天枢城的议事堂上，灯火通明。

不过，在座的人却不多。

只有高居正中的狄烈，侍立于侧的参谋凌远，还有跪在堂下的赵梃与曹小佛奴。

其余侍卫，都被远远赶开，在堂外守卫，无传呼不得入内。

狄烈脸色阴沉，他怎么也没想到，这刚刚因生擒设也马，而一跃成为天诛军中的少年英雄的赵梃，转眼之间，就犯下了那么大的事。

假传军令、擅杀重囚。

无论是天诛军的军法，还是天枢城的民法，赵梃都犯了个彻底。

如果是一般人，狄烈二话不说，早就让刀斧手推出去斩了。

但是赵梃的身份太敏感了，不由得他不慎重。

所以，狄烈一边让人将赵梃与曹小佛奴押来，一边派人敦请朱皇后等宗室前来商议处理。

狄烈含怒一拍扶手，恨铁不成钢地道：“赵梃！

你告诉我怎么回事？

生擒活捉也是你，无令擅杀也是你……你就不能忍一忍？

明日的庆功大会，你最少能拿到一枚银质奖章，并越级提升为警备营队正，稳稳入选你向往已久的教导营……现在，这些非但全部泡汤，甚至你的命能不能保住，都是未知数！

究竟是什么促使你干出这样愚蠢的事？

是不是这个女子的唆使？

！”

赵梃还没来得及说话，曹小佛奴已膝行而前，重重将头磕在地板上，银牙几乎将嘴唇咬破，声音凄楚地道：“的确是奴婢唆使殿下，前往击杀设也马。

只不过。

亲眼见到那恶贼落到这般惨境，生不如死。

奴婢心愿已尝，了无遗憾。

请城主将佛奴处以极刑，佛奴绝无怨言，但请网开一面，饶过殿下……”

“不，此事与他人无干，是我硬逼着曹宫人一同前来的。

一是让她做个人证，指认设也马这恶贼；二是当通译；三是借其女子的身份，怀刃而入。”赵梃跪在地上。

胸膛却挺得笔直，昂然道，“我对今夜所做之事绝无后悔！

不管是奖章，还是升职，抑或进教导营，都比不得我将刀刃刺入仇人的心脏来得重要。

只可惜，学艺不精，功败垂成……”

眼见赵梃这副决然模样，狄烈的怒气反倒消了。

颇为玩味地盯住他，淡淡道：“记得几个月前。

我亲手给你一把匕首，让你刺入敌酋的心脏，结果你反倒差点被敌酋了结……怎么？

现在开窍了？

杀上瘾了？

还杀到囚牢里去了！

金人灭了你的国，每一个金人，都是你的仇人。

为什么你要单单将这设也马摘出，将其视为仇寇呢？”

议事堂外，突然传来一个清冷的声音：“我知道二十三郎为什么这么做，此举虽失之鲁莽，却是奇耻血仇使然。”

随着说话声。

朱皇后、嬛嬛、圆珠、串珠、檀香、玉嫱等皇室贵女一齐出现，人人面色凄然。

随后，一齐向狄烈施礼致意，齐声道：“二十三郎为姊复仇，曹宫人为一雪前耻，其情可悯，其心可赞。

唯触犯军法刑律。

罪责难逃。

所谓律法不外乎人情，请城主念在二人事出有因，情有可原，网开一面。

我等国之弃妇泣首拜谢……”

狄烈摩挲着开始冒出胡茬子的下巴，喃喃道：“这么大的阵仗？

看来，是有一个我不知道的故事……你们说说看，是什么样不得了的仇恨……”

故事并不复杂，更谈不上曲折。

说实话，北宋王朝灭亡后，被金人掳掠北返的近万宋国女子，除了极少数做为贡品而得到优待之外，其余妇女，十有八、九都落得相同的命运。

只不过，她们多数不似那几位帝姬那般突然死亡，而是饱受催残之后，油尽灯枯而死。

黄泉路上，只争早与迟而已。

这三位帝姬的特别之处，在于她们的身份、在于她们是最早被凌辱致死的皇室女、更在于她们的凋零，竟然集中发生在短短数日之内……金人手段之酷烈，令人发指。

三位含苞欲放的天之骄女，就在她们的父兄及成千上万本应守护她们的守军眼皮子底下，无声无息，香消玉殒。

十四万人齐解甲，更无一个是男儿。

朱皇后及诸皇室女锥心悲泣，狄烈与凌远仰首感慨。

此时狄烈的脑海中，不由得闪掠过后世崇祯帝，挥泪剑斩长平公主时，所说的那句话“汝何故生我家？”

其实乱世之中，便如覆巢之下，焉有完卵？

公主如是、宫女如是、贵妇如是、普通的民妇民女，何尝不如是？

狄烈感叹良久，终于做出了决断，俯首对长跪于地的赵梃说道：“设也马的确死有余辜，如果你早早跟我说明，或许，我会给你亲自动手的机会，也不至于弄成现在这样子……其实对于设也马，我原本另有安排的，也罢，现在我把决定权交给你。”

狄烈从虎皮交椅上站起，缓缓踱到赵梃面前，目光从朱皇后诸女脸上扫过，最后停在赵梃身上，漫声道：“活的设也马，可以换回被掳掠至漠北的一部分宗室帝姬、后宫嫔妃及官员眷属；死的设也马，可以让你们有仇报仇，有怨报怨，得尝所愿。”

“赵梃，现在你可以做出选择了——是忍辱负重？

还是快意恩仇？”

朱皇后怔住，皇室诸女也怔住，赵梃同样怔住。

半晌，嬛嬛忍不住出列道：“既如此，何不用来换回我父兄……”

狄烈冷冷截断道：“设也马还没那么值钱，能够换回两个皇帝。

事实上，这仅仅是我个人的一个想法而已。

金人那一方，愿不愿用一群如花似玉的女子，换回一个人不人，鬼不鬼的废物，还是个未知数。”

朱皇后再次敛袖为礼，肃然道：“不管结果如何，本宫都要代一干受辱的姐妹。

谢过城主大恩大德。”

诸皇室女，也如朱皇后一般，庄重行礼。

而此时的赵梃，正咬紧牙关，额头渗汗，难以取舍。

一刀下去，固然痛快，而且也可以让三位皇姊在天之灵得到安息；可是，那远在漠北苦寒之地，正日夜遭受淫辱的更多的姊妹怎么办？

死者长已矣。

生者犹可期，以死换生，或许是个不得已的选择。

只是，眼睁睁看着仇人从掌心里溜走，真的是不甘心啊！

“怎么样？

有决定没有？”狄烈再次提醒道，“不管你做出的决定是什么，你今夜的行为都已触犯了军法。

不过事出有因，情有可原，死罪可免。

活罪难逃，既往功勋一笔勾消。

为全军服苦役三个月，你可明白？”

天诛军中有战时军法与非战时处罚两种惩处措施。

战时军法自不须多说，当斩即斩，当杖则杖；而非战时处罚则类似后世义工，只是服务的对象是军营，什么洁厕、涮马桶、洗军衣军靴、擦枪磨刀之类的。

这些活又苦又累，更丢脸之极。

许多被处罚的士兵，宁愿被鞭笞、被杖责，也不想被同伴指指点点耻笑。

因此之故。

天诛军非战时的军纪比战时还要好。

服苦役三个月？

！

赵梃脸色一垮。

功勋没了，这是意料中事，但在军营中服苦役……他堂堂相国公……好吧，身份什么的在不值，但这个脸，却结结实实地丢大发了。
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