“城府身为一城之官，不会不知百姓为何逃离吧？

按理说，这舒城眼下还算安全，百姓可是无需逃难的？”

“公主”那胖子圈动一身肥肉作揖，将头埋进地下：“下官死罪”

我微微动了下念头，细细听他说下去

“舒城与桐城位处偏南，素来人烟稀少，去年初，秦军正是从这里北上，南北两路夹击国都寿春，并在此处留下十万兵力，彻底截断楚王南逃之路。

这里的百姓惧怕秦军淫威，任由他们的烧杀抢略，这受够了胆战心惊的日子，也就各自逃的逃，跑的跑，下官无能，只得恩威并施，才算勉强留下一些壮劳力继续留此安家，耕种田地。

可谁曾想，仅一年光景，兰陵……兰陵又失守了，百姓们惧怕呀，公主，这次臣是真的压不住了呀！

众人只怕灾祸横来，根本无心田地，只卷着还能糊口的余粮弃地逃命……也只留下三两家跑不动的老骨头，到时候和臣守着这孤城在此处任他们侵夺罢了。”

我见他说的情真意切，动容万分，一时也不知如何是好。

好不容易挨过天亮，我反而精疲力尽，比赶了一天的路还要累，在摇晃的马车上胡乱睡了一觉，醒来，以是天色渐晚，黑云压境，不一会，便下起急雨。

于是，我命人原地撑起军帐，就地避雨开饭。

眼见瓢泼大雨中隐隐出现一队人马，远远看上去，足有百人，军士此时已经齐齐戒备，就连我也不禁紧张的捏紧袖口，等近了一瞧，原是一行商人驮着家财前行

不一会儿，那大队人马的管事连同主家，被一同带到我面前，那二人胆战拜礼，张口第一句话竟是：“将军饶命”

“饶命？”我心想，这主家大概是以为我要趁人之危，图财害命：“前辈勿忧，本君只是见前辈冒雨行的艰难，所以请您来这避雨，并无他意，前辈不必心忧”我上前一步，将人搀扶：“来，快快请起”

“多谢将军”那已经胡须微白的主家在左右搀扶下起身

我听他口音，似乎是郢都口音，不由亲切万分：“前辈是郢都人士！

？”

“正是”那老者拱拱手：“郢都失守，小民一路南逃，在此安家落户，经商买卖，总算勉强保了一家人平安。”

“原来如此”

“将军也曾家住王都脚下？”

我回神点点头：“是呀，曾经家住那里”一阵莫名其妙的感伤之后，我只得制止自己情绪泛滥，遮掩着笑问：“前辈运送的是何货物，遇上雨水，是否要拆了晾晒？”

那张本放松下来的脸，听到我这样问，立刻又重新紧张起来：“没……没什么，不，不是什么重要物件”他摇着手，回头看了一眼身后的妻儿

“前辈亲自押运，想来物件尊贵，虽说军帐简陋，却可腾出一所，由你们清点摊晾”我说着挥了挥手：“来人……”

“将军！”那老者立刻打断我的话：“将军实在不必如此，本就劳烦官家，不敢再有劳，不敢再有劳，我们雨停即去”

“你这老倌，将军好心收留，你却百般推脱，难道说这些密箱行囊内还有见不得人的东西”身侧亲卫二话未说，抽出剑划破老者身后布囊，倾刻，金华绸缎散落满地。

此时，发丝衣角滴着雨水的毕之匆匆走进来：“阿姐，是军需！”

“什么？

！”

此商队成规模，成气候，一看便不是普通商人，而他们一路沿途北去，没想到却是交易军火军需，不仅如此，还携带如此巨额家产金银，显然，这不是交易，这是举家叛国！

“你说！”毕之伸手夺过身侧侍卫的剑，直指腿脚已经打颤的商队主家：“本是楚人，因何卖楚！”

“将军！”那老者见事情败露，颤颤巍巍跪倒在地：“将军饶命，将军饶命呐”

“哼！

你也知晓，自己干的是要命的勾当么”毕之稍一用力，那老者的脖颈立刻多出一道血痕

“父亲！”“爷爷！”“家主！”身后那一群亲眷眼看如此，哪还故得上什么，直冲破侍卫拦截，就要拼命上前

“站住，谁都不要过来”老者捂住脖颈鲜血，含泪转头回望

“父亲？

！”

“照顾好你娘，官家要没收财物便给，切记护住一家老小要紧”

“父亲”

老者回过身体，对我磕头道：“将军明鉴，小民世世代代生于楚地，倍受楚恩，国破君辱后，小民携亲一路经营，一路安家，穷时安分守己，富贵后多次为国支援军需。

可谓尽了护国本分。

小民真的并非想要卖国，实因国以非国”

“大胆！”

“毕之”我喝住毕之，听老者说下去

“将军，小民不得不为儿孙打算，将军要杀要剐，小民无话可说，只求将军念在小民多次自愿捐献军资金银的份上，饶过我的儿孙，他们并不知此行目的”

“奸商就是奸商，事到如今，还敢叫屈”一路走来，见多了悲剧，毕之疼之怜之，如今见到卖国人还在说难，难免气愤，就要冲上前手起刀落

“住手”我挥手制止，走到老者面前：“前辈久经事故，可曾听过月圆则缺？

秦军纵然征战六国，可前辈就没有听说过楚国如今也有位能征善战的将军，如今可与虎秦一搏，前辈又何以见得楚国必灭呢？”

“楚国地广人稀，经去经护国一战，楚国边境四十万鲜血漫城池。

纵然真的有天神下凡助我大楚，我楚国，也再无男儿可以流血了”

“就算如此，你便要反掷刀剑，帮助秦人侵楚国国土，杀楚百姓么！

？

那时你又于心何忍！”

“我虽不忍，却也不能眼睁睁看着秦国攻破城池后，杀我的孩儿啊、”

我死死盯住老者那双恐惧中却万分坚定的眼，我努力告诉自己要呼吸，要呼吸……

“阿姐……”

我挥了挥手，示意自己无事，良久才算缓过心神，没背过气去，我蹲下身，与跪在地上的人平视：“丧家之犬，苟活而已。

本君今天就放了你，雨停之后，我们各自上路！

不过，不是念在你往日忠义为国的份上，本君是要和你打个赌”他惊愕的望着我一张一合的唇，睁大了眼睛：“我大楚必胜！”

……

雨停了，我们继续南行，经过桐城，往东走了约十几日，我们终于到达吴越旧地，自勾践卧薪尝胆，灭掉吴国，越国又传四代，直到越王翳晚年，大权落于其弟豫之手，太子咎担心被害，起兵谋反，将越王翳杀害，自立为王。

而咎仅仅在位三个月，便被人秘密谋杀，自此越国贵族陷入互相相残，父杀子，子杀父的死循环。

造成国政动荡，社会不安，经济衰退，越王勾践开创的霸业也渐渐走向衰落，传至越王无疆之时，彻底被楚国所灭，而无疆之子子玉逃亡远地称王，另一个儿子子蹄降楚，被封为欧阳亭侯，依靠与楚国王族世代联姻得到支持，逐渐控制旧越之地。

而亲自出城相迎的欧阳亭侯便是子蹄与楚国公主之后人，细算亦是楚系王族中的一个脉支。

“臣，欧阳子昂拜见公主”

“君侯不必多礼，快快请起”我虚扶一把，默默打量，欧阳亭侯不过四十虽左右，长相斯文，举止有礼，与腰间悬着的寒光宝剑极不成调。

我不禁倒吸一口凉气，直直望进他幽深而忧郁的眼睛里。

此时，一位衣着华贵，风韵犹存的妇人，一个健步上前握住我的手，再抬眼看她，却见她以是泪光涌动：“玉儿”

想都不必想，她定然就是父王同父异母的妹妹宁公主，心里想着，那会子已经施礼：“衍玉见过王姑母”

“让本君好好看看”她死死抓住我的手，激动溢于言表：“玉儿生的绝伦，果然担得貌媲灵珠的美称。”

“王姑母过誉”

“你出生时，我曾抱过你，一晃多年，不想你我姑侄相隔天涯，却有缘再见。”

我恍惚听过这位王姑母的些许故事，据说她的母亲在后宫争宠中被人利用至死，剩下她独身一人在后宫中凄苦无依着度过一年又一年，以至若非到了婚嫁之龄，她的父王都不知晓还有这样一位美貌动人的公主。

而就在她被许婚嫁燕国国君后，先王去世，父王登位，远到而来恭贺新王登位的忧郁王子欧阳子昂，在此契机之下与她一见钟情。

柔弱如她，明知道自己低微到尘埃里，仍然面陈父王，据理力争，反抗王权。

如此气魄，我虽未曾亲眼所见，却也不难想象。

据说，最后还是母后为她说服父王，力拒北燕，成全了这对苦命鸳鸯，她也因此脱离争宠不断的深宫，跟着欧阳子昂来此做了这一方诸侯夫人

“若非国难，的确是不能再见的”我倔强苦笑了一声，看向她，转了话题：“姑母这些年可还好”

“好，如何不好”她回头望向站在她身后如同守护神一般的欧阳亭侯，顿时四目相接，幸福无限。

“娘，这位就是指点沙场的公主么？

是她对不对？”我寻着话音去，只见从欧阳子昂身后，钻出一个十几岁的男孩，那男孩金玉雕砌，眉目英气。

三两步跑到我面前，仰头灿烂的笑，露出与精致面庞不太相符的大牙齿，却甚是可爱

“寿儿，不得无礼”欧阳亭侯立刻从身后制止男孩进一步无礼

可惜，男孩似乎并不惧怕亭侯，索性双手拉住我的手腕：“姐姐快点告诉我，你是怎样活捉秦王的？”

他的眼睛很亮，没有任何污点，只是他问的问题，我竟一时也不知如何回答

“寿儿，不要胡闹”立在宁公主身后的一位蓝衣男子，突然出列，拉住纠缠我不放的小男孩，低着头小声嘀咕：“你再闹，母亲该生气了”

男孩并没有松开手，而是将求救的目光投到身后另一位身穿铠甲的男子，眼含委屈

那铠甲男子，眉头一皱，厉声喝到：“还不听大哥的话，赶紧放手”
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