大堂上的看客们便纷纷叫彩，这些人虽然只花了两钱，却喝茶喝了个饱，还看了表演，又凑了热闹，更是可以捧着楼上的豪客，添些气氛。

杜五郎却在心里好笑，这都是以前他改革教坊时玩剩下的。

至于他从哪学的？

无非是薛白告诉他的。

很快，小厮到了他面前，问道：“郎君若觉得戏好，何不买些花？”

“几钱。”

“二十钱一株。”

“我就不买了，我就是闲来逛逛。”

“郎君可是觉得今日的戏不好？

若有指教，我们感激不尽。”

“我哪有什么指教啊。”杜五郎道：“我就是……”

他就是不想花这个钱，觉得为了充门面大可不必，但不知如何开口，非常为难。

想了想，他打算说家里有事，只是可惜了还没吃完的红枣酥。

正此时，忽有人道：“我替他买吧，十株。”

杜五郎转头看去，见是一个年轻人正好从楼上下来，穿得虽然素净，但料子很柔软顺滑，身上没有多余的佩饰，但腰间的玉佩色泽纯正，雕工精细，乃是上品中的上品。

此人家境不凡，谈吐却很好，显然是出身名门世家，他说过话，手一抬，那小厮便点头哈腰应下，也不真伸手要钱，只道：“那就记在崔郎的帐上。”　　　　“好。”

“不用了。”杜五郎道：“怎好劳你破费，我来买便是。”

“兄台不必客气，钱财乃俗物，多谈便落了下乘。”年轻人笑着摆摆手，问道：“兄台是长安来的？”

“是啊，我的口音这般明显吗？”

“如今天子东幸，必然有不少达官贵胄到东都，我怕这店家死缠烂打，无意中得罪了人。”

杜五郎道：“原来你是因此才出头，倒是心善。

可我看着像是会为这点事不高兴的人吗？”

“兄台荣辱不惊，身份不凡却能于市井间安之若素，一看便是了不得的人物。”

“你如何知晓？”杜五郎大为吃惊，“我的气质这么明显吗？”

他还以为会听到什么了不得的回答，结果那年轻人笑道：“早前，我观御驾进城，在队伍中见到兄台了。”

“啊？

原来如此。”

杜五郎回想了一下，自己因为带女儿玩，进城里落在了后面，倒也没关系，便道：“哦，我家里是当官的，小官，我就是个游手好闲的官宦子弟。”

“安平人，崔洞，字明晰。”年轻人叉手行了一礼，自我介绍道，“我在家族中排第三十九，兄台唤我崔三十九也可，唤我明晰也可。”

杜五郎有些下不来台，只好道：“京兆，吉……吉绩，你唤我吉五郎就好。”

他拱拱手，想要转身离开，崔洞却已在他的座位对面坐下，让人又上了一壶上好的酒。

“吉兄一定是觉得此间的戏唱得一般吧？”

杜五郎道：“倒也不是，只是花钱买花，买的是份虚荣，我觉得不实在。”

崔洞拍手道：“吉兄看得通透啊，世人忙忙碌碌，求功业、求富贵，总是想证明自己比人强，可浮生几何，全浪费在经济仕途上，未免太可惜了。”

这话，让杜五郎顿生觅得知音之感，遂与他渐渐聊起天来，两人倒也十分投机。

~~

数日后，杜五郎与崔洞已是十分交好的朋友了，两人都喜欢游山玩水，崔洞便邀杜五郎到寿安县的崔家别业去做客，顺带一游那附近的香鹿山、昌谷等地。

别业位于县城南的锦屏山，抬头看去，能看到十二座山峰宛若锦锻凌空垂挂，十分壮观。

崔洞与杜五郎并辔而行，侃侃而谈，道：“武后当年也曾入过此地，这‘锦屏’二字便是她赐的名字。”

“真是倚山傍水，真是好地方。”杜五郎道：“还要多久才到你家的别业？”

“早已到了。”崔洞转身一指，也不知是指向哪里，道：“从半个时辰前我们就进入了锦屏别业。”

“好吧。”

又骑了半个时辰，他们终于进到了在山脚下的一片大宅院。

入了门，赫然就看到武则天亲笔赐下的“锦屏奇观”四个大字。

之后杜五郎与家中下人闲聊，才知道崔洞的曾祖父乃是初唐的名臣崔行功，曾随魏征编写《四部群书》。

崔洞家里属于博陵崔氏大房，原本是还要更加显赫。

只是经过了大唐几代皇帝的刻意打压，如今已行事十分低调。

原来，那“锦屏奇观”四个字看似表达了武则天的赞叹之意，其实当时是用这四个字划走了崔家在寿安县一半的田地。

当年与薛白一起授官的崔祐甫便是寿安县尉，此事背后也是崔家在帮忙运作，虽然血缘已经远了，但这年头做什么都少不了家族之间的互相帮衬。

杜五郎入住的次日，崔家的年轻子弟们便置酒为他接风。

他们在一个风影雅致的竹林中曲水流觞，品茶论诗，很有魏晋风骨，杜五郎觉得自己真是风雅了许多。

一直以来，他想让杜有邻致仕，想像的就是过这样的生活。

渐渐地，一群人还是谈论起了国事，避不开的首先就是从天子就食洛阳说起。

让杜五郎意外的是，他们的观点竟不是就食能给洛阳带来的繁华，而认为这是一种国力的衰退。

“玄宗皇帝在位时，以漕运、和籴诸法，使天下富庶，仓禀充实，结果一场变乱又打回去了啊。”

“毕竟，不是每个天子都能如玄宗皇帝那般治理出一个煌煌盛世。”

“还是朝中名臣凋零，想不出更好的办法来了……”

杜五郎原本还怀疑崔洞是故意接近自己，听了这些话，才终于确定，崔洞根本不知道他的身份。

在崔家子弟之中，崔洞是最不在意经济仕途的一个，旁人讨论国事的时候，他只是在旁听着，还给了杜五郎一个歉意的眼神。

而这些崔家子弟评点起皇帝，并无畏惧之色，甚至有种居高临下的态度。

倒不是针对薛白，而是出于五姓七家对李氏一直以来的看不起。

“当今天子还是有才能的，但博而不精。

能平定安史之乱，那是大唐国运犹厚，加上他气运不错。

至于即位以来这几个国策，看得出来，他欲变革却也畏首畏尾啊。”

“是啊，朝廷想多收税，但不敢明着说，于是通过榷盐、榷茶来收。

结果，如今盐和茶涨得厉害吧？”

“今年缓了些，看得出来，朝廷在打压盐价。

我听说，天子如今已有重用刘晏，而疏远元载的意思，从漕运置仓一事就能看出来。”

“刘晏的‘缘水置仓’未必比元载加急建仓的做法高明多少，真正的关键在于，刘晏主持榷盐一事，往往留一份利给盐商，始终压着盐价。”

“这必然是更合天子心意的，天子故意拿出炒茶、泡茶，就是为了以榷茶来弥补税收，要把盐价降下来。”

“用榷茶的钱代替一部分榷盐的钱，无非是想让喝茶的富人、贩茶的大商贾多出些血，少征些吃盐的贫民的钱。”

“话是这般说，想必不影响五叔的生意吧？”

崔家子弟们你一言我一语，随口聊着，杜五郎在一旁听得却是好生震惊。

他自认为是天子近臣，没吃过猪肉也见过猪跑，对天下局势的了解应该很深，至少该比这些没出仕或才出仕的年轻人强。

没想到，这些人对国策的洞悉，却远比他要敏锐得多。

他仔细观察了很久，这些人他一个都不认识，确定没有在朝堂上担任高官的。

那他们的消息，到底是哪来的？

“所以啊，我不信天子到洛阳就食是因为长安的粮食不足，想必是因为偃师。”

听到这里，杜五郎不由问道：“偃师？”

“吉兄不知吗？

天子以前曾任过偃师尉，他私有的许多产业也都是从河南道起家的。

到了洛阳，他比在长安更有掌控力。”

杜五郎一愣，又不知说什么好。

崔家子弟于是继续聊起来。

“恰如武后在东都。”

“不错，武后在东都称帝，当今天子想必要在东都变法了。”

“春苗贷。”

“我敢打赌，朝廷做得再好。
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