说来惭愧，我百无一用，留在那里只有拖累大伙，是以回转。”

徐绩听完后，安慰道：“虞尚书太过自责，可敦已铁了心要和我们作对，换谁去结果都是一样。”

萧布衣道：“世绩说的不错，就算我去，最多也是砍了可敦，但要阻挡突厥兵南下，那也是无计可施，此一时彼一时了。

好地，既然无用，就不须多想。

世南一路辛苦，暂时休息。

尉迟兄，有事相请。”

虞世南退下，尉迟恭抱拳道：“西梁王有事但请吩咐。”

萧布衣道：“其实尉迟兄才到东都，本不想让你奔波。”

“我天生就是奔波的命，闲不下来。”尉迟恭笑道。

“眼下我要征战河东，可缺乏熟悉河东之将。

当年尉迟兄威风凛凛，大战河东，我有意请尉迟兄和我携手，再战河东！”

萧布衣提出请求，神色真诚。

尉迟恭双眸光芒一闪，凝声道：“眼下局势已明朗，河东一战，可说是关系重大，你放心让我领军？”

萧布衣道：“我只怕你还放不下一颗心！”

尉迟恭浓眉竖起，终于点头道：“不错，我只怕有人看我是叛将，难免心中猜忌，影响行军之事。”

“秦将军、程将军均是投过瓦岗，到如今凭肝胆之气，受千军敬仰！

其实军中做事说容易也容易，说难也难。

你是英雄，在这里莫愁无用武之！”萧布衣道：“尉迟恭，我信你是英雄！”

尉迟恭许久未有地豪情在心中激荡，望着萧布衣期许的目光，沉声道：“好，尉迟恭愿请兵再与唐军河东一战！”

**

关中是四塞之地，山西却是处于四战之地。

历代王朝，无不青睐山西之地。

天下之争，很多视山西而定。

因为山西夹在天下棋局两角之间，可取关中，可战河北，外拒侵略、内治天下。

天下大乱之际，坐拥山西，纵横四方、称雄天下很多时候都远比其余地域要容易很多。

太原和河东两地又是山西的重中之重。

太原东面为过太行入河北之地的井|关，当年北周灭北齐，就是从井|关出兵。

而历来进攻关中，却多以河东为跳板，强渡黄河，进攻关中。

守住河东，很多时候，就是守住了关中！

黄河若算是关中的天然屏蔽，而河东则算是关中的人工大门。

李靖虽出奇兵袭武关，威胁关中，虽是气势汹汹，但在李渊心目中，只要以正兵抗之，谅李靖也无太大作为。

而河东若失，那才是最大地威胁。

是以当年刘武周下，李渊才会让李世民领兵在柏壁抗拒，自己屡过黄河，在蒲坂指挥作战。

到如今，萧布衣已有进攻山西地时机，李渊当然在河东重兵布防。

不过山西虽有巍巍太行隔断河北，但战线颇长，李渊重兵押在河东，自然顾此失彼，萧布衣和尉迟恭考虑再三，终于决定拉长战线，兵出井|关，攻打太原！

太原兵力相对而言，要较河东薄弱很多。

而且若攻太原，必定让李神通首尾难以兼顾。

李神通若援太原，裴行俨、史大奈可趁机攻上党，李神通若不援救，萧布衣就要全力攻打太原！

萧布衣已出兵，第一战就是山西最东的石艾城。

石艾算不上大城，远离太原数百里。

过石艾西行，分别是寿阳，榆次两城。

若下榆次，过黄蛇岭，太原城已遥相在望。

萧布衣是在黄昏的时候开始攻击石艾城！

石艾周边的百姓不过数万，守兵不过数千，萧布衣兵出井|关，就已迅雷不及掩耳的冲到石艾城前。

唐军大惊。

河北连年战事，其实李唐已考虑到东都会从井|出兵，东都若出兵井|，石艾首当其中第一城，百姓早就人心惶惶，有地已拖家带口或去草原，或到河北南部避祸，以免城门失火，殃及池鱼。

都知道山西迟早大战，河北离的较近，那里暂时没有兵祸，反倒成了百姓的避难场所。

至于幽州南虽有战事，可就算老百姓也认为，唐军很难突破西梁军的封锁。

守城的唐军并没有指望坚持太久，可西梁军冲来地时候他们才发现，原来石艾城一晚都坚守不住。

大军压境，尘冲霄汉，气吞斗牛！

西梁军远方杀来之时，天地都为之失色。

城兵只见到一道黑云漫天席地的从东方卷来，批着落日金色的余晖。

山岳像在摇、大地像在动，城池被杀气所袭，也是忍不住地战栗。

城守第一道命令就是马上关闭东城门，准备迎战，可转瞬下了第二道命令，打开西城门，向寿阳逃命报信。

唐兵得令，毫不犹豫的弃城而逃。

西梁军实在太猛、太多，他们绝非对手，既然如此，弃城聚集兵力再战方为明智之举。

可唐兵两千多人才出了城西十数里，就见兜头冲来一队骑兵。

其势如虎、风行若龙。

铁甲骑兵早早绕路而过，到了城西，就防唐兵弃城而逃。

西梁王有令，从今日起，以消灭唐军生力军为主，既然如此，当不会让他们再聚集抵抗。

骑兵一现，李唐军已变了脸色。

虽有领军将领极力

抗，可黑甲铁骑盛名之下，唐军以眼下地兵力，再虎视眈眈，如何敢敌？

李唐军四散而逃，铁甲骑兵来往一冲，已杀敌近千，得胜而回，这时候，萧布衣已到了石艾城下。

萧布衣人着金甲、披着晚霞入城，有如天神下凡。

入城后，立刻把石艾作为后方大本营。

第一道命令却是，妄自扰民者，重责！

不过第二道命令却是，百姓不得允许，擅自出城者，斩！

石艾城百姓听到，无不心中大喜，虽不说敲锣打鼓，可城中形势稳定。

这时候后继大军才源源不断赶到，萧布衣率十万西梁军，自封行军总管，以尉迟恭为副手，带猛将数十员，亲征山西。

轻易取下石艾城，本是意料之事，萧布衣、尉迟恭命令兵士略作整顿，天明之时，攻城器械已有大半运到了石艾。

萧布衣命兵士依石艾城东北角的蒙山挖壕掘沟，下一营寨，以做井|关地前哨。

兵士多有不解，暗想这里离太原城还有数百里，又没有重兵来攻，为何要做大军前来时的准备？

可不解归不解，西梁王有令，又有哪个敢不遵从？

西梁军征战多年，早就次序分明，做事高效。

挖沟地挖沟，下寨的下寨，安抚民众，输送器械无不井井有条。

尉迟恭见到，心中欣喜。

当年刘家军虽猛，可却没有长远地打算，刘武周占据太原后，更是不思进取，目光短浅，不事生产，这才导致军中无粮，一朝溃败。

萧布衣却是稳扎稳打，逐步推进，就算不能速胜，但慢慢推过去，终究有成就霸业的一天。

谁都以为铁甲骑兵以速度取胜，更以为萧布衣好行险招，却不知道他眼下行军之稳，亦是一绝。

辎重粮草清晨时分已到，这时候蒙山前营寨已有规模，萧布衣不将辎重粮草运到城中，反倒命他们运到营寨里看守，生怕别人抢了一样。

众人不明白萧布衣为何舍近取远，只以为他小心谨慎，全部照做。

等安排稳妥，城中兵士已整装待发，萧布衣坐镇中军，命苗海潮率兵五千南下去取石艾城西南的乐平，命率兵五千，招募城中百姓数千，抢收方圆百里地春麦。

虽说东都粮草供应充足，但萧布衣以战养战的策略从来就没有改变过，既然敌军有粮，抢来用就好，东都的资源，能省就省。

当然这里面还有更深一层地用意，那就是坚壁清野，若敌手前来，让他一粒粮都抢不到！

此消彼长，看似微不足道，有时候却是行军作战关系胜负的手段。

等一切安排妥当，萧布衣号令出兵，兵发寿阳。

车行，马嘶风啸。
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