为了能让咕噜爬回船上好好想一想，比尔博绞尽脑汁地想出了一条新的谜语。

“没腿的放在一条腿上，两条腿的坐在三条腿上，四条腿的也分到一点。”

说起来这实在不是提问这个谜语的好时机，但比尔博别无选择，毕竟他眼下脑海里比较难猜的谜语也就想起了这一个。

倘若他选择在别的时候问这个问题，咕噜可能一时之间会猜不出来。

不过, 由于他们才刚说过鱼，因此“没腿的”就不是很难猜了，只要一确定这部分之后，其他就简单了。

“鱼放在茶几上，人坐在几边的凳子上，猫儿在啃鱼骨头, ”当然, 这就是答案，咕噜也很快地猜了出来。

然后，他觉得该是来点既恐怖，又难猜谜题的时候了。

于是他说：

“它会吞食一切，虫鱼鸟兽花草树木，咬破生铁，蚀穿金钢；

将岩石化成飞灰，杀死国王，屠灭城镇，沧海化桑田，高山成平原。”

可怜的比尔博坐在黑暗中，思索着他所听过的故事中所有巨人和食人魔的名字，但这些家伙不管再怎么恐怖，都没有这种通天的本事。

他有种预感，答案一定和他想的不太一样，但他就是想不出来。

他开始紧张害怕，这对于冷静思考更是一点帮助也没有。

咕噜又准备爬出船，走到他身边，他跳进水里, 啪哒啪哒地走到岸边。

比尔博可以看见他那双眼睛一直朝这边靠近。

比尔博的舌头就像黏在嘴里了一样发不出声来, 他想要开口大喊：“再给我一点时间，再给我一点时间！”不过，此刻他那略显笨拙的舌头却只能发出：

“时间！

时间！”这纯粹是比尔博的幸运。

因为“时间”，这刚好就是谜语的答案！

咕噜又再度失望了——他今天的失望已经够多了，似乎比过去一整年的失望累加起来还要多得多！

现在，他的脾气开始变坏，也厌倦了这个游戏。

猜谜的过程反倒让他肚子饿了起来。

这次，他可没有走回船上，而是在比尔博的身边坐下来。

这让霍比特人害怕得不得了，脑袋差点变成酱糊从耳朵流出来。

“它只能再问一个问题，我的宝贝，嘶嘶....只能再猜一个问题，是的，嘶嘶的……”咕噜说。

可是，身边坐着这样一个又冷又湿的家伙，对他又戳又摸的，比尔博实在想不出任何的问题。

他抓着自己、捏着自己，还是挤不出问题来。

“问我们！

问我们！”咕噜厉声说道。

这个丑陋的小怪物, 似乎脾气已经坏到了极点。

比尔博捏着自己, 给了自己好几个巴掌；他抓住剑柄，甚至用另一只手伸进口袋中乱摸。

然后，他摸到了之前在隧道中捡到、却完全忘记的戒指。

“我的口袋里面有什么？”他大声说。

他这只是自言自语，但咕噜以为这是个谜题，觉得相当不满。

“不公平！

不公平！”他嘶嘶地说道：“这不公平，我的宝贝，是吧，谁知道它的脏口袋里面有什么？”

比尔博这才明白究竟是怎么一回事，由于他也实在想不出什么更好的问题来，只能更大声地说：“我的口袋里面有什么？”

“嘶──嘶──嘶，”咕噜嘶嘶地说道：“它得让我们猜三次，我的宝贝，猜三次！”

“好啊！

那你们就猜吧！”比尔博说。

“手！”咕噜说。

“错，”幸好比尔博才刚把手拿出来。

“再猜！”

“嘶嘶──嘶嘶──嘶，”咕噜这次比之前都还要沮丧。

他思索着所有会放在自己口袋里面的东西：鱼骨、半兽人的牙齿、贝壳、蝙蝠翅膀、用来磨牙的石头，以及其他恶心的东西。

他试着思索其他人的口袋里面会放些什么东西。

“小刀！”他最后猜道。

“又错了！”比尔博说，他不久之前才把自己的小刀弄丢。

“最后一次机会！”

咕噜现在的状况比之前被问到蛋的谜题时更糟糕了。

他发出嘶嘶声、噗噗声，又不停地前后摇晃着脑袋，大力跺着地板，浑身又摇又扭的，但还是不敢轻易地浪费掉最后一次机会。

“快点啦！”比尔博说：“我在等你哪！”他试着听起来十分乐观和勇敢，但心中其实不太确定不管咕噜猜对或是猜错，这场游戏会怎么样收场。

“时间到！”他说。

“线头，或是什么都没有！”咕噜这种作法其实也不太公平，因为他一次猜了两样东西。

“都错了，”比尔博大喊着，觉得松了一口气。

他立刻跳了起来，背靠着最接近的洞壁，拔出短剑。

他当然知道，猜谜是件很神圣的事情，即使是诡诈的坏心生物，也不敢在比赛的时候作弊；不过，他不相信眼前的家伙会这么轻易地守信，这家伙只要有任何的理由，可能就会想办法毁约。

不只如此，他自己也有理亏的地方，根据霍比特人那有关于猜谜玩闹的古老规定，其实最后一个问题也不太算是真正的谜语——要放在比尔博小时候这么做，兴许其他霍比特人小伙伴会敲他的头惩罚他呢！

至少，咕噜没有立刻攻击他。

他可以看见比尔博手中的宝剑，他只是坐在地上，浑身发抖地呢喃着。

最后，比尔博终于不耐烦了。

“怎样？”他说：“你不是答应我了吗？

我想要走了，你一定得带我出去。”

“宝贝，我们有这样说过吗？

让那个可恶的小矮子出去吗，是的，是的。

可是，它的口袋里面到底有什么东西？

没有线头，宝贝，也不是什么都没有。

喔，不！

咕噜！”

“你别管那么多，”比尔博说：“你要说话算话！”

“这家伙还真是不耐烦，宝贝，”咕噜嘶嘶地说道。

“不过，它一定要等等，是的，要等等，我们不能够这么急着走出去。

我们得要先收拾下东西。

是的，拿一些可以帮助我们的东西。”

“好吧，快点啦！”比尔博一想到咕噜会暂时离开身边，就不禁松了一口气。

不过，他随即转念一想，又觉得他可能只是找个理由离开，不准备再回来。

他在湖上能够找到什么可用的东西？

但他错了，咕噜的确想回来。

他现在又气又饿，身为一名心肠恶毒的家伙，他现在已经想出了一个计划。

不远之处就是他的小岛，比尔博对此一无所知；在这个他的藏身之处，放着几样恶心的东西，以及一个非常美丽的宝物，非常漂亮、非常棒的东西。

他有一枚戒指──一枚黄金戒指，一只宝贝的戒指。

“我的生日礼物！”他自言自语道，从不知道多少年以前开始，他就对自己这样说。

“我们现在就想要它，是的，我们想要它！”

他会这样想的原因是因为那戒指拥有魔力，如果你把戒指戴上手指，就会变成隐形，只有在明亮的阳光下才会被发现，而且还只能透过你模糊不清的阴影，来知道你的行踪。

“我的生日礼物！

是我在生日的时候拿到的，宝贝，”他一直这样对自己说。

不过，谁又知道咕噜当年究竟是怎么获得这个戒指的呢？

在那个古老的年代中，世界上还有许多这样的戒指，但现在都无人知晓……或许连统御这所有戒指的主人都不能够确定。
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