旁人或许看不出来刘家公婆的心思，以叶行远的机敏，还能看不出来？

他打断了刘敦的滔滔不绝，漫不经心地反问了一句，“姐夫，若是我不答应这门亲事，那你还接不接我姐姐回去？”

刘敦登时像是被堵住了嘴巴，一时之间竟是说不出话来。

他娘的意思确实很明确，要叶行远答应结亲之后，他才接叶翠芝......听叶行远的口气，好像已经瞧破了这层心思。

叶翠芝此刻也看出了端倪，凤眼一竖，喝道：“刘敦，你们刘家到底是什么意思？”

这也未免太羞辱人了吧？

她以为对方是知道改悔，低声下气来求她回去，没想到却是将她当成了一个砝码，要算计小弟！

此时村尾刘家之中，刘公也在埋怨刘婆，“老婆子，你做这事，怎么不先与我讲一声？

那叶行远眼见已经是鸡窝里飞出的金凤凰，不说远的，这几年总能考下来一个童生，我们家又何苦得罪了他？

依我的意思，太太平平把儿媳妇给接回来，了结了这梁子，两家依旧是亲眷，日后也好往来啊，何必多此一举，另外生事？”

刘婆鬓上斜插一枝花，四五十岁徐娘半老，年轻时候应该颇有几分姿色。

她白了刘公一眼，“你们男人懂得什么？

叶翠芝原本就桀骜，不服我管制，日后有他弟弟撑腰，哪里还会敬着我们？

这接回来是可以接，但总得想个法儿磨一磨她的性子。”

她寻思着叶翠芝到底他刘家的儿媳妇，心里肯定不甘心这么被赶回娘家，所以终究是想着回来的。

这年头，哪有愿意被休的女子？

哪有愿意与婆家公开撕破脸的女子？

不怕被议论么？

再加上还有亲骨肉女儿在，所以刘婆心里笃定，叶翠芝归根结底还是想回刘家。

在刘婆看来，可如今叶行远出息了，叶家今后似乎也能帮到儿子，要将叶翠芝接回来也不是不行，但是回来之后呢？

如果叶翠芝就此拿起了架子，在家里把她这婆婆压下去，那反而不美了。

故而一是得把规矩立起来，二是釜底抽薪，将她作为依仗的小弟给拿下。

正好刘婆有个娘家远亲侄女儿，是县中典吏人家，却一直吵着闹着要嫁个读书人，娘家族兄也为她犯愁，如今拿来配这叶行远倒是正好。

一来典吏家地位高于现在的叶家，这算是下嫁。

必能拿捏住这毛还没长齐的叶行远，让他不再会全心全意为姐姐出力，叶翠芝也就失了臂助；二来叶行远日后若真有了大出息，也算是她娘家的亲戚，自可借力。

话说这世界的吏员并非是贱籍，只不过他们信奉阴司城隍，身上得了阴气，从而绝了天道，更与天机无缘。

当然也有些小小不入流神通，只是不能越出县境，困于本县之内而已。

在他们想来，叶行远无论如何都没有理由拒绝这一门亲事，刘婆这娘家族兄乃是县衙文房典吏，也就是县衙文房的首领头目。

而文房正管着县内考试和教育这摊事务，虽说知县大老爷是县里正堂第一把金交椅，但根基深厚的坐地虎势力也不可小觑。

说不得叶行远为了县试还要低声下气来求他们玉成，这样叶行远就挺不直腰杆，叶翠芝更是随他们捏扁搓圆。

刘公还是不大赞同，“若那叶行远真的天赋异禀，不用求人也能考中童生，怎么可能对你那族兄低声下气？”

刘婆冷笑几声，“有些人不能成事却能坏事。

一个文房首领吏目想在考试中坏事，那还是很简单的。

叶行远只要稍有脑子，就不能不顾忌这点。”

刘公听了这话，也低头寻思起来。

若这门亲事成了，一方面叶翠芝要求着刘家回来，自然就硬不起来，另一方面叶行远顾忌前程，那叶家就无法占据主动了。

最后还是他们刘家占上风，通过结亲掌控住叶家，然后还能轻而易举的借叶行远的光——如果叶行远真能在科举有所作为的话。

叶行远是天才又怎样？

这世道，可不仅仅是有天赋便能横行无忌的！

多少评书故事上都讲过，时势能造英雄，但时势也能扼杀英雄。

想至此处，刘公也觉此计大妙。

就当刘家公婆正自以为得计的时候，刘敦却是哭丧着脸回来了，脸上还有五个鲜红巴掌印，估计是脾气泼辣的叶翠芝留下的记号。

刘婆不免吃了一惊，“我儿，这是怎么回事？

你可曾跟你媳妇讲清楚了？”这儿子不太会办事，性子又软，莫不是他没有先讲亲事说明，倒先跟叶翠芝吵起嘴来？

“讲，怎么不讲？”刘敦愤愤不平，“我好意与他说亲，叶行远这小兔崽子眼高于顶，居然还看不上！

我媳妇也没说啥，但叶行远打了我一巴掌，将我赶了出来，说从此恩断义绝！”

他也是憋着一肚子气，在他看来，爹娘的安排自然是好的，叶翠芝似乎也没反对，但叶行远不识抬举，居然动手打人，这成何体统？

“岂有此理！”刘婆勃然大怒，她原以为是叶翠芝打的，夫妻之间动手也就罢了，谁料竟然是叶行远动的手！

这叶行远也未免太骄傲了吧？

他现在还没有考上童生，就如此跋扈，等要真有了功名还不得气焰熏天？

面对族兄典吏时，刘婆满口答应打了包票，要是中间起了波折，最后事没办成，这叫她与族兄典吏家怎么交待？

想到这里刘婆再也坐不住，火烧火燎地跳了起来，“走！

我亲自去与那小兔崽子说说，他是猪油蒙了心么？

天上掉下来一个好亲事都不要，难道他还想娶官家大小姐不成？”

这婆娘奔出门去，因顾忌着侄女儿的名声，不能路上就开骂，胸中憋闷，三步两步冲到叶家，一脚就踹开了大门。

此时叶行远正在安慰叶翠芝，刘家人行事实在不着调，跟这种人家拉上关系真是沾了一手黄泥巴，让人心中不悦。

奈何姐姐在自己穿越前就嫁了过去，如今要和离也是伤筋动骨，他还得琢磨着想办法把小外甥女儿夺过来，以慰藉姐姐的相思之苦。

说话间却见一个中年婆子一阵风似的奔了进来，正是姐姐的婆婆，叶行远当即站起来，大喝道：“谁人胆敢无礼！”

叶行远虽然还没有功名，但腹有诗书气自华，又是体验过借天机的人，气势已与普通人不同。

无形的威压逼得刘婆缩了缩，没敢与叶行远较劲，但却转而气咻咻地指着叶翠芝，“你这丧行败德的东西，你男人来此谈正事，你竟放纵家人动手，成什么样子？

你若还想当我刘家的媳妇，就去跪几天祖宗祠堂，我再与你算账！”

“狗嘴里吐不出象牙！”叶行远大怒，挡在叶翠芝面前。

如今姐姐娘家人只剩他一个，刘婆在他面前尚且这般凶蛮，污言秽语，可见平日如何欺负人。

以往做不到什么也就罢了，如今既然当着自己面闹，自己就得护着姐姐，怎么也不能让人欺负了去。

如今这刘家是当真回不得了！

他如今神完气足，气势不凡，厉喝一声如舌绽春雷，已经有了功名之士的架子。

刘婆吓了一跳，气势又怂了几分。

她下意识后退两步，硬着头皮对叶行远陪笑，“小叶，你如今倒是长得高大魁梧，也难怪黄典吏瞧上了你，你莫要听你姐姐挑唆，这等姻缘是你求也求不来的福气，你可不要意气用事。”

这是刘婆的王牌，也是她寻思着能够打动叶行远的关键，她还是担心儿子没说清楚，赶紧又补充解释，“我这娘家兄弟在县里司典吏之职，专管文房教务、考试事，你不是下个月便要考童生么？

他家中便能行得许多方便，这门婚事你何乐不为？”

“你想多了，之所以我不答应，并非是姐姐从中挑唆。”叶行远神情厌恶，沉声答道。

叶行远倒没说假话，刚才叶翠芝听了丈夫的话，知道涉及到弟弟前程，是想忍气吞声答应下来，并回到刘家去。

但在叶行远眼里，这无异于姐姐牺牲自己的幸福，跳回刘家火坑成全自己的功名。

堂堂一个七尺男儿，怎能接受这样的事情？

如果姐姐不愿离婚想回去，他纵然有意见也不好拦着，但是姐姐为了自己功名，下决心牺牲而回去，那就不行！

所以叶行远动了真怒，动手打了刘敦一个耳光，将刘敦驱赶走人。

叶行远想了想，又警告说：“我的婚事不劳你们刘家操心。

刘氏你既然到此，我也借此跟你说清楚。

你刘家这点小心思还是收起来为好，否则你不仁我不义，传出去未免太难看！”

“哎哟哟！”刘婆叫唤了一声，恼羞成怒，“你还没考上功名，倒是摆出了官老爷的谱来！

我与你说，结亲不成，便是结仇，你自己掂量掂量，得罪了管考试的典吏，你还要不要考童生？”

她有个典吏的远亲兄弟，一直是当作法宝一般，看得比天还大。

以往与人吵架，每每祭出来就能够大获全胜，这次她自然也以为不会例外。

叶翠芝听到这里，十分紧张，正想对弟弟说什么，又被叶行远拦住了。

叶行远想着，反正与刘家已经撕破了面皮，他言语之间也就不用客气，“我倒是不知道，得罪了你刘家，居然连童生都考不得了？

这县试乃是国家选才大典，你刘家何德何能，竟敢妄言？

你拿县中典吏扯大旗作虎皮，攀扯吏员，一张状纸上公台，不用问你就得先杖三十！

控制科考，营私舞弊，你可知道这是夷三族的大罪！
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