次日中午，张延龄设宴为亚瑟主教送行。

亚瑟一直心都悬着，尽量保持低调谦逊，直到饭后张延龄送他去往城外码头，看到了停泊在海湾码头上准备就绪的一艘佛郎机战船时，他才真正相信张延龄是真的肯放他离开了。

跟随亚瑟离开的还有二十多名神职人员以及他们的家眷，外加三十多名佛郎机侨民。

另外，六十多名佛郎机士兵也成了幸运儿，被亚瑟选中脱离苦海。

本来张延龄答应亚瑟，任他选百余名士兵作为归途护卫的，不过加上其他人之后，人数超标，一艘佛郎机战船根本坐不下。

几十名侨民找到亚瑟，也不知许了什么好处。

总之亚瑟最后答应待他们走，减少了随行的士兵数量，只选了六十人。

这六十名士兵还真是幸运的很，本来脸上已经烫了字，要服苦役三年才成。

谁想到第二天便获得了自由，真是做梦也想不到。

虽然脸上被烙了两个字，破了相。

但总比在这里苦熬三年，不知道能不能活着回去要强。

亚瑟挑选人的标准也很简单，便是能操舟划船的低级士兵。

这些士兵在佛郎机东方舰队的战船上的主要工作也都是操舟搬货，扯帆掌舵。

其实就是水手而已。

这些人很少参与战斗，所以选择这帮人既能让回去的路程上一路顺利，也不至于让大明朝的公爵大人心中不满。

由此可见，多一门手艺还是很有用的。

平素是船上的苦役一般的低级士兵水手，终于也迎来了福报。

码头上，张延龄拱手送别亚瑟主教，祝他一路顺风。

亚瑟主教心情很是激动，一再表示自己回去后定会按照商定好的禀报。

并且保证一定帮张延龄找到他想找的人。

几名士兵将亚瑟主教抬上了甲板，船只起帆离岸之后，亚瑟连连挥手。

某一瞬间，居然对张延龄生出了些许留恋之感。

这位年轻英俊的公爵大人身上的一些东西，让亚瑟主教感觉到了一种难言的吸引力。

这可是那些小男孩身上没有的。

送走了亚瑟等人，张延龄带着众人回到中心城堡大厅之中。

张延龄打算回房睡个午觉，结果被众将领给挽留住了。

“请公爷留步，卑职等有话要说。”汪鋐大声说道。

张延龄这才注意到一群将领们站在那里，一个个黑着脸，神情有些不对劲。

“诸位，这是怎么了？

如此严肃？

有什么话要说？

请讲！”张延龄笑着转身，在长桌旁坐下。

“公爷，卑职等不明白，为何要放走佛郎机国这些人？

昨日公爷饶了那些俘虏的性命，卑职便已经觉得不可思议了。

今日居然还放走了亚瑟主教，还送他一艘船，让他开开心心的带着一百多人就这么走了？

卑职着实是想不明白。”汪鋐沉声道。

张延龄皱眉看着汪鋐道：“就是这件事？”

汪鋐道：“正是。”

张延龄看看其他人，问道：“你们也是因为这件事心里不痛快？”

陈式一上前拱手，沉声道：“公爷，恕卑职愚钝，卑职着实不明白公爷的用意。

这些佛郎机人是我们的死敌，个个该死。

就算饶了他们死罪，也该羁押囚禁。

怎能客客气气的送他们走？

兄弟们心中都很不痛快。

都觉得对不住战死的兄弟们。”

张延龄脸色沉了下来。

汪鋐索性豁出去了，沉声道：“公爷，我等还听说，您要和佛郎机人谈和。

我们和佛郎机人谈什么和？

听说您还许诺要和他们通商，允许他们使用我们的航道和港口，到大明做生意。

还要给他们特权。

咱们是胜利的一方，咱们灭了佛郎机国的东方舰队，该求和的是他们。

他们应该来求我们，赔偿我们银两，从此服服帖帖的才是。

我们却要和他们谈和？

恭恭敬敬的送他们的人回去？

卑职想不通，兄弟们也想不通。”

“对，我等都想不通。

公爷，我们干什么要这么做？

我们岂不是白忙活了？

还便宜了佛郎机人了？”众人纷纷说道。

张延龄皱着眉头不说话，众将领忽然觉得一阵心虚，便也都住了口。

“公爷，卑职等不是指责公爷行事，而是……着实不太明白公爷为何要这么做。”汪鋐拱手道。

张延龄忽然笑了起来，这一笑，众人更是心中没底。

“都坐下吧，我说你们怎么都臭着脸，原来是因为这件事心中不快。

坐下，都坐下，既然你们问了，我索性跟你们说几句。”张延龄摆手道。

众人纷纷落座，张延龄扫视众人，沉声道：“各位兄弟。

我们出征已经一年多时间了。

此次出征的目的，便是为了打通海上贸易路线，赶走佛郎机人，在南洋各国建立港口和基地。

截至目前为止，我们已经基本完成了目标。

攻下果阿港也是指日可待的事情。

我必须提醒你们，我们不是来征服世界的，不是要无休止的战斗下去的。

我们歼灭了佛郎机的东方舰队，斩断了他们伸到东方的爪牙，达到了我们的目的，便需要考虑下一步的事情了。”

众人默默的看着张延龄，认真的听他继续说话。

“各位兄弟要搞清楚，我一直强调的是，我们并非是和佛郎机人有仇怨。

我们无需对他们抱着特别的仇恨。

但凡谁阻挡了我们的路，那他便是敌人，和哪个国家无关。

如果你们认为，我们面对的便只是佛郎机人，那你们便错了。

觊觎这条通向东方的航线，想要霸占东方国度土地的不光是佛郎机人，还有荷里活、泰西、不列颠等等国家。

当我们战胜便赶走佛郎机国之后，我们要面对的便是更大的危险和挑战。

不仅来自佛郎机人。”张延龄道。

“公爷，卑职还是不明白，这和您对佛郎机人所作的事情有什么关系？

难道放走了他们，对他们示好。

佛郎机人便会感恩戴德么？”汪鋐沉声道。

“感恩戴德？

我可没想要他们对我感恩戴德。

再者，国家之间没有什么恩义可谈，只有利益。

他们不会在乎死了多少人，沉了多少船。

他们在乎的是少了多少利。

利益才是他们最看重的。
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