雪花飘飘，天地一片苍茫。

屋里烧着火炕，屋顶烟囱上，炊烟鸟鸟，屋里靠墙的火炕被烧的暖烘烘。

王李氏悠悠醒来，看着坐在炕边的王重，想起昏迷前二人的谈话，眼中不由自主的溢出了泪水。

“叔叔，我·······”

“先喝药！”王重捧着还冒着热气的汤药道：“放心，这是养神安胎用的。”

王李氏心有疑惑，但还是将王重递过来的汤药喝了。

“你腹中胎儿如今不足三月，你还有时间可以慢慢考虑。”

王重也没有料到，终日打雁，这次反倒被雁啄了眼睛。

终究还是太过自负，认为一切尽在自己的掌握之中，本来早就该注意到的地方，却被自己给忽视了。

王李氏一口便将汤药灌入腹中，将药碗递给王重，看着王重说道：“我想好了，以后我就守着茜姐儿和腹中的孩子过日子，不回扬州了。”

王重眉梢微挑，有些意外：“不回扬州了？”

王李氏目视着王重，迎着那几乎能看透人心的目光，郑重的点头道：“不回了！”

“当真想好了？”王重再问。

“想好了！”王李氏语气坚定的说：“我从未想过要欺骗叔叔，更不敢奢望能跟着叔叔，叔叔将来是要做大事的人，不能因为我而拖累了叔叔！”

看着王李氏坦诚的目光和神情，王重更是觉得心中寥寥。

王李氏对自己的感情当是真的，但嫌隙这东西一旦有了，就再难消除。

“那就先安心在东京住下吧！”

次日，王重便以扬州无人坐镇为由，将王二喜和余初二都打发了回去。

又亲自找了牙人，挑了两个十二三岁、受过些简单训练、会些针线的小丫头，跟着王李氏和王茜儿，寻了个婆子，做些粗重的活计，都是性子比较老实的那种。

眼瞅着年关将近，王重备了不少礼物，去盛紘的那位吕姓同科府中拜会，自其口中得知了此番会试主考的人选，及其性情，又花了不少钱，弄到了不少主考曾经和现在的文章。

王重这也算是下了一番苦工了。

嘉佑二年的新年，过得有些索然无味，东京城确实繁华，可相较于无拘无束的小竹庄而言，对王茜儿的吸引力却远远不如。

见小丫头无聊，甚至还有些闷闷不乐，王重便又找到了人牙子，买了两个和小丫头年岁相当的小女孩儿，让她们每天跟着小丫头一块儿读书习武，一块儿玩耍。

时间一日日过去，渐渐来到二月，春闱也正式开始，流程与秋闱并无太大的区别，一众举子们，聚于贡院之中，历经九天十夜，半月后放榜，王重一举夺魁，成了今科会元，一时之间，江都王子厚的名号，传遍了整个东京。

一般会元既代表着预定了殿试一甲，殿试三榜，分量各不相同。

三月初，王重与众贡士聚于崇政殿中，参加殿试，据说此番殿试，乃当今官家亲自出题。

王重以一篇仁德、教化为主的文章，入了嘉佑帝的眼，被嘉佑帝钦点为今科状元。

天色未明，王重与一众考生便汇聚于东华门外，等候唱名。

正所谓东华门外好儿郎，说的便是此情此景。

待唱名过后，王重与同为一甲的榜眼周儒还有探花郎许世，被内侍带着换上绿色官服，觐见官家。

大殿之内，王重三人由礼部官员领着，见到了而今大宋朝的皇帝，可在王重眼中，这位九五之尊，也不过是一个瞧上去六七十岁模样，须发已然银白参半，脸上颇多皱纹，老态尽显、垂垂老矣的老人罢了。

不过五十多岁，瞧着却像个六十多岁的人，可见平日里定然没少操劳。

一番行礼拜见过后，嘉佑帝才开口：“看看咱们的新科状元，瞧着倒是颇为老成，不像个十八岁的少年郎！”

嘉佑帝也是在选定了状元之后，才知道王重的年龄，起初几个阅卷的考官还想稍微压一压王重的排名，磨练磨练王重，却被嘉佑帝一口给否了。

十八岁的状元，莫说是本朝了，便是前朝也从未有过，如此少年英才，若是还要打压磨炼，岂非违背了科举选拔人才的本意？

真要磨炼，授官之时再行磨炼，也并非不可。

三人成三角站立，王重位置稍稍靠前，嘉佑帝第一眼看见的，自然便是王重。

嘉佑帝一开口，带着磁性的声音中藏着几分老迈之意，但语气之中，却全无半点高高在上的感觉，就像是个邻家长辈一般。

王重恭敬拱手躬身道：“许是臣经常在外奔波，日晒雨淋的，瞧着黑了些，才显得老成！”

“哦？”嘉佑帝颇为意外：“状元郎年纪轻轻便有这般才学，竟不是日夜在家中苦读？

还有时间在外奔波？”

王重解释道：“臣的恩师教导臣，读万卷书，也需行万里路，结合生活，方能融会贯通！”

嘉佑帝脸上露出笑容：“此言大善，能有如此见地，状元郎的恩师，定是位大儒！

不知令师名讳？”

嘉佑帝曾支持范文正公推行改革，虽然最后失败了，但范文正公留下的诸般变法之策，却让朝廷和百姓，都享受到了实际的好处，嘉佑帝可不是那些只会动嘴皮子的皇帝。

王重道：“回陛下，臣之恩师，于数年前于已于山中羽化！”

“状元郎的恩师难道是位真人？”羽化这词，可不是随便用的，嘉佑帝愈发好奇。

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王重道：“恩师号无为散人，学贯三宗，是为不出世的奇人，奈何臣天资愚笨，所学不过恩师之一二。”

嘉佑帝道：“世上竟还有这般奇人？”

王重道：“恩师曾游历天下，悬壶济世，于羽化之前，曾对臣言：医道之术，便是修习的再精妙，可救百人、千人，却救不了万人，万万人，欲济天下苍生，唯有入朝为官，推行陛下之仁政，教化天下百姓，推农桑、疏水利、方可使国家强盛、百姓生活富足安乐！”

这话连嘉佑帝听了，都忍不住拍手喝彩，“令师心怀苍生，状元郎当谨记令师教诲！”

“状元郎有教化天下百姓之志，这是好事，朕本该支持，只是状元郎年纪尚轻，阅历尚浅，不如先做个密阁修撰，待及冠后，再外放地方磨炼如何？”

“臣，谨遵圣意！”王重拱手躬身道。

嘉佑帝捋须颔首，目光挪到了王重左后方的榜眼周儒身上：“榜眼是······”

一甲三人，尽皆被嘉佑帝直接封官，王重的品阶最高，为从六品，榜眼和探花郎俱是正七品，且还都是京官，若是外放的话，要么便是望县的知县，要么便是一州通判，光是起点就比二甲的同科们高出一些。

自殿内出来，王重三人便跟着礼院的官员去领取相应的官服、待去吏部报道之后，才能领印信等其余物件。

扬州，盛家。

“什么，你说王重那小子中了状元？”王若弗拍桉而起，一脸震惊。

“官家在金殿之上当场下旨，封子厚为奉直郎，秘阁修撰，领从六品衔。”盛紘笑脸盈盈的道。

“便是比我也只低了一级。”说这话时，盛紘也不住感慨，自己辛辛苦苦近二十年，至今也不过是正六品的通判而已，虽说待来年回京能够提上一级，但相较于王重的一步登天，相差良多啊！

一甲和二甲之间的差距，宛若鸿沟。

“怎么可能？

他竟然真中了？”王若弗还没从震惊之中回过神来，往日里不怎么瞧得上的泥腿子，竟然当真中了状元！

王家乃是书香门第，累世官宦，盛家同样也是文官清流，往来的亲友也多是文官，莫说是一甲了，便只是二甲，也足矣让盛家重视了。

王若弗又放不下面子：“中了状元又如何，袁家那可是伯爵府，还是官人自己说，那袁家原先遭过难，不同于其他勋贵家的那些纨绔，子弟知道上进，那袁文绍也是官人亲自见过的，什么人品敦厚，谦逊有礼，胸有沟壑，这些不都是官人说的吗？”

王若弗也算是急中生智，拿盛紘自己的话来堵盛紘！

“袁文绍那孩子确实不错，可和王子厚一比，终究还是差了一些。”盛紘道：“咱们盛家和王家，都是书香门第，文官清流，袁家乃是勋贵，且那袁文绍虽为嫡子，却并非嫡长，将来执掌忠勤伯府的，是袁家大郎袁文纯，而非袁文绍那孩子。”

王若弗道：“官人这是铁了心，要把咱家华儿许给那王子厚了？”

“新科状元，难道还配不上咱家华儿？”盛紘不解的看着王氏。

王氏道：“新科状元又如何，王家不过是庄户人家，家底单薄，那王子厚更是孤身一人，上无亲长拂照，下无兄弟帮扶，便是当真入了仕途，就一定能青云直上吗？”

盛紘目光微凝，说道：“我看你是被伯爵府的富贵迷了眼睛！”

“我这难道不是为了华儿着想？”王氏道：“那王子厚虽是状元，可为官之道，谁又能保证一辈子都是顺风顺水的，将来若是遭了贬谪，咱们华儿怎么办？

难不成要跟着他去那些苦寒之地吃苦头吗？”

“那袁文绍或许不及王子厚，但袁家终究有个爵位护着，便是仕途不顺，也能保全富贵。”

富贵富贵，除了富之外，还有一个贵字。

江南之地，家财万贯的豪富不说遍地都是，但也绝不在少数，尤其是两淮等地的盐商，家里的银子可谓堆山码海，可四盛紘这般文官清流，聘媳嫁女的时候，却从未考虑过那些盐商富户呢？

“你是只知道伯爵府的富贵，不知里面的凶险！”盛紘道：“那伯爵府就一定是好的吗？

你是盛家当家的大娘子，那些内宅里勾心斗角的阴私事儿，难道还要我告诉你吗？”

“哼！”王若弗却冷声一声：“读书人就一定都是好的吗？

你能保证那王子厚将来不会似你这般，宠妾灭妻？”

“你！”盛紘被戳到了痛苦，脸色当即便发生了变化，双目圆瞪，指着王若弗，想要发作，可王若弗说的，却让他无可辩解。

“我们说的是华儿的亲事，你扯这些做什么！”盛紘拂袖转身，坐回靠背大椅上。

王若弗夹枪带棒的道：“许你做，还不许我说了？

整个扬州城的官卷，哪个不晓得你盛通判宠妾灭妻，连家中中馈之权，都交给了那个贱妇，我好歹也是你八抬大轿娶进门的正妻，如今却成了旁人眼中的笑话，这就是你盛家的家风？”

“你···你···你····胡搅蛮缠！”若是平时，摸透了王若弗性子的盛紘，哄起王若弗来简直不要太简单，可一旦说起林氏，盛紘心里自己就没了底气，次次都被王若弗怼的哑口无言，无从辩驳。

“不可理喻！”盛紘气的拂袖而走。

其实王若弗对王重得的印象还不错，而且王重又中了状元，可王若弗一想起盛紘的所作所为，就总是担心，这个盛紘挑中的读书人，会跟盛紘一样，宠妾灭妻，全然没了规矩。
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