颖尾，羊石城。

知龙亢火起。

守将纪灵，遂命守军高呼：龙亢粮焚，三军无食。

呼声震天，远近得闻。

羊石城外，曹军大营，一时人心惶惶。

观北岸，火光冲天。

当是龙亢方向。

见机已到。

纪灵遂命三更造饭，五更出击。

夜袭曹军大营。

曹司空麾下夏侯惇，号甄下第一勇将。

善治军，“性清俭”。

“有余财辄以分施，不足资之于官”，“不治产业”。

故军中士卒，皆愿效死力。

初闻龙亢屯粮被烧，营士难免慌乱。

夏侯惇当机立断，命营吏开仓。

凡兵卒，皆“赢三日之粮”。

军心遂安。

又取曹司空，传书视之。

知晓前后诸情，这便依计行事，不提。

是夜。

纪灵携淮南精兵袭营。

数千步骑，人衔枚，马裹蹄。

乘夜出城，杀奔曹营。

果见守备空虚。

纪灵匹马单枪，直入中帐。

将帐中主将，一槊刺死。

却见竟是，草人披甲。

身后淮南精兵，正欲四处纵火。

不料却陷空营一座。

“中计矣！”忽闻杀声四起，纪灵追悔莫及。

曹军埋伏四出，杀奔入营。

淮南精兵，猝不及防。

被困于阵中。

“将军速退！”便有心腹，拼死护驾。

精骑舍生忘死，杀出一条血路，比及天明，纪灵收拢散兵游勇，逃亡城下。

仰见一人，立于城头。

正是曹军大将，夏侯惇。

“尔等鼠辈，已无立锥之地。

不下马乞降，更待何时！”

言罢，箭如飞蝗。

城下兵卒，躲闪不及，纷纷中箭落马。

纪灵拨马便走，奔入颖尾淮南水军大营。

羊石城失守。

纪灵固守水砦。

欲与曹军鏖战颖尾，夺羊石城回。

奈何军心被挫，士气低迷。

得羊石坚城为桥头堡。

曹军源源不断，顺下颖水。

一日连营十里，声势浩大。

此消彼长，淮南水砦，更显兵力单薄，难以招架。

果如陈宫所料，淮南先胜后败。

龙亢捷报传来，不等寿春吏民，弹冠相庆。

惊闻羊石失守。

大将纪灵，奉命出击。

不料反中曹军空营计。

夏侯惇假充败军，一举夺城。

纪灵遂败走城下，收拢残兵，退守水砦。

然颖口被破，败局已定。

寿春，袁术府。

淮南战事不利，袁术喜怒无常。

唯恐言多必失，殿中群僚，无不屏气。

环视群僚，袁术居高下问l：“为今之计，该当何为？”

窥袁术，颐指气使，气定神闲。

便有长史杨弘，大胆进言：“羊石已失，颖尾不保。

翥凤可出矣。”言下之意，命翥凤舰队，助纪灵稳守水砦，收复失地。

此不失为，补牢之举。

趁曹军立足未稳，携大军反击。

当可血战胜之。

袁术不置可否，又问：“盖海何在？”唯一所患，便是翥凤先击，盖海尾随。

再失翥凤，淮南水军亦必败无疑。

袁术久居高位，焉不顾全局。

别驾韩胤，谨慎作答：“未可知也。”

曹司空，兵分八路攻淮。

盖海游弋四渎八流，一日转战千里。

淮南守军，焉能知晓其所在。

何况，先前传闻，盖海泊于龙亢，亦葬身火海。

然，“流言止于智者”。

袁术岂能轻信。

“军师以为如何？”军国大事，袁术必问阎象。

“卑下窃以为，当命诸军，兵退寿春。”阎象语出惊人。

“这……”百官无不震惊。

“羊石虽失，然淮水大营犹在。

军师何故尽弃？”别驾韩胤求问。

不过小白一场。

曹军虽破颖口入淮。

然毕竟，颖尾水砦仍在。

纪灵固守，当不至速败。
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