息昏迷，根本无法逃脱。

倘若楼下起火的话，烟雾会飘往二楼。

吸入烟雾会造成窒息，另外烟雾也会阻挡视线，让人无法找到逃生的道路。

试想一下，当他们发现满楼烟雾的时候，那该是多么的恐慌和忙乱。

吸入几口烟雾之后，便会剧烈咳嗽失去行动能力。

一旦窒息昏迷，便再无生机了。”

宋翔捻须微微思索，点头道：“方大人倒是让本官大开眼界，原来是这样。

本官本来正在为一些迹象感到有些不解。

根据本官的了解，人若是被烧死的情况下，咽喉部位会有黑灰烟尘。

我在几名尚未烧毁的尸体的喉咙里没有发现任何的烟尘，这让本官正在怀疑他们在起火之前便已经死亡，有人纵火焚尸的可能性。

你这么一说，倒是让本官觉得，未必是如本官考虑的那般。

也有可能在大火烧身之前，他们是吸入了烟雾窒息而死的。”

方子安心中一凛，暗道：好险。

自己完全忘了被烧死的人和死后被烧的尸体的区别。

大火虽然猛烈，但还不至于将体格庞大的几人烧成灰烬。

他们的口腔咽喉部位还是完好的。

在宋翔这样的提刑官的
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