“你…你…”

她本就在病中，被子一掀冷风吹进来，更是冷得哆嗦，话也说不利索。

陈容越发得意，“我怎么？

你以为我哥还喜欢你？

呸，也不撒泼尿照照自己是个什么德行。

我哥早看穿你的真面目，依言纳你进门，不过就是看在叶家宗族看在鸿远哥的面子上，要不然你以为你算哪根葱？

实话告诉你，我娘早就打算好了。

等我哥考中进士，直接在京城娶一门亲，怎么着也是个出身清白的闺秀，比你强千万倍。

你，永远都只是个见不得人的妾！”

叶锦芝睁大眼睛，不可置信的看着她。

她这副样子取悦了陈容。

“怎么，不相信？”陈容一脸鄙夷，“我猜，你大底都还不清楚妾到底是个什么玩意儿。

我告诉你吧，在大富人家里头，妾就是卑贱的，可以随意发卖的，甚至可以随便送人的。

简而言之，就是不值钱的玩物。

你如果安分守己呢，将来嫂子过门，你好好的伺候我哥和嫂子，每日端茶送水捏肩捶腿，晚上给他们铺床叠被，这个家还有你一席之地，至少能保证你三餐不愁。

如果你看不清自己的身份，妄想越过正妻，那不用我哥开口，嫂子就能直接将你给卖了，还能赚回一笔钱，也算当初给你下的定礼了。”

叶锦芝抖如筛糠，原本因发热而通红的脸，也被她刺激得惨白如雪。

“你…你说谎！”

陈容嗤笑，轻蔑道：“我哥昨晚去了书房，半夜我给他送汤圆，他还在看书。

你病得这么严重他却不知道，我猜他昨晚一夜都没回房吧？

他都不愿碰你，你在这个家是个什么地位，自己心里没点数吗？”

她每句话，都在戳叶锦芝的心窝子。

叶锦芝联想到昨日陈义的神情，想到村里人明里暗里的嘲讽，以及她娘今天在她面前落的泪…心里最后一丝希望破灭。

叶锦芝晕了过去。

将近半个时辰后，陈母才带着大夫回来，一见叶锦芝这模样，两人都吓了一跳。

陈容面不改色，“她之前说口渴，我去给她倒水，进来后就见她昏迷了，我见她发着烧怕盖上被子捂着更不舒服，就给她掀开了。”

大夫很快诊完了，看了她一眼，毫不客气的拆穿了她的谎言。

“病人体热，乃风寒发烧所致。

晕厥，却是怒火攻心。”他板着脸，语带斥责，“病中最是虚弱，本该静养，若着了冷风，便如雪上加霜。

如果转为其他病症，或者烧坏了脑子，便是大罗金仙也回天乏术。”

陈母一听就知道必然是女儿趁她不在家故意刺激叶锦芝，暗自瞪了女儿一眼，勉强笑道：“有劳大夫开药。”

大夫开了药方，又叮嘱了几句，提着药箱走了。

“娘…”

陈容想辩解，陈母冷着脸道：“我是怎么跟你说的？

她现在是我们家的人，你就算再讨厌她，也重要顾及你哥的面子。

如果她今天真的烧死在咱们家，叶家会甘休吗？

叶家若闹上门来，说咱们家虐待小妾摊上了人命。

你哥别说科考没了指望，你这个罪魁祸首还得蹲大狱。

你以为全天下就你哥一个读书人？

叶家可刚考中了个秀才，人家还是廪生。

虽然他们家分出来了，可一脉同宗，要是叶家的女儿在咱们家病死了，他们家能甘休？

人家可是跟谢家搭上了线的。

真要对付咱们家，还不是两句话的事儿？”

她越说越气，戳了戳女儿的脑门，“你以后做事给我长点脑子，别整天就想着逞一时之气。

真出了问题，谁都没法子给你收场。”

陈容吓白了脸。

之前只想着气死叶锦芝算了，根本没想过后果。

如今经母亲，她才觉后怕。

要是叶锦芝真的死了，就算他们家可以糊弄了事说叶锦芝是病死的，但新婚第二日就病成这样，传出去他们家也得担责任。

她还能嫁个好人家么？

她打了个寒颤，再不敢找叶锦芝的麻烦了。

叶锦芝却记下了这个仇，她现在不敢得罪陈义也不敢跟陈母陈父对着干。

但陈容，她可不会手软。

陈母最近一直在给陈容相看婚事，基本上已经定了秀才孙子那一家，约好今日交换庚帖。

对方的母亲一大早就过来了，知道陈义年纪轻轻就考上秀才，态度也很是殷切。

她还想见见陈容，顺带夸一夸，也好叫陈家知道她们家将来一定会善待陈容。

陈母笑眯眯的应了，唤了女儿出来见未来婆母。

陈容纵然再不满意这门婚事，也知道没得挑了，闹开了对自己名声不好，便羞涩垂眸，任对方打量。

对方很满意，本来这事儿就算成了。

偏偏叶锦芝端着茶进来了。

一脸谦卑，见到陈容，还带着些微惶恐畏怯。

陈母讶异，陈容则下意识皱眉，“你来做什么？”

叶锦芝满面惶惑，结结巴巴道：“小姐恕罪，妾再也不敢了…”

说着就要跪下。

陈容还没反应过来，陈母脸色就变了，呵斥一声，“慌慌张张的作甚？

还不进去。”

叶锦芝吓得连连点头，路都走不利索，路过坐在下首的女人身边的时候，不知怎的踩到了裙子一下子摔倒在地，她慌忙爬起来，袖子滑下，露出的手臂上一道触目惊心的鞭伤。

那女人本来要扶她，一见这伤，登时瞪大了眼睛。

“你这伤怎么回事？”

叶锦芝慌忙掩饰，却下意识看了陈容一眼，又意识到什么，连忙垂头，赶紧从地上爬起来，小跑着出去了。

那妇人若有所思，不动声色的问：“我瞧方才那位娘子梳的是妇人髻，难道令公子已娶妻？”

陈母脸色略有些不自然，陈容已轻哼道：“什么妻，不过妾而已。”

“阿容。”

陈母立即回头斥了声，事到如今，也瞒不住了，便简短解释道：“实不相瞒，她是我儿的妾室。

因被退婚坏了名声，家族怕她连累族中子女将来婚配不宜，所以将她关了祠堂。

我儿见她可怜，心中不忍，所以下了定，将她聘了为妾。

至少，能给她个安稳之所，也算是积德了。”

对方只是微笑。

“原来如此。”

但是神色已不如之前热切。

陈母心里有些打鼓，“周娘子，你看这婚事…”

话还没说完，周娘子就起身，道：“不好意思，我想起家中还有事，先回去了，日后再来拜访。”

陈母心里咯噔一声，“周娘子…”

周娘子已转身走了，头也不回。

陈容还没弄明白怎么回事，眉头一皱，怒道：“她这是什么意思？

存心来消遣咱们家的吗？”

陈母板着脸怒道：“你给我闭嘴！”

女儿不懂事，她却听明白了，周娘子看似客气，态度却骗不了人，分明就是不愿意和他们家结亲了。
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