故齐桓率诸侯以尊周，晋文逐叔带以纳王。

“刘表贵为宗室，出镇荆襄。

昔诸侯联军讨董，本应举荆襄义士以向宛洛，匡扶天子以正朝纲。

“彼为董卓擢拔，举兵反董确害清名。

但此岂非因小义而失天下者乎？

实乃取祸之道尔！

“明府必欲立功明义，全福远祸，不宜与之同也。”

张羡听桓阶贬斥刘表，只觉说到他心坎里去了！

他轻蔑地说道：“我观刘景升，人面狗彘尔！

其人外貌儒雅，而心多疑忌。

所任之人如蔡瑁、张允、刘磐等，唯谄媚阿谀之亲也！

今刘正礼元子欲铲除宗室之贼以正天下，吾当助之！”

桓阶大喜，恭维道：“明府深明大义，真乃汉室肱骨！

明府坐镇荆南，所任皆得民心。

此次起兵，荆南各地必群起响应，焉有不胜之理？”
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