王珰又道：“对了，阿皮你识字吧？

现在朝廷招吏员，我给你保举两个去处，你自己选一个。”

桂皮一愣，喃喃道：“老爷？”

“一是去讲武堂当什么员来着，做些登记、统筹之类的事，比如给安排生员的食宿，给先生们放俸禄之类的，我也搞不懂，总之大大小小也是个官吏。

好处你能在那边学些东西、认识些人，过两年我好给你安排个好去处。

二是接下来笑哥儿要弄个什么交通处，这事是交给德州帮做。

花爷如今被调到军机处，邱帮主……不是，以后也是邱大人了，总之他在物色人选，我可以把你保举过去，这边的好处是俸禄丰厚，手底下管的人多。

当然了，眼下不止这两个差事，但别的事要么不够好、要么你干不来，这两个差使是我替你挑选过的。

你琢磨一下要去哪边，明早告诉我。”

“老爷……小的是哪里做的错了？”桂皮大急，道：“上次小的拉肚子，真的不是偷吃了别的东西……”

“笨。”王珰道：“现在但凡能识字的、不太笨的，一旦入了仕，以后能混成什么地步谁能估量？

过了这村就没了这店。

这样的好处凭什么便宜了别人？

我们王家的管事、下人识字的多了。

对了，还有，用你们是让你们以后替笑哥儿看着点，明白吗？”

最后一句话入耳，桂皮一个激灵，转头看向王珰。

如果不是那张娃娃脸和那两颗缺了的门牙，他几乎要觉得自家少爷也有官威了。

“小的明白了！”

“明白就好，去吧，今晚好好想想。”

“老爷，小的不用想，小的去讲武堂。”

“倒也不笨，去把点心给我拿来。”

张嫂并着腿坐在商务处的偏厅上，腿上放着包袱。

她小心翼翼探头向外看去，只见人来人往，一派繁忙。

远处隐隐还有争吵声传来。

“我大楚向来商税三十税一，如今若要改制，引得天下商贾不满又如何，回头他们逃到南边……”

“你小声些，吵什么。

国公并非要压榨商贾，而是要促进商业。

你听我慢慢讲……”

张嫂耳力虽好，隔着一道院墙却也听不太清，只觉得这边的官竟有种奇怪的精神气。

不一会儿，桂皮回来，整个人都有些魂不守舍的样子。

“张嫂，你带的是点心？

给我吧……”

“是夫人让我带给老爷的，说是听说济南诸位大人下衙越来越晚，担心老爷没有晚饭。”

桂皮撇了撇嘴，道：“别人下衙晚，我们老爷是谁啊？

张嫂你等一会啊，跟老爷的马车一起回去。”

“诶。”

等桂皮走了，张嫂四下一看，见没人管自己。

她想了想，站起身顺着桂皮去的方向走去，脚步轻轻的，四下打探起来。

绕过偏厅，穿过一道院子，忽听前面有说话声传来，她倏然便窜上旁边的一棵大树。

不一会儿，王珰带着一个官员走来，让桂皮在石桌上摆了点心。

“贺大哥我们就坐这吧。”王珰道：“我公房里文吏在办事，省得打搅了他们。”

“好咧。

是这样，我前日淘到一本好书，想着给珰兄弟带过来。”

王珰轻呼一声。

“哇，《鸳鸯秘谱》！

贺大哥你哪里买到的？”

这《鸳鸯秘谱》又名《风流绝畅图》，大概是三十年前成书，每图配词一首，颇受追捧，五年前，翰林院大学士何良远列了一批禁本，这本书也在其列，严饬查禁，刻本被销毁，再未开刻。

市井流传的便逐渐珍稀下来。

“正好遇到一本，珰兄弟你看，这画、这词、这字，啧啧……‘绿鬓连云、粉腮沾汗、玉股交香’，不错吧？”

“不错不错！”王珰也是啧啧称赞。

树冠上，张嫂心中冷笑不已这小子果然是个不成器的。

接着又听王珰笑道：“贺大哥，这真是送我的？

你不会有事要我帮吧？”

“嘿，我俩那是过命的交情，我要有事直接就开口和你说了。

不过啊，今天我来，不是为了我自己，是为了罗呆子。”

“他又闯什么祸了？”王珰奇道，手里捧着那本书，爱不释手的样子。

“你也知道他那人，性子古怪得很，该是不适合呆在外交处的。

这几天他接待那瑞朝使节高兴生……”

“高兴生？

！

那小老子竟敢跑过来！”王珰惊呼一声，骂道：“我得给他点教训……不对，算了算了，少惹点麻烦。”

“别惹他为好，他是来议盟的，国公昨日已见了他。

这是国家大事，不好耽误对吧？

偏偏罗呆子还是一口一个反贼……我看他就不适合这个司职，他若到农业处、工业处这种务实的衙门，必然更有前程，也能少得罪些人。”

王珰嘻嘻一笑，道：“你竟是来帮他开道。”

“哪是为他开道？

我嫌他碍眼，想把他弄开。”

“暂时还不行。”王珰压低声音，道：“你知道我这次出公差，跟着笑哥儿把衍圣公做掉了，内政处、农业处如今正一起在那边分田呢……”

“什么？

！”

“怕什么。

现在知道为什么把罗呆子晾在那了吧？

要让他事先知道了，还不得闹疯了？

我实话和你说吧，殿下和笑哥儿已经有了安排，要新设一个纪察处和军察处，就用罗呆子，之所以还压着他，就是等处理好那边的事。

此事大概还得有几天，你先别告诉罗呆子。”

“你这么说我就明白了。”

“那这《鸳鸯秘谱》？”

“这就是给你的。”

“嘿嘿，贺大哥，你吃块点心啊……”

王珰坐在那喝了几口茶，吃了几口点心，等到下衙，悠栽悠栽地便打算下衙还家。

他让桂皮去叫张嫂，过了一会桂皮回来，只说没见到张嫂。

王珰不以为意，起身才出了商务处，却见张嫂从后面赶上来。

“咦，你刚才去哪了？”

张嫂双手在腰间擦了擦，老脸羞答答地道：“去解了个手……”

“好，走吧。”

马车缓缓开动，张嫂与桂皮一人一边在车辕上坐着。

瑞朝要与楚朝议盟呢……张嫂心中想着得到的消息，心量着要把这消息传出去。

转过后宰门，忽见另一辆马车迎面而来。
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