请不动寿中居的，可以往外头请去。

曹氏见秦氏有这样的心思，便道：“哎哟，太太，能入寿中居跟老太太一处的神仙，是外头能比的？”

秦氏冷笑，道：“哟，太太是往自个儿脸上贴金呢？

我可听说寿中居里的仙姑从你们北府请过来的。

统共两个。

据说那日在篱竹园赶妖呢？”

曹氏脸色黑红起来，急忙掩住羞涩，镇定道：“要不说太太只管专注天下武学，不闻刀枪外的事儿？

是谁传说的？

这也是实际话，没错儿，是我们府上请来的仙姑不假。

为了什么呀？

我还不是为了府里。

太太，如今我想，那日从篱竹园赶走的妖怪，跑到你们东府来了。

你真要怪罪，怪我们篱竹园吧，活生生把妖怪附在小爷眼里了。”

秦氏道：“你这什么话？

是要我出口怪罪你？

要怪，只怕怪一件两件不够的。”

秦氏的话，牵扯过往太多事，有怨有恨。

曹氏自知，真纠缠下去，请尼姑的事儿得黄蛋了。

于是，曹氏更加热忱，更加亲和，除开打自己的脸致歉之外，还另外献计，道：“太太，我们两个关起门来，不说旁外话。

我知道太太你容不下那小儿，我何时容得篱竹园？

你瞧那肚子，跟你这儿没多少时候的差别。

如今我帮太太分忧，只望太太日后替我分忧分忧。”

见曹氏说破了，秦氏没再掩着，道：“算是说到正道儿上了。

难得。”

曹氏笑道：“太太，你我心中的苦，西府的南府的不明白。

我们两个该团结，一致对外！

府里这几十年的安稳繁荣，谁的功劳呀？

我们几个呀！

我打拼为了谁？

我那二姑娘三姑娘迟早要嫁人，依靠的只有大爷了，我能不为大爷着想？

等大爷的孩子出世，叫奶奶的，我还有一个席位呢！

那西府的，唉！

怎靠得住，太太你心里没点儿琢磨？”

秦氏没应话。

曹氏又道：“我并非逼迫太太去请求老太太要人驱妖。

说实话，我们两个开口要，不合适。

让你们小姨娘去，我觉得合适得很。”

秦氏松动一口气息，道：“说来说去，还不得要一个人去给那院子的说？

不去给她说，她怎么找老太太说？

难不成寿中居的仙姑自个儿跑来东府？”

正说着，庄瑜从屋外头闯了进来，一到里头，跪在地上求道：“太太，我去说。”

庄瑜后头，跟着秦氏、曹氏的大丫头们，她们在外头守门，正拦住庄瑜，可庄瑜听到里头两位太太的谈话。

庄瑜听到后头那两段，出于担忧弟弟，便不顾礼仪，闯了进来。

曹氏和秦氏见庄瑜这般，吓得面目惨白，从炕上起身。

两人俱想：坏了，才刚的话被她听去了。

庄瑜跪在地上，哭道：“太太，你们才刚说的，是不是要为弟弟驱妖？

若是为弟弟，我愿意去求老太太。

请太太准许。”

秦氏不安地看丫头们，又对庄瑜道：“你……你怎么来了？”

秦氏的大丫头元意解释道：“太太，姑娘才刚来，听到太太为小姨娘担心，情不自禁的就进来了。”

庄瑜道：“是我失礼了，请太太怪罪。

但是，请太太准许我才刚的请。”

曹氏道：“四姑娘你才刚听到什么了？”

庄瑜抬起泪眼，道：“只听太太说要请寿中居的仙姑来驱妖，可是为弟弟的事儿？”

秦氏黑着一脸，坐下，道：“腿脚灵活，耳朵也灵活了。

怎诅咒起你弟弟来了，说他是妖！

你这姐姐当得真是差劲儿了。”

庄瑜不敢回话，勾头饮泣。

曹氏赶紧劝道：“太太莫气，四姑娘也是情急担忧。

看她一片真心，你别怪她了。”

说完，给秦氏递个眼色。

秦氏会意，叹息一声，坐下不再言语，让元意把烟壶拿来，点上。

那会儿，曹氏也坐下了。

没人让庄瑜起身。

曹氏道：“既然四姑娘听到了，我看也不用遮掩向她。

由四姑娘出面也好，太太，你觉得呢？”

秦氏白了曹氏满眼，道：“这孩子怎说去？”

曹氏道：“那，让四姑娘跟姨娘说去，让姨娘去求呀！”

音停。

庄瑜跪到曹氏跟前，道：“太太，我去，我去！

要我怎么跟姨娘说，请太太明示。

只要能帮弟弟，我都愿意去试，去求。”

庄瑜越是倾向她弟弟，越让秦氏厌烦。

只见秦氏吐出一口浓烟，道：“你弟弟还没怎么呢！

哭哭啼啼的做什么！”

曹氏怕秦氏的话吓走庄瑜，连忙打圆场，她心想：难得这样的好机会，怎让四姑娘被吓跑呢？

最后，曹氏据理力争，道：“我替你太太做主了。

由你出面，把这事儿理清了。”

秦氏再想出言责骂，曹氏都设法挡回去。

她开手将庄瑜扶起，让她坐下说话。

尔后，如此这般交代，教庄瑜怎样去找小姨娘，怎样跟姨娘说，让姨娘怎样去寿中居求老太太。

完毕。

庄瑜按曹氏的安排去找小姨娘。

庄瑜为人和善，素日知道几府太太对姨娘们不待见，她为了让姨娘心里舒服，只把事儿往好的说，声称太太们关心姨娘，一心为弟弟着想等语，再者表达自己极其喜爱弟弟，望小姨娘能从寿中居请回仙姑。

小姨娘产后再作母亲，心思细腻不言而喻，听闻个中，感动十分。

因知新生爱儿样貌惊人，巴不得有法子驱除，听到这等好建议，她何乐不为？

就此，小姨娘打扮打扮，让人扶上轿子，出东府，一径赶去寿中居请愿，求仙姑来给孩子作法祷告。

四姑娘不放心，也跟去了。
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