你即使他们兄长，又是上官，理应如此嘛。”

“恩，让我好好想想。”

邓稷沉吟许久，轻声道：“虎头名买，买有博取之意，就叫他博声，如何？”

“王买，王博声？”

听上去似乎是不差，而且也颇有意义。

博取声名，博声……

曹朋连连叫好，“那大熊呢？”

“范为法度，法当从严。

不如，就唤他严法？”

果然是搞刑名，三句话不离本行。

曹朋突然问道：“姐夫，那爱字又该如何解释？”

“爱？”邓稷问明了是哪个‘爱’之后，笑着道：“这爱字的解释可多了，比如仁爱，比如……”

“仁爱？”

邓稷点点头，“怎么了？”

“姐夫，麦仁麦公的表字，是什么？”

回到海西之后，曹朋也打听了一些人的表字。

这些人，大都是有头有脸的人物。

但是却没有一个人，名叫子爱。

根据他的推断，这个‘子爱’在海西县的地位，应该不算太低。

可问题是，曹朋又不能明目张胆的询问：谁叫子爱！

那岂不是打草惊蛇？

子爱，仁……

邓稷笑道：“麦仁的表字？

呵呵，你问这个作甚？”

“好奇嘛。”

“哦，这表字呢，素来与人名相关联，字是名的解释。

比如麦公名熊，熊乃强壮威风之生灵，故而麦公表字巨威，就是非常威风的意思；麦仁名仁，仁即仁爱。

所以他的表字，就叫子爱。

只可惜，麦仁这个人贪杯好酒，辜负了麦公厚爱。”

邓稷侃侃而谈，但曹朋后面，是一句也没有听进去。

子爱，麦仁就是子爱！

怪不得，怪不得……

曹朋突然笑了。

怪不得历任县令留下来的案牍中，对于私盐买卖的事情，都没有头绪。

不是他们不愿意查，而是无从下手。

如果不是自己在下邳偶然间发现了，恐怕也不会怀疑到那个醉鬼吧。

论家世，麦仁是官宦子弟。

为什么会贩卖私盐？

一方面是因为其利益巨大，另外一方面……

“姐夫，麦公因何致仕？”

邓稷一怔，压低声音说：“麦公致仕的原因很多，但说穿了，还是他没钱。”

“哦？”

“我曾听人说过，先帝在世时，买卖官爵。

似太中大夫这样的官职，至少也要百万钱，千万钱。

麦公好像就是因为没有缴纳这笔钱，所以才当了不久的太中大夫，便被赶回了家。”

没钱-致仕-麦仁走私盐！

在刹那间，曹朋似乎已经想通了麦仁参与私盐贩卖的主要原因。

只不过他出身好，家境又不差。

贩卖私盐者，大多亡命之徒，所以也不可能把他和私盐联系在一起。

再加上麦仁并不是自己出头，而是暗地里掌控一个庞大的私盐网络，于是更加隐秘。

曹朋不由得蹙起了眉头，一条此前从未出现过的脉络，在他脑海中渐渐清晰……

“也许，我又错了？”

“什么错了？”

“啊，没什么，我只是想到了一些事情。”

“什么事情？”

“这个……我们回去后再说。”

邓稷没有再追问下去，以他对曹朋的了解，即便是问了，也不会有任何的用处。

车仗，在麦家田庄门外停下。

麦仁早早的站在田庄门外，一脸灿烂的笑容。

“邓县令，您怎么来了？”

“闻听麦公身体康健，所以我前来探望一下。

麦公乃海西耆老，我身为县令，还未得麦公教诲呢。”

麦仁连忙道：“邓县令客气了。”

目光，在不经意间，从曹朋的身上扫过。

曹朋一拱手，“海西兵曹曹朋，见过仁公。”

“曹公子何需客套？

久闻公子人中龙凤，今日一见，果然是一表人才啊。”

说来也真有些奇怪，曹朋来到海西也有一个多月了，居然没有和麦仁见过面。

彼此倒是听说过，只是麦仁很少露头，唯一一次登门，也是在邓稷铲除陈升的那天晚上。

而那天曹朋，正好在长街负责伏击陈升。

故而麦仁也只是远远见过曹朋，但是并没有看清楚他的样貌。

曹朋微微一笑，退到了邓稷的身后。

这种时候，他可不是主客。

“麦公现在可方便见客？”

麦仁连忙道：“家父正在后院赏梅，能坐着，但说话有些不太方便，连我听着都有些吃力。”

“哦，那还请仁公通禀。”

“不用不用，邓县令请随我来。”

曹朋跟在邓稷的身后，迈步走进了麦家的庄院。

如果单以面积而言，麦家的庄院，甚至还比不得陈升田庄的一半大。

可是走进去，便可以感受到两者间的不同。

一个是庄严肃穆，虽没有什么奢华雕饰，却能够让人生出敬畏之意。

而另一个，富丽堂皇，美轮美奂。

但怎么看都是暴发户的气质！

曹朋和邓稷在麦仁亲自带引下，穿过回廊。

过二进庭院，进后院里。

在一个幽静的小跨院中，栽种着梅花。

一座独立的小阁楼，窗纱低垂。

风拂来，红梅起伏，暗香浮动。
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