程潜听没什么兴趣,他向来对和人比试这种无聊的事没什么兴趣，因为没有必要。

随着年龄的增长，他那颗孤高自诩之心也在几经自我怀疑中磨砺得愈加坚定不移,在,在程潜眼里，这世界上的同侪只有两种，一种在不如他的，一种将来不如他的。

程潜后背开始疼得厉害,便不想逗留，只简单交待道：“没事我就先走。”

“慢点,你的事没完,我站着，”严争鸣道,随即他转向韩渊，“你每日三十根木条的符咒功课都做完？”

韩渊：“……”

严争鸣状，一侧长眉一挑：“那大比小比的和你有什么关系？

不快去！”

韩渊灰溜溜地吐吐舌头,当即不敢吱声。

他们掌门人已经今非昔比——他从一个小玩闹一样的臭美大辣椒,变一个积威甚重的臭美大辣椒。

五年前，在讲经堂高台上受辱的严掌门几乎力排众议，做一个让所有人难以理解的决定——他一意孤行地要将扶摇派以诵经入门、以刻符咒练气的传统保留下来，哪怕他们迫不得已开始随众人修炼真元,也要花额外的时间完这两样功课。

对此，严争鸣半带自嘲地说起他的理由：“我长到这么大,除爹生娘的一张脸以外,全身上下就没有能拿得出手以供称道的东西，有什么资格贸去改变我派千年传承？

者说，就算门派传统毫无道理,那也师父留下来的。”

最后一句话打动程潜，导致唯一一个会跟掌门人叫板的人临阵倒戈。

李筠从来都有观点没立场，一说就服，至于韩渊，他连观点也没有，因此这个事就这么决定。

而五年的时间，证明严争鸣这个乍看有点荒谬的决定居对的。

引气入体后，真元的凝练并不一帆风顺的事，一只脚踏入仙门，三年一瓶颈，每次都如同渡一次小劫，稍有不慎，轻则几年内修为毫无进境，重则走火入魔。

踏上修真长路的凡人们，就要经历这一遍又一遍的大浪淘沙。

当年木椿真人却从不催促弟子凝练真元，如果不他意外陨落，恐怕扶摇山上传道堂中，弟子们无聊的符咒与经文将日复一日地持续好多年，这个过程漫长枯燥，又看不到一点果，而日复一日的功夫下，经脉会在反复的冲刷中显著地拓宽强韧。

所谓“磨刀不误砍柴工”。

这样一来，等到真开始像别人一样按照古法凝练真元的时候，不说一日千里，至少进境别别人快得多，连瓶颈也来得相对平缓得多。

可惜干柴在前，世上又有人肯数年如一日地磨这刀呢？

训完韩渊，严争鸣冲程潜一招手，示意他跟上，便率先走出去。

原蹲在院子中间的水坑一他出来，立刻仿佛盼到救星，眼巴巴地望向严争鸣，好像一只久在樊笼的鸟。

严争鸣每次看她，都觉得看多年前的自，凭空生出一股“不养儿不知父母恩”的内伤来。

他屈指弹出一道劲力，不偏不倚地打到水坑脚下的符咒上，将那天衣无缝的一圈符咒撕开一条口子，里面真气登时泄，原地刮起一阵小旋风。

水坑得以解放，一屁股坐在地上，操起也不知道哪学来的荒腔野调，原地摇头晃脑地嚎叫道：“我的娘哎哎哎哎——可累老身。”

严争鸣听脚步一顿，水坑势不妙，忙从地上一跃而起，用刚拍完屁股的小脏手揉揉脸，不修边幅地卖乖道：“嘿嘿，谢谢大师兄。”

她这一番所作所为看得严争鸣眼角直抽，最后他终于忍无可忍地甩袖便走，边走边对程潜道：“她将来要敢照着唐晚秋那模样长，我说什么都要将她逐出师门。”

“不会的，”程潜安慰道，“毕竟妖后的女儿，我听说一般绿帽子的产物都不会太丑。”

严掌门：“……”

他并没有觉得好过一点。

严争鸣走到推开自的屋门，冷着脸对程潜一抬下巴，示意他进屋，程潜在门口好生磨蹭一会——尽管小月儿离开以后，严争鸣屋里的熏香味道已经淡许多，但一推门，程潜照例打个喷嚏。

他对着桌案间那株用符咒固定住、常开不败的花枝揉揉鼻子，欣赏一会掌门师兄那一身根深蒂固到骨子里的风雅，暗自叹口气，感觉可能要混不过去。

赭石起身道：“掌门。”

“没你的事，去吧。”严争鸣道，“明天讲经堂结束后，叫雪青来我这里一趟，有点事托他去办。”

赭石应声出去，严争鸣回手带上门，双臂抱在胸前，后背往门扉上一靠，对程潜道：“脱衣服。”

程潜：“……”

“快点，”严争鸣面无表情地说道，“等着我去扒么？”

程潜：“我没……”

严争鸣他敬酒不吃吃罚酒，立刻信守承诺上前一步，打算将他“就地法”。

程潜他铁心要追究，只好一边不情不愿地宽衣解带，一边故意恶心严争鸣道：“大师兄，我可三天没洗澡，就不怕污你的眼么？”

严争鸣罕的没吭声，他伸手一将程潜扭扭捏捏挂在身上的袍子一股脑地拽下来，一眼看程潜后背上那一条几乎从左肩拉到右侧腰的淤青，紫得已经发黑，周遭破裂的血管痕迹好像蛛网一样蔓开，在那少年苍白的脊背上显得十触目惊心。

除此以外，程潜身上有很多深深浅浅的伤疤，有些颜色较深，有些已经浅得快要褪下去——虽引气入体不代表能辟谷超脱，但入气门之后，伐骨洗髓，身上并不像凡人那样容易便生污垢，伤口也几乎不会留疤，除非没来得及好利索。

严争鸣只看一眼，立刻就受不地移开视线，他那胸口好像被人狠狠地重一下似的，心疼得都快揪起来，连自的后背也跟着隐隐作痛。

他对程潜涌起一阵无来由的愤怒，胸口剧烈起伏几次才勉强压抑下来。

“去床上趴着，”严争鸣说道，忍半晌，没忍住，恨声补充道，“你要小两岁，我一定揍得你师父来都不认得，混账东西。”

程潜自试着转几下脖子，都没扭不过去，只好依言趴下，让大师兄他上药，同时自找理由道：“淤青么，都一大片一大片的，其实没什么……啊！”

“没什么？”严争鸣的声音冷下来。

程潜不敢招惹他，将脸埋在被子里，专心忍痛。

降魔杵天带着天罡煞气，要不使降魔杵的那人个刀，发挥不出十之一的威力，那玩意能隔着后背将程潜的内脏敲个遍碎。

严争鸣骂人的话已经滔滔不绝地涌到嘴边，可临到出口，他却什么都说不出来。

经过这么多，严争鸣头十几年缺失的心与肺终于后知后觉地长回来。

程潜身上大大小小的伤口都怎么来的，如今五脏六腑聚齐的严争鸣都心知肚明。

回想起来，一时的仇恨与激愤其实不足以支撑他走过这么多年，严争鸣不能不承认，他这个年纪最小的师弟逼着他走到这一步的。

程潜从不曾苛责他这个掌门师兄任事，他的态度从一而终——你行你就上，你不行我粉身碎骨也替你上。

程潜身上每一道伤口，对于严争鸣而言都一记抽在脸上的耳光，抽着他一时片刻不敢停歇。

最困难的时候，严争鸣曾经整宿整宿地合不上眼，噩梦里都他这师弟。

严争鸣的被子里透着股安神香的味道，暖烘烘的，能透入四肢百骸，程潜这几天一直守在乌篷草旁边等待时机，实在累得狠，俯卧其间，不多时就不想动。

严争鸣上完药，看着少年越发劲瘦的腰线，心里忍不住想道：“掌门印挂在我脖子上，就算没有我，有李筠——连韩渊都比你年纪大，你就和水坑一样，每天什么都不想，什么都不懂不好么？

为什么凡事逞强这样？

你将师兄们都置于地？”

可这些话，他对着任人都说得出，唯独对着程潜那张因为放松而显得有些倦怠的脸说不出。

因为这些年的相依为命，严争鸣就连对他道声“谢”都显得肉麻得很，更不必说这样的长篇大论。

心绪几次起落，最后，严争鸣只硬邦邦地叮嘱道：“周涵回来，但他不会久待，不管怎么样，你都忍着点，少出头，听到没有？”

程潜昏昏欲睡地应一声，明显当耳旁风。

严争鸣低头一看，发这小混蛋的眼睛都合上，程潜微微侧着脸，眼睫时而微微颤动一下，眼下有一圈浅淡的青黑，连一点没来得及褪下的稚气都被那股疲惫遮过去。

严争鸣叹口气，收好伤药，不出声，轻手轻脚地将程潜的发髻散开，拉上他的衣服，又拽过一床薄被他盖在身上，自守在一边打坐。

不过坐片刻，严争鸣终于忍不住，感觉不问明白这个关键问题他不能安心入定，于他果断推程潜一：“喂，你真的三天没洗澡？”

程潜他一个杀气腾腾的后脑勺。

如今，严争鸣早就不复当年的心绪浮躁，用打坐入定代替睡眠已经家常便饭。

可这天没破晓，他却突一阵心烦意乱，中途睁开眼。

夜色未央，程潜已经不知什么时候走——从严争鸣认识程潜那天开始，他就没睡到过大天亮，被子里有余温。

严争鸣静静地坐片刻，凝神仔细思量，并未发自有什么瓶颈，却怎么也静不下心来……简直就像有什么事要发生一样。

他挥手拨亮灯，在房中往返踱步几次，从灯罩下取出三枚铜钱。

严争鸣不通卜算之道，以前师父这样做过，可每当他去问的时候，师父都不肯教，只道：“前识者，道之华而愚之始，此乃左道旁门，不必详识。”

青龙岛上要出什么大事么？

三枚铜钱在他灵巧的指尖上下翻飞，严争鸣玩片刻，将思绪放空，而后坐下来开始默诵清静经。

果周涵个丧门星，一回来就没好事。

韩渊的消息很禁得住考验，隔日，讲经堂上就宣布大比的消息，讲经堂神龙首不尾的左护法，与永远一张讨债脸的右护法难得都到齐，宣布所有引气入体者都要参加，不想和别人动手的，可以主动弃权认输，否则便要上场，优胜者可以不必拜入青龙岛主门下就能进内堂阅读典籍，听内堂弟子传道授业。

上面没完没地说着规则，程潜则在下面头也不抬地拿着刻刀雕琢一块巴掌大的木牌。

严争鸣扫一眼，顺口旁边的韩渊解释道：“那叫做‘傀儡符’，带在身上，可以替人挡一灾，明符中著的七大符之一，总共一百零八刀，刀刀勾连，一笔都不能断，一刀都不能错……你看，这偏一点就废。”

程潜的刀尖不知被什么别一下，灵气陡泻出，坐在旁边的韩渊只觉得一股阴冷湿润的气息扑面而来，随即便散在空中不，他惊叹地瞪大眼睛。

严争鸣懒洋洋地往一侧一靠，拍拍程潜的肩膀，感慨道：“引气入体不过六七年，就敢沾七大符——你真逼人太甚啊铜钱。”

程潜将废弃的木牌与刻刀都放在一边，坐调息。

严争鸣接着对韩渊道：“下刀错，有时候因为不熟练，有时因为没力气……你三师兄这就没力气，小铜钱，你怎么想起刻这个？”

程潜敷衍道：“试一试而已。”

很快，严争鸣就知道他为什么而试一试的。

所有人都兴致勃勃地讨论青龙岛大比的时候，严争鸣将雪青送到青龙岛渡头。
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