崔稚实在有些担心。

不过，魏大人说那叶家大少爷也会去。

那样的话，应该稳妥许多吧！

*

叶勇曲醉在酒中好几日了，每每想到那火筏之事，就觉得心里堵得呼不出来一口气。

那些酒商哪里来的胆子，敢做这样的事？

一面把事情闹大，好像捅破了天一样，将各地百姓心中对于矿监税使的惊怒之气，全部点燃，另一面又没有搞的鲜血直流，弄得各地竞相效仿。

他们这么一办，南直隶的官员哪个不是人精，全都跟着造势起来，一封封血泪奏折发往京里，还有湖广江西的官员一起，这矿监税使只怕真的要被撤回了！

那常斌以泪洗面叶勇曲不在乎，他在乎的是，他原本想借此让自己在南直隶官声鹊起，然后顺利再次出仕。

眼下，哪还有一位南直隶的官员顾得上他？

更不要说高呼他出仕了！

叶勇曲越想心里越堵，所谓借酒浇愁愁更愁，真是越喝越烦。

他在仪真城的小酒馆里喝着酒，被随从附在耳边通报道：“老爷，少爷特意避开人，轻车简从离了家。”

“他做什么？”叶勇曲喝得脑子有些懵，随从连忙道，“大少爷换了不起眼的布衫，先去老太爷嘱咐修缮的道观看了一趟，然后往着似是常斌居所的地方去了。”

常斌？

现在还去找常斌做什么？

连常斌都知道自己活不长了！

叶勇曲想不通，可他眼前忽然晃过了魏铭的身形。

叶兰萧被自己看管的甚严，也几乎没怎么离开过叶家和竹院，他能去常斌那里做什么？

除非有人喊他过去......真是那魏铭？

！

上一次，他觉得自己眼睛没花，在道观看见的，就是魏铭的身影，可等他闯进去，怎么就成了老爹呢？

！

老爹和魏铭那小子的身影，他还分不清吗？

！

叶勇曲就算是被叶老爷子训了一顿，仍旧心存疑惑，他想一想这茬事，又想想叶兰萧要往常斌处去的事情，摇晃着站起了身来。

“走，过去看看！”

*

仪真城外某处山脚下，常斌坐在床头哭泣，生生哭湿了一条巾帕。

那些跟随他左右的参随逃跑殆尽，常斌看着一库房收来的财物，不知道怎么办才好。

他想等干爹的人过来帮他一把，干爹在南京有人，可这么久了，他一个人都没等到。

他该怎么办？

！

这一库房的钱又怎么办？

！

常斌从没有想过还有今天，他想起那个给他出谋划策、关键时候又跑没了影的张秀才，就恨得牙痒痒，以至于张秀才进到了他房间里，他也毫无察觉。

还是张秀才递上了一方帕子，“内侍，莫要再哭了。”

常斌接过来要擦眼泪，那帕子刚到眼下，他忽的跳了起来。

“天杀的张秀才！

你还敢回来！

都是你害我！

要不是你让我收酒税，让我加到三成，能惹恼了那些酒商，闹出这么大的事吗？

！

你坑死我了！”

魏铭一时无可辩驳，常斌说得基本是对的。

所以，他才特特赶来此地。

“内侍，事已至此，不知道内侍准备如何？”

“什么准备如何？

！

我还能如何？

！”常斌捶胸顿足。

魏铭想笑又笑不出来，常斌这一回，实在是有点无辜。

他瞧着常斌三十露头的年纪，坐在床上抱着被子，像个砸碎了花瓶的小孩子一样，哭得无措，暗叹一声，由着常斌哭岔气了，道，“内侍莫哭了，我来本就是为内侍指一条路的。”

常斌一愣，刚要一喜，又戒备地看向他。

“我已经被你害得够惨了！

你说你是什么人，是不是那些文官的人？

！

你要给我指什么路？

！

他们还想要把我榨干吗？

！”常斌情绪十分激动，“我回京必然是要被问罪的，就算死罪可免，也是活罪难逃，我后半辈子，没指望了！”

“既然死罪难免，活罪难逃，不若内侍，不要回京了。”

魏铭这话一出，常斌倒吸一口气。

“我是圣上派来的矿监税使，我怎么敢不听圣谕？

！

圣上让我回，我除非死掉，怎么敢活？

！”

魏铭笑笑看向他，捋了一把美髯，顺便把胡子按得更加服帖，轻声问，“若是假死呢？”

“假、假、假死？

！”常斌震惊了，他也曾想过，却不敢深想，眼下被魏铭提了出来，他不仅想到了那久久不来支援的干爹的人，分明就是干爹也已经放弃了他！

与其回宫受罪，还不如假死，反正......他不缺钱！

常斌脸上皮肉跳动着兴奋，身体又害怕地轻微颤抖。

他抬头看魏铭，“你真的假的？

你想让我怎么假死？

死了以后呢？”

魏铭看了一眼整个院子。

“畏罪自焚。

之后，我给内侍一匹马，内侍去往何处，我不会知道。”

这样的密事，少一个人知道，常斌就多了一个存活的可能。

常斌身子越颤越厉害，之后又慢慢平复下来。

那矿监税使是今上想出来的敛财的招数，搜刮钱财也是今上的成命，若是扬州酒商不闹出去，恐怕今上比谁都乐意要这一笔钱！

而现在闹大了，常斌不想就这么沦为替罪羊、阶下囚！

他看向魏铭，魏铭也看向他。

魏铭点了点头。

常斌心下大石一放。

自己已经到了这个时候，还有什么利用价值？

姑且听他的吧！

常斌拿走了一包金条和一些碎银两。
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