肆草堂里，夏日烈阳透过轻纱罩住的玻璃窗洒下，本该是暖意洋洋，可李肆和李香玉的心口却被凛冽寒风吹着。

“鲜人日人囚力，南洋土人、昆仑奴，还有天竺土人，这些都是合法买卖，国法照管不到这些外人。

可北人，甚至我英华子民，仍有大量贩卖为奴的情况，这些情事露在外面的仅是冰山一角……”

汪士慎正侃侃而谈，他带着一叠账本而来，涉及安家产业买卖北人为工奴，安家旁支所办的东莞华兴缫丝互助会就是一处掩护。

以招工的名义不停进出北人工奴，转到其他产业乃至南洋的种植园。

这叠账本记载了华兴缫丝互助会接收和转运工奴的进出，而上家正是三合会在英华的分支机构。

因为跟安家的生意来往很大，所以三合会直接以本尊出货。

华兴缫丝互助会人口转运频繁，引起了相关方面的注意。

但因为手续齐全，官府估计也受过打点，又不涉国人乃至本地百姓，因此没有细查。

可一些报纸却不罢休，这叠账本正是《正统》报所派的暗牙卧底抢出来的。

暗牙虽被华兴缫丝互助会的打手杀害，账本却落到了民人手里，再转递到汪士慎手里。

事涉安家就已让李肆心惊肉跳，而汪士慎说到的人口买卖，更是一张大网，将李肆原本以为只是零散来往的犯罪行为全兜在了一起，之前的隐约感觉也应验了。

汪士慎这大半年来，为筹办《废奴法》，在这方面深有涉猎。

他就说到，非止海外。

内地也在大规模用北人工奴，已经形成一桩偌大产业，不仅败坏仁德，还为一国埋下了诸多隐患。

李香玉不解，说国家虽未立专门的废奴法令。

但之前所立的《人身法》已经明确规定，非但国人不得为奴，国境之内也不得蓄奴。

旧朝的人身契全都废除了，包括以往的疍民都不再是奴籍，怎会还有这么多“工奴”存在？

只要有人告之官府。

产业主就得吃官司。

汪士慎解释说，所谓“工奴”只是个比喻，的确不是以往的奴隶。

可《人身法》只定下了精神，废了奴籍，却没设专门法文去管控实质的蓄奴行为。

买卖双方要避开《人身法》很容易，主要有两个途径。

一个就是自愿的长工契约，通过明里暗里的条款。

让长工只能得微薄工薪，勉强能度日而已。

契期却有十年乃至二十年，工奴最有气力的年纪全都得为产业效劳，而要悔契的花费，是任何一个工奴都拿不出来的。

这个途径在国中还只是零散而为。

毕竟国中舆论对压榨国人之事非常敏感，讼师们也喜欢以此类事为扬名之梯，要在法文手续上补全漏洞，让工奴无力声张的花费甚至高于盘剥工奴的利润，因此这种待遇多是北人享受。

另外一个途径刚在国中兴起，那就是“劳力公司”。

这种公司以高利贷等方式握住工奴的人身自由，再“出租”给相关产业，国中产业只给劳力公司付钱。

这样就避开了直接压榨工奴之罪。

而劳力公司从法理上讲也是合法的，跟工奴之间又是借贷关系，具体的压榨行为又是产业所为，也避开了国法监管。

三合会这样的人口贩卖组织把破家北人卖到南面，由华兴缫丝互助会这样的劳力公司再转给其他产业，这样就形成了一条工奴利益链。

据汪士慎的调查。

目前国中有此类劳力公司不下百家，每年贩运北人估计有数十万之巨。

如果再算上海外买卖外国人的数目。

英华一国的人口买卖产业，每年所涉人头超过百万，“产值”至少千万两。

对于“劳力公司”这种钻法律空子的行当，李肆也有所了解，但他本以为只是零散而为，没有料到，因南北携手，人口买卖借这空子已结成一张大网……

“了不得啊，咱们只是想寻逼良为娼的真相，却不想寻到的是逼人为奴的真相。”

李肆对眼中也含着恐惧和愤怒的李香玉这么说着，后者抿着樱唇，又满怀期待地回望着他，和汪士慎一样，都等着他表态。

“此事也是币制改革的余漾……”

李肆沉吟许久才开了口，他没正面回应，先说起了国中正如火如荼的货币新制。

“英两”法币已经广泛发行，因为是将国家和民间的金融信用都绑了在一起，新钞在国中通行无阻。

但随之而来的就是通货膨胀，基本生活品的价格正节节攀升。

常米一石已比五年前涨了五成，重新回升到雍正时期一石一两的水平线上。

由此劳力工价也渐渐攀升，江南普通棉纺工的工价已到一月二两以上。

工商阶层，特别是刚刚兴起的工业阶层，在人工猛增的压力下，一方面寻求以蒸汽机为核心的新技术提升生产率，一方面也在现有条件下降低人工，工奴这条途径之所以兴起，大背景正在于此。

“废奴事业肯定要继续推进，但内外一视同仁绝无可能。

不压榨外人，国内工商就要大批败落，南洋西洋种植园更是靠外人工奴才能成业。”

李肆否定了汪士慎的激进路线，他所代表的墨党儒党要的是借废奴之事，也外修“仁德”。

所谓“心怀天下，四海一家”，内外一致。

英华清流高举“仁人为本”的旗帜，想让人无内外，只及于国内的仁道也及于国外，如此外事也归于内政，内外都归于道德，由此“清流”就可以凭借道德制高点掌握一国权柄，这是一条借划一而夺权的路线，非李肆所愿。

汪士慎不服：“可这内外之分就得有计较，北人怎么也不能划到外人一面。

北人乃同胞，若是也如此压榨，不仅不合仁义，坏了陛下他日复故土的大业。

还会败坏国中人心。

对同文同宗的北人能肆意行事，压榨贫苦南人也会少了顾忌之心。

臣所知那等劳力公司之事，已不止贩卖外人和北人，就连南人也开始遭了裹挟。”

“败落国人时时都有，入了这个大坑。

再无复起之日。

日积月累，广及一国，就是乱国之势啊！”

汪士慎嘴里这么说，心中想到的是朱一贵。

遭新世之害的国人越多，朱一贵那种言论的危害就越重。

皇帝苦心经营的权柄格局。

就有崩塌的危险。

李肆心中感慨，幸好还没北伐，一统天下。

北人虽是同胞，却还只是道义上的，而不是法理上的。

若是此时英华已复全土，南面工商发达，北面资源和人口都成了剥削的对象。

即便有国法托底，仍免不了南北割裂。

二十年之后，不定还要再来一次南北分裂的废奴战争。

复土之前面对这个问题，就从容得多了。

还有几年，一方面缓释南北人心。

一方面吞食天竺，将南方工商之害尽可能转嫁到天竺去，同时还有几年时间推高机械化工等科技，容下新业。

至于眼下之局，能拖就拖吧……

要拖也得安抚汪士慎，定下心计。

李肆对汪士慎道：“朕看此事得分开来看，南北联手，大肆贩奴。

不能光在我英华身上开刀。

此事根源也在北面满清，陈万策的南北事务署正在作复土的人心准备，卿可与他相商，推动国人审视南北相异，让国人明了满清之害。

人心若能澄清满清与北人的差异，进而结成怜悯北人之势。

自能遏制这股恶潮。”

汪士慎钦佩地长拜而下，皇帝看此事的眼光真不一般。

从人心下手，为复故土作准备，这股大潮自能激发国人对北人的同情，工商在这股大潮下也不得不收敛，东院再要推什么法案，也有人心基础。

不必直接打击自家一方，也就是工商来遏制贩奴大势，这也符合皇帝历来主张内外有别的治政原则。

李肆接着道“迫害国人是另一面，此事已有国法，卿可借东院之力敲打工商，这还有位大讼师，我想讼师们对这类能从工商身上吃肉的案子也会很感兴趣……”

李肆指向李香玉，后者兴奋地点头，皇帝这态度对讼师会来说当然是好事。

汪士慎有些踌躇地问：“华兴缫丝互助会涉及安家，陛下……”

李肆道：“朕对你直言，安家于国有大功，天王府那几年，安家非但没有享利，还付出诸多，助朕定鼎，更不提安威还刚在西域战殁。

于公，有罪朕也可赦，于私，此事朕提点未及，也有朕的过失。

要追责，朕担着。”
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