说是母子两人商量，实则李成弼心中已经认可了这个日子，能早点娶进门，他就能早点摆脱这种帮人抄书一两个铜板都要跟人计较看人脸色的日子，这种日子，他真是过够了！

在家中墨迹了几日，李成弼托了个平素看见他都毕恭毕敬，一副见了县太爷似的老实巴交的村民，给周家带信儿，说日子他们也找人算过了，是个吉日，就正月十六办亲事。

至于聘礼？

提都没提。

周举人都气笑了，这是正经结亲呢？

！

这是结仇呢吧？

多亏他也没对李成弼报什么太大的想法，只是想借种，给周家生个头脑聪明的后代，所以，没有就没有吧，他还真不在乎。

他现在不给聘礼，以后真有什么事的时候，更好扯落清楚。

周举人嘿嘿冷笑两声，摆手让人抓了几个铜板送走了来送信的村民。

有了周家的资助，李家母子过了一段再顺心不过的日子，李成弼每日沉醉读书练字，周寡妇东家窜了西家窜，愣是把李家与周举人家结亲的事传了个遍，更是每日都踩着苏家的大门走的雄赳赳气昂昂的。

有一次自带瓜子去村北头碰到苏家五房的袁氏，提起周家送来的一大车年货时，那股得意劲儿恨不能穿透云霄直达天听，被袁氏一把抓走了手中的瓜子，边磕边嘲讽，“乖乖，周寡妇你这是把儿子卖给周家了啊？

这价钱可不便宜……”

周围当时就是一静，几个媳妇婆子面面相觑，有跟袁氏关系亲近的媳妇忍不住笑出来，“袁嫂子说话忒耿直了，咋能这么说咱们秀才老爷？

不过……周嫂子，老听你说周家配送多少嫁妆，可从来没有听你说你们家给了多少聘礼……”

袁氏张口吐出瓜子皮，龇牙一笑，“对啊，周寡妇说说呗，你们老李家给周家多少聘礼啊？”

周寡妇一张脸顿时涨成了猪肝色，半天，劈手抢走袁氏手中的瓜子，啐了一口，“头发长见识短的玩意儿，吃着老娘的东西还编排老娘，呸！”

一句话将在场的人都骂了进去，剩下几个看热闹的一听都不乐意了，“周寡妇，咋说话呢？

谁头发长见识短啊？”

“你这老娘们儿，一句话说不定一块儿就指着桑树骂槐树啊！”

“该不会是真的没给人家聘礼吧？”

“娘诶，娶儿媳妇不给聘礼，这可不就是卖儿子吗……”

“人家卖的是秀才老爷，可比普通儿子值钱多了！”

“说的是啊……”

众人对视一眼，哄堂大笑。

周寡妇的脸青白交错，气的手指头都在发抖，指着众人抖了半天，“你们、你们……你们有种以后别有事求到我们李家！

我儿子以后可是要当官的！”

说罢，啐了一口，转身走了。

众人，“……”

有小媳妇望着周寡妇气呼呼走远的背影，缩了缩脖子，“咱们这是不是把她给得罪了？

万一以后真有事求到她，那咋办？”

袁氏嗤笑一声，往地上啐了口唾沫，“就他那样儿心术不正的人说不定连举人都考不上，还想当官儿……”

众人看她。

袁氏神秘一笑，“你们不懂，不过你们很快就知道了。”

……

有人把消息送到了十文饭馆后的小院里。

安泠月很是奇怪的看了眼手牵手的兄妹两个，“你们是？”

小男孩麻杆似的在窜个，身子很瘦，眼睛却很有神，“姐姐只要告诉姑娘这个就可以了，我们是谁不重要。”

安泠月笑笑，将身上的荷包取下来递过去，“谢谢你们来给我家姑娘送信，这些算是回报……”

“不，我们不能要……”小男孩腼腆一笑，“姑娘先前留给我们的还没花完呢，怎么能还要姑娘的……”说完，猛的瞪大眼睛捂住了嘴，然后拨浪鼓一样摇头，“姐姐，我们得走了。”

竟是拉着妹妹就往外跑。

没成想刚跑出没几步，就撞到了人。

“对、对不起……”小男孩垂着头道歉，身旁的小女孩却拽了拽他，“哥哥，苏姐姐……”

小男孩霍然抬头，正撞进一双笑着的眼中。

流云一手提溜一个，将兄妹两人提溜到一旁，苏木槿从马车走下来，看到两人讶然一笑，“桐哥儿，你们怎么来了？”

“我们、我们……”桐哥儿抬眸看了眼流云和身后追过来的安泠月，眼珠子转了转，突然拉着妹妹跪了下来，“苏姑娘，求你收留我们兄妹吧！

我们长大了一定好好孝顺……”

说到孝顺他觉得这词不合适，可又想不起其他的词，急的直抓头。

小女孩在旁边看了眼哥哥，仰着头奶声奶气道，“姐姐，我们长大了一定好好伺候你！”

桐哥儿这才反应过来，连道是，“姑娘，你收留我们吧！”

苏木槿抿唇一笑，伸手将两个孩子拉起来，“怎么穿这么单薄就出来了？

你爷爷的病好了吗？

走，有什么话屋里去说，外头冷。”

桐哥儿唉了一声，抹了抹眼角，将妹妹扶起来，乖顺的跟着苏木槿进了院子。

将人带入正屋，苏木槿回屋换了件衣裳，安泠月趁机将事情说了，“给银子两人都没有要，还不告诉我他们的名字，瞧着倒真是来报信儿的。”

苏木槿笑笑，“那孩子有几分心眼儿，可惜没个好家庭。”

“姑娘要留下他们吗？”安泠月心生几分怜悯。

“他们兄妹有爷爷奶奶在呢，去库房翻匹棉布出来，对了，棉花还有吗？

也准备一些，一会儿让兄妹俩带回去，给家里人做身棉衣好过冬。”

安泠月笑，“姑娘放心，我这就去安排。”

二人一前一后从内室出来，云绸正招呼两个小的喝茶吃糕点，两人却乖巧的坐着，什么都没动。

一见到苏木槿，忙从椅子上跳下来，“苏姑娘……”

“苏姐姐……”

苏木槿朝二人笑了笑，示意他们坐下，“我听泠月姐姐说了，周举人要嫁女儿了？”

桐哥儿连连点头，“我都打听清楚了，正月十六办亲事，什么事都是周家在张罗，听说新郎那连聘礼都没出，好像也是周家先抬一些过去，然后再抬回来应应景儿。

周夫人带着周小姐连逛了几日的街，买了不少金银头面，还有布匹之类的……”

安泠月惊讶的看着桐哥儿。

苏木槿笑着听他说完，等他说完，没有说话，桐哥儿挠了挠头，“我听说周小姐嫁的那人先前与苏姑娘有婚约，想着姑娘可能想知道一些消息，就跑去打听了来告诉姑娘……”

“姑娘，你能收留我和我妹妹吗？

给我们一顿饱饭吃就行，要是不行，给我妹妹吃……”

“哥哥吃……”小女孩突然出声。

苏木槿失笑，“桐哥儿。”

桐哥儿啊了一声，仰头看苏木槿，眼珠子转了转，噗通一声跪了下去，小女孩见状也跟着跪了下去，兄妹俩先磕了个头，苏木槿也不拦，等两人磕完才弯腰扶二人，“可是家里出了什么事？”

桐哥儿的眼圈顿时一红，旋即甩了甩头，“回姑娘，我爷爷没了，奶奶也跟着爷爷去了，三个月前没的。

有人去我们那想买我妹妹，爷爷不卖，被那人推了一把，头磕到石碾上，当时就不行了。

奶奶一口气没上来，也……他们留了话，让我们来找姑娘求条活路……姑娘，我很聪明的，我学东西特别快，你给我五年，不，三年时间，我一定能长大，学会好多本事，好好伺候姑娘……”

苏木槿眸子微沉，安泠月红了眼眶，流云冰冷的面上眉头拧了拧，云绸轻叹一声。

“知道是什么人吗？”苏木槿沉声问道。

桐哥儿点头，咬着牙道，“知道，化成灰都认得！”

苏木槿一笑，揉了揉他的头，“好，我也不问你的仇家是谁，给你三年时间，你自己去报仇。”

桐哥儿眼睛一亮，旋即反应过来苏木槿这话中透露的意思，喜极而泣，拉着妹妹再次跪倒在地上，磕头，“多谢姑娘！

花木桐见过姑娘。”

“多谢姑娘！

花木棉见过姑娘。”小女孩学着哥哥的样子，也磕头道。

苏木槿心中叹了一声，将二人扶起，吩咐云绸，“先收拾出一间房子给他们住，去买两身现成的棉衣给他们换上，其余的再做吧。”

云绸应了一声，笑着领二人出去。

等三人走出去，苏木槿扶着额头靠坐在太师椅上，安泠月倒了杯热水递过去，“姑娘，怎么了？”

苏木槿摆手，“这两日盘账，脑袋有点晕。”
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