庄琻言说：此乃轻舟妙音，无山万重，无水万重，却胜似已过千千万万重。

再又言说：孝敬老太太，孝敬老福晋的。

老太太自然欢喜，老福晋借这样的光，心中更是喜之不尽。

主席吃七八成，老太太邀老福晋到湖边那亭子坐，欣赏秋荷，近听音乐。

姑娘们见老太太那桌移动，也凑趣要跟去。

老太太倒不制止，让随意。

曹氏趁着空闲，问贵圆，关于二老爷那事儿有回话没有。

贵圆告知，二老爷伤晕过去，在抬回府路上醒了，把府里人骂了一顿，自己又去外院了。

曹氏恼怒，低声骂：“好不知羞耻的东西，多半是那狐妖迷惑的。

看着吧，待过几日，那妖货进府，指不定闹出个什么事儿来。”

贵圆知曹氏恼怒，不敢说了。

曹氏因再问：“好好的怎发生那样的事？

钱庄首户几人都不在身边？

干什么吃的？”

贵圆回道：“说老爷去那院子不给跟。

究竟怎么发生的，谁说不清楚。

得老爷自个儿才知道了。”

曹氏不解道：“那谁人发现老爷不测的来？”

贵圆道：“说岭南商进一批官货，到了天津，指着我们行里倒货验货，跟锦书姑娘府上张大人有内牵关系。

因这个，钱庄和首户定不得主，又因太太忙今日之事，他们才去找老爷，不正巧碰到了。”

曹氏“哼”一声，恶道：“活该！

死了才好！”因问：“到底是何人？

那些回疆旧部的贼子还是不依不饶？”

曹氏看着老太太等人去外头亭子的身影，心中泛起许多担忧。

现下听说老爷无碍，略放心了，一身跟去亭子。

女眷人等至亭子。

庄玳等人依旧原位坐饮，推杯碰盏。

因佟大少爷待考，几人皆问他近期习学都有何进益，除了庄玳与肃远发腑内心问，和鸿藻、庄璞、曹营官随声，仅是客气。

佟大少爷为人腼腆，几人有一问他就一答，个性与他人略不同，木讷些。

因如此，庄璞见诸位不大说话了，吃些甜酒没劲头，悄悄让财童去拿烧酒来。

等财童送酒来，庄玳、佟大少爷不愿意喝，嫌苦辣。

可好肃远解围道：“烧酒劲儿是大了，如今两位文士要留头脑清醒去考试。

如不然这样，我替他们吃了。”

因肃远这般说，佟大少爷觉着不好意思，便道：“那……少些也无妨。”

庄璞沉沉一笑，叹道：“是了，赶明儿真变天了。

你冻得一间陋室来，无棉无被，只剩一口烧酒也不吃？

如何暖得身子去应考？”

说着，庄璞自己斟，向和鸿藻示意碰下，两人先喝了。

肃远笑道：“这大好河山，主上天下，又有我们这些人物，哪里就贱居陋室了。

璞二哥想喝酒没得由头，胡说了。”便自己斟一杯烧酒，主觉敬庄璞。

庄璞道：“这哪里说得准的，放眼瞧瞧现下，如今外头没杀进来，我们自个儿杀自个儿呢！”

和鸿藻笑道：“二爷说的可是近时洋教事故？”

庄璞自酌自饮，坏笑不语。

肃远凛然道：“如今朝上极力安抚，必然平定，这万河天下，总归是我朝室。

家里之事，当是家里解决。

璞二哥倒担心多余了。”

庄璞点点头，默默道：“原不该我乱说。”把头低下去，凑近几人，“朝上可向你们府上借银子？”

和鸿藻连别开头脸，回避之意。

肃远奇道：“朝上自有国库出银子，哪有向我们借钱的道理。

璞二哥不知哪里听来蹊跷新闻，拿来跟我们下酒呢。”

庄玳见肃远和庄璞二人话不太投机，故起哄道：“不然去那头跟老太太一处，你们说的这些都不好玩。”

曹营官附和道：“是了是了，去找二姑娘要金纸醉，那酒比烧酒好喝多了。”

庄玳狠狠瞪了曹营官半眼，吓得他急缩脖子。

那和鸿藻因道：“听闻庄府自酿的金纸醉在京内有名，我倒好奇了，可不是想讨来尝尝。

可奇了，二爷吃烧酒为何不吃那金纸醉？”

庄璞一脸泛红，道：“那你去找二妹妹拿，跟我说我又没有！”

听这般说，庄玳一把拉住曹营官去老太太那处。

至亭子。

清楚瞧见湖中央那悠白昼长，空斋睡起扶匡床。

不须甲煎添金鸭，风泛崇兰满几香。”

后两句被那澄湖雅士陆士仁套用，改了几个字，变成：“不须甲煎添金纸，风泛崇兰满院香”。

因佟大少爷兴起，想赞叹庄琻等人，不料引这以故事来。

佟大少爷听得这般说，一脸涨红，起身连忙向肃远作揖。

肃远回敬。

这一来回迂礼，庄璞不耐烦了，道：“金纸醉配大金鸭子，好下酒。

来，妹妹，给我也满上。”

庄玝已笑得前仰后翻了，对庄璞道：“二哥哥今儿怎么的，一心要喝醉。

待会子还有文武大会，看怎么比法。”

庄璞连喝几杯，道：“有什么好比的，关先生若在，有的跟你们比。”

说完，庄璞才意识自己说错了话，直直看了边上坐的阿玉，便自己掌嘴，又向阿玉敬一杯，道：“玉姑娘，放心，我托人了。

再不济事，还有肃远呢，让王府里的人也去找找。

这天地人脉，还怕丢了不成！”

阿玉见庄璞这般说，拿起酒杯一头干了，却半句不说。

余下，肃远听闻关先生的事，欲追问，不料边上的庄玳猛地一头栽下去了。

等众人惊呼，庄玳已趴在地上，满嘴流出呕吐之物。

那一时间，众人惊呼声把亭子里的人都吸引住。

老太太、老福晋听报说庄玳迷了酒摔倒了，急率众女眷过来。
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