德川家定文政四年（1824）4月8日出生于江户城，是十二代将军德川家庆的四子。

幼名政之助。

家庆的前几个儿子都是早夭，只有家定存活下来。

家定幼年时身体病弱，而且生性懦弱，极端讨厌在别人面前说话，只有乳母歌桥能与他进行沟通。

现代研究认为，家定患有脑损伤性麻痹。

此人在后世日本的电视剧中出现的频率很高，是一个悲剧性的人物。

咸丰三年，刚刚继位的家定就遇到了难题。

因黑船来航事件而导致幕府内部慌作一团，稳健派与强硬派就是否接受美国国书和是否开国的问题进行争论，等到佩里率领舰队侵入江户湾的时候，争论平息了，决定先接受国书。

但是借口要禀报天皇让美国人第二年再来商议。

7月9日，柏利率领高举星条旗的军官、陆战队、军乐队等300余人登陆，将美国总统的亲笔信交给了浦贺奉行，约定明春再来。

这个事情，刚刚接位的德川家定一点决断没有。

正当幕府为明春的事情烦恼的时候。

清国的官方船队来了。

这是两江总督府的官贸船队。

以前从未有清国的官方船队到日本贸易，能够过来的基本都是江浙一带的小型走私船，而且他们只会到长崎交易。

幕府上下对此非常重视，当前时期，清国还是东亚无可置疑的大国。

如果能够得到清国的帮助，日本说不定可以度过此难关。

清国的船队上带着使节，随后德川幕府的老中首座阿部正弘代表幕府与使节进行了谈判。

相比西洋诸国，阿部正弘更喜欢和清国人交往，因为日本的锁国政策不排斥清国人。

只是针对西洋诸国。

这是有历史原因的，几百年前荷兰人就踏足日本，外国传教士在日本发展信徒，一度达到几十万人，这些人学会了反抗幕府的阶层划分，后来还爆发了一次重大的起义。

因此幕府对这些西方外国人极为反感，觉得他们进入日本，会影响幕府的统治基础。

但是清国人不同，他们不会干涉幕府的内政。

阿部正弘与清国的使者商定了通商事宜，能够与清国通商，可以使逐渐式微的武家实力得到恢复。

这些年萨摩、长洲诸藩崛起，正是借着偷偷与外界交易。

所以正弘觉得，与其把交易的利益让给别人，不去抓在幕府的手中。

由于这次危机中暴露出的军备松弛现象。

阿布正弘专门与清国使者商定了武器贸易的细则。

清国使者答应卖给幕府兵器，甚至连铁炮这样的利器都愿意卖给日本。

这让阿布正弘看到了解决黑船事件的希望。

那就是借助清国的力量。

后来清国商船又先后来了几次，输送了大量的商品到江户，这些商品通过江户的几大家族卖往日本的各个地方。

让幕府的几大家族赚得盆满钵满。

随着这些商品一起到的还有大量的兵器盔甲。

甚至还有500把铁炮（淮海军退换下来的前装滑膛枪）。

这终于让幕府组织起了一支八千人的军队。

当然，这只军队中的大多数都是使用冷兵器。

但是有了这些军队在手，幕府总算是心中有底气了。

到时候米国人再来的话，不至于这么被动。

……

一向贪玩，不爱与外界交流的德川家定，这次不知为何，今天不在大奥中骑自行车了，竟然主动要来迎接清国的舰队。

自从与淮海军贸易以来，江户出现了很多新奇的东西。

人力车与自行车是最早流行起来的。

就连大名们现在都不愿意坐那种闷热矮小的轿子。

家定更是玩出了花样，他在江户建了一个自行车赛场，让幕府的武士在赛场上骑着自行车比赛。

还有一次，他玩打火机，烧毁了一栋房子。

……

虽然如此，家定还是乐此不疲，每次清国的商人到了，都要派人去询问有没有新奇的物事。

看到舰队桅杆上高高挂起的金龙旗，江户沿岸的日本守军一路绿灯。

突然间，坐在椅子上拿着望远镜正在朝着海上张望的家定，放下了手中的望远镜。

伸手指向海面，他仰着头，嘴巴张的大大的，“啊……船，船！”

家定努力了半天，终于把“船”字吐了出来。

众人循声看去，在远处的海面上真的出现了如林般的船帆。

跟米国人的船不同，清国的船都是白帆，灰色的船体。

舰队的中间是两列纵队并排的八艘巡洋舰。

纵队的两侧各有三艘小些的巡洋舰护卫在侧。

后面跟着两艘轮船，跟上次米国舰队中的轮船差不多大小。

烟囱上还在往外冒着黑烟。

日本人还从来没见过这么大规模的舰队。

幕府的大佬们无不震惊地长大了嘴巴。

来自萨摩家的女孩笃姬，此时住在靠海的芝上屋敷，她正在等待成为家定的第三个御台所（幕府将军的正妻）。

笃姬是聪明伶俐的女孩，从小就被德川齐彬看中收为养女。

齐彬一直想将她培养成为一名御台所。

时间长了，坐上御台所的位置也成为了笃姬的追求。

此时笃姬站在芝上屋敷的平台上，正好也看到了南洋水师的舰队。

与码头上的人不同，笃姬只是跪坐在那里，静静地看着，并没有表现出一点的惊讶神情。

从小在萨摩藩长大的笃姬，知道很多兰学（日本人对西学的称呼）的知识。

对中国的儒家学说也有涉猎。

不过她最擅长的还是日本的《史记》，她知道日本同中国一直以来都有着紧密的联系。

而且日本现在的文化就是在学习吸收中国唐宋文化的基础上形成的。

这已经有几百年，中国的朝廷没有这么正式地涉足日本了。

对此，笃姬感到了深深的担忧，她无法揣度其中的祸福。

笃姬已经18岁，恰好和董书恒同年，但是现在的她再也不是那个率真洒脱的女子，她再也无法穿着男装去到下层武士的家中，和他们一起席地而坐，喝酒吃菜而其乐融融。

原本的她生气勃勃，说到就会立刻做到，跑起来比男子都要快，笑起来会露出可爱的虎牙，即使心情低落也会立刻恢复元气。

现在她的身上肩负着岛津家的使命，肩负着即将成为的御台所的使命。

这些重担让18岁的笃姬变得更加的成熟稳重。

回到码头上，南洋水师的船队没有全部停靠上岸，因为此时江户的码头太小，停靠不了这么多船只。

刘大海他们换乘了一艘轻巡舰才得以靠上江户的码头。

直接负责接待他们的是奏者番，外交部也有专门负责礼仪的官员与他们接洽，双方交换了礼物。

淮海军这边准备的淮海军生产的精盐、海苔、罐头等特产，日本人则让力夫搬上来一堆大米。

家定的样子看起来非常怪异，说话的时候要把头仰起来。

如果现代人看到了，一定会惊呼这不就是一个脑瘫患者吗？

虽然惊讶，但是出于礼仪大家都没有表现出来，还好负责谈话的都是阿部老中。

不然淮海军的通译估计要头大了。

中方的代表被安排在番所休息，可是这第一个晚上就出事了，

一群浪人突然冲出来，杀死了守护番所的幕府士兵，冲进了番所内部到处放火。

还好淮海军自己的卫兵在内层护卫，守住了使团住所的入口处，并开枪打死了冲过来的浪人。

枪声惊醒了正在家中睡觉的阿部，他赶忙起床调取最精锐的新番前去查看。
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