远远地传来炮竹声，由远及近，外头的天空被映衬得通红。

新年伊始，万象更新。

孩子们被炮竹声惊醒，几个小的，都藏在长辈的怀里，睡眼朦胧。

大些的孩子们，已经开始到长辈跟前拜年。

初瑜使人送上预备好的青缎垫子，从曹颙带着三个堂弟，一起给给李氏、兆佳氏两位长辈磕头拜年。

李氏同兆佳氏身边，早已装好的荷包，不过却没有曹颙他们三个的。

他们三个已经成家立业，不用给压岁钱了。

待他们三个拜完，是初瑜带着几个妯娌磕头。

而后，众人左右坐了。

四姐、五儿带着几个女孩，长生带着众侄子，给长辈们依次磕头。

除了李氏、兆佳氏，曹颙他们也给孩子预备好了压岁钱。

不过也是金锞子、银锞子这些，孩子们的荷包都满等等的，收益颇丰。

热闹了半个时辰，外头鞭炮声渐歇。

李氏同兆佳氏已是有些熬不住，众人便散了。

次日开始，一直到初五，陆续有人上门拜年。

曹颙不用出门，倒是逃过一劫，除了在家招待客人，就开始预备南下之事。

因怕李氏担心，曹颙没有多说，只说受十六阿哥所托，到南边走一遭。

李氏听了，倒没有多说什么，只是叫他多带长随下人，生怕儿子在外吃苦。

虽说妻子当家，没有什么不放心的，但是想着这次出门，怕是要一年半载，外头琐事繁多，曹颙就又对两个堂弟嘱咐一番。

他同曹颂都不在，下人难保有怠慢的，要把紧门户，省得生出是非。

若是真遇到为难之处，可以去寻曹佳氏或者曹颐商议。

曹项一一应了，曹頫却是心动，恳求与堂兄同行。

虽说觉得应当带着弟弟见见世面，但是京城只留曹项一个，要是家中有事儿，怪叫人不放心的，曹颙如何能应。

曹頫伸出手指头，挨个数着：“大哥，您瞧，就算家中真有事儿，弟弟能当什么用？

有二姐姐、三姐姐帮着拿主意。

大嫂的身份，什么事摆不平？

也不用求旁人。
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