在天亮之前，她永远猜不到自己最终的结局是什么。

翌日，京兆尹当朝上报，新科探花郎状告新水知府贪赃枉法，以权谋私，陷害商民之事，重点提了贩卖私盐。

明德帝自是惊讶，而后看向刑部尚书。

刑部尚书出列，“启禀陛下，刑部并未收到地方官呈上来的案卷。”

话音刚落，余二爷便走了出来。

“臣有本启奏。”

京兆尹看他一眼，刚才他没说师爷给余家报信儿的事，是担心陛下会治自己御下不严之罪。

反正只要他负责将此事呈上天听，陛下自会命刑部彻查，余家逃不掉。

京城的父母官做了许多年，也是半个人精。

他猜到，江沅敢这么毫无顾忌的和世家作对，必然有靠山。

他不想惹事，能不得罪人的将事情办好，自然是最好。

“讲。”

“新水知府之妻，与内子颇有交情。

严家无故入狱一事，乃是内子私欲所为。”

余二爷此话一出，整个朝堂都了。

所为水清则无鱼，这些个大臣，几个是干干净净的？

世家大族里面的龌龊事，更是不在少数。

都在这个圈子里混，大家都心知肚明，也很默契的不予戳破。

互相握着把柄，互相隐瞒，便也都相安无事。

余家前段时间和萧家闹得不合，整个京城都沸沸扬扬，却也都是私下里议论，谁还真的揪着不放借题发挥？

毕竟萧家自个儿都没有继续追究，旁观者也自当看了场好戏罢了。

越是位高权重者，越是不把百姓当人看，轻贱杀戮者，不在少数。

可谁也没想到，余二老爷会当场‘自首’。

明德帝也是微惊，而后皱了眉。

“到底怎么回事，说清楚！”

余二爷跪在殿中央，声音很稳，“内子狭隘，曾与江家有所龃龉，心怀不忿，闻得新水严家与江家有亲，又仗着故交之情，便携私报复，唆使知府冤害严家众人入狱。

臣近日才得知此事，昨夜已将那毒妇休回娘家。”

他一个头磕到底，“臣治家不严，以至于内闱不正，坐下此等伤天害理之事，请陛下降罪。”

余二爷到还算聪明，哪怕是他休了卢氏，但唆使知府陷害商民之时卢氏还是他的妻子，打着他的旗号，他难辞其咎。

主动认错，还能博得个宽大处理。

毕竟明德帝的‘仁’是出了名的。

余大老爷这时也站了出来，在他身边跪下。

“舍弟糊涂，以至于被妇人欺瞒。

但请陛下明鉴，卢氏行恶之前，舍弟毫不知情。

臣愿替舍弟赎罪，望陛下开恩。”

他说罢，也一个头磕到底。

“大哥…”

余二爷动容。

他这辈子的仕途算是毁在一个女人手上了，可兄长即将升为侍郎，若是替他担了这罪过，就得搁下，下次升迁，至少也是三年以后了。

当即就要将罪全数揽在自己头上。

这时候，陆非离给太子使了个眼色。

太子会意，站出来。

“父皇。”他拱手行礼，道：“余大人的家事，大约一时也说不清，倒是这新水知府，竟胆大包天徇私枉法，不可不查。

否则那严家，可真的要冤死狱中了。”

明德帝点点头，命京兆尹派人前往卢家抓卢氏审问，并将此案交由刑部审理。

至于余二爷，失于内闱，革其职，贬为庶人，永不录用。

……

从金銮殿出来后，太子便找到陆非离，“新水那边查清了？”

“罪证确凿。”

陆非离神色淡淡，“严家人用金银打点，买通了府衙的陈捕头和他的师爷，从撬出了些内幕。

当初卢氏就没打算放过严家，所以让他将盐根销毁。

待此事了结，便江严家上下处斩，家产充公。

非但解决了这棵心头刺，还能得到整个严家的家产，一石二鸟。”

“妇人短见。”

太子闻言摇头，对卢氏此举相当唾弃。

陆非离继续道：“但知府留了个心眼儿，担心日后事情败露，卢氏拿自己顶罪，亦或者食言反悔，便将盐根留了下来。”

“倒是个精明的。”

太子负手而立慢慢走着，“这位新水知府如此胆大包天，想来任职的这些年，违法乱纪的事儿没少干。”

“据那师爷酒后之言，说是他家中建有密室。”陆非离道：“而且还重金聘了江湖人镇守府邸，大约是亏心事做多了，担心哪天被人刺杀，或者财物被盗。”

太子扬眉，沉默了会儿，目光望向远方。

“仅仅一个知府就可如此胆大妄为以权谋私，大燕万里疆土，在我们看不到的地方，不知还有多少如此贪张王法，草菅人命的地方官，更莫说那些肮脏腐朽的世家大族。

这些毒瘤不除，必乱其根本，如何震慑四方，还天下安宁？”

陆非离知他胸中抱负，道：“万事不可一蹴而就。

泱泱王朝，万里江山，殿下身在庙堂，却胸怀四海，体恤民生，将来必能肃清朝政，还大燕一片乐土。”

太子侧头看着他，彼此目光坚毅，都写着雄图大志。

那样一个国泰民安，四海朝拜的锦绣江山，需要他们共同打造。

他拍拍陆非离的肩，感叹道：“重任在肩，不可懈怠啊。”
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