有一天，一位女士突然造访，这令福尔摩斯有些不悦。

我听到他在向那位女士发出质问：“什么？

沃伦太太，你到底怎么了，我确实没有看出有什么特别状况会让你这么不安，我不知道，我的时间这么宝贵，还可以干预此事。

我真的还有其他事情要做。”说完，福尔摩斯转身去看那本剪贴簿，他把最新的资料剪好放了进去，还做了目录。

但是沃伦太太非常固执，不做丝毫退让。

而且她非常聪明。

“福尔摩斯先生，您去年好像帮我一个房客——费戴尔·霍布斯先生办过一件事。”

“嗯，不错，那是一件非常简单的事。”

“他可不这么认为，他经常在我面前念叨您帮了他的大忙，说只有先生您才能将一个无头无尾的案子查得水落石出。

我在思考这个问题时产生了一些疑惑，我就想起他的话来了，先生，我知道，只要您肯帮我，您肯定能办到。”

这种恭维用在福尔摩斯身上是非常奏效的，特别是当他受到真诚对待时，他都会尽力去帮忙的。

此时，这两股力量都齐备了，福尔摩斯只好叹了口气表示同意，放下了手中的胶水刷，拉了一把椅子坐下。

“好吧，沃伦太太，那请把事情说给我们听听，我抽烟，不介意吧！”然后，转向我说道，“麻烦你，华生，把火柴递给我。”之后，他点着烟斗，慢条斯理地对沃伦太太说：“你的问题是你的新房客整天待在房子里，你看不见他，这个就是你烦恼的根源。

这没什么的，沃伦太太，上帝会保佑你的。

还有，如果我是你的房客，我想你也会10天半个月看不见我的，哈哈。”

“对，先生，可是现在情况不一样。

福尔摩斯先生，他让我感到恐惧，让我不得安睡。

我每天听见他蹬蹬蹬的脚步声从早到晚地响，可就是见不着人，先生，我想再这样下去我和我先生会疯的。

他是不是向我们隐瞒了什么？

他是从事什么工作的？

我丈夫要上班，除了那个小姑娘，家里每天就剩下我和他，我真的受不了，再继续这样下去，我想我会崩溃的。”

福尔摩斯站起身，用他的手轻轻地搭在沃伦太太肩膀上，其实你们不知道，他安慰人的力量如同催眠术一般。

很快，沃伦太太恐惧的目光、紧张的神情慢慢地镇静下来，使她在福尔摩斯指定的椅子上坐下来。

福尔摩斯说：“沃伦太太，如果你需要我帮你，那你就必须告诉我每一个细节，你慢慢想一想，其实有时候，最细微的线索往往是了解真相的关键。”

“哦，好吧，先生。

他是10天前搬进来的，我告诉他，我这里有一间小居室和卧室在顶楼，家具设备齐全。

一个星期需要50个先令，他付了我半月的房租和伙食费。”沃伦太太这才平静地说道。

“然后呢？”

“他说他一个星期可以付我5镑，可是有一个条件。

假如我能答应他的条件，在以后的日子每过15天我就能得到10镑钞票，随即他从皮夹抽出一张10镑的钞票给了我。

先生，我是一个穷人，沃伦先生挣钱不多，钱对我来说是一件大事。”

“他提出什么条件？”福尔摩斯问道。

嗯，就是他要一把大门的钥匙，其实这没什么，租客常常都要钥匙，只是这位先生希望他能得到完全自由，我们不能以任何理由去打扰他。

先生，这里面不会有什么猫腻吧？

你看，他已经搬来10天了，我先生、我，还有那个小姑娘一次也没见过他。

每天从早到晚只听见他在楼上走来走去，就搬来的第一天他出去过，剩下的几天他都没有出过房门。

“第一个晚上他出去过？”

对，那天晚上已经很晚了，我们大家都休息了。

他搬进来的时候就对我说过，当天晚上他回来得晚，叫我不要锁门。

大半夜的时候，我听见他回来的声音。

“平时你是怎么给他送饭的？”

他交代过，他需要用餐会按铃，我们听见铃声后就把饭菜放在他房门外面的椅子上，等他用餐完毕之后会再按铃，我们再过来取餐具。

假如他有什么特别需要会给我们留字条。

“他是用什么笔写的？”

“是铅笔，先生，而且是铅字体，我带来了几张，您看，这张就一个词——肥皂，还有一张写的是火柴。”沃伦太太从身上摸出两张纸条递给福尔摩斯：“还有这个，这是他第一天早上留下的《每日新闻》，每天早上我都把报纸和早餐放在椅子上。”

福尔摩斯无比震惊地看着沃伦太太给他的两张纸条：“真的感觉有点儿不对劲，足不出户，我能理解，可是为什么要写铅字体呢？

这意味着什么？

华生，你觉得呢？”

“说明他不想让别人认出他的笔迹。”

为什么不能让沃伦太太看见他的字呢？

她只是反攻而已。

也许你的猜测并没有错，但是，为什么通知会写得这么简单。

“难以想象。”

“这样看来就有点儿意思了，你们看，写字的笔和我们平时用的不一样，紫颜色，笔头很粗。

还有，纸是从这上边儿撕开的，从字撕去了一小部分来看，这又说明了什么呢，华生？”

“谨小慎微吗？”

“没错，肯定还会有指纹、记号等其他东西能够为我们提供线索来辨识他是谁？

房东太太，这个人除了是中等身材、皮肤黝黑、有胡子之外，他看上去多大？”

“最多不过30岁，先生。”

“嗯，你还能说出其他更多的线索吗？”

“他英语很好，可是，听他的发音又不像是本地人。”

“他着装讲究吗？”

“非常讲究，穿黑衣服，绅士派头十足，我是看不出有什么特别的。”

“你不知道他的姓名？”

“不知道，先生，他没有告诉我。”

“没有收到过寄给他的信吗？

也没有任何人来找过他？”

“都没有。”

“至少会有某个清晨，你或者那个小姑娘去过他的房间吧！”

“没有，都是他自己在照顾自己。”

“那就有点儿奇怪了，他的行李呢？”

“他只带了一个棕色的大包，没有其他的东西。”

“哦，就目前情况来看，对我们有利的线索实在是太少了。

沃伦太太，你刚才说，他没有从他房间带出来任何东西？”

“啊，是的这些东西是今天早上他放进他盘子里的，我带来了，呶，给你们看看。”说完沃伦太太从钱包里取出一个信封，从信封里面取出两根燃烧过的火柴和一个烟头放在桌子上对我们说：“先生，您刚才说你能从小物件里看出大问题，也许这对您的推理有帮助。”

“这些好像没有什么。”福尔摩斯耸肩道，“火柴棍烧得只剩下一点儿，所以必然是拿来点香烟的，倒是这烟头有一点儿奇怪，对了，沃伦太太，你说这位先生有胡子？”

“对，先生，上唇和下巴上都有。”

那我就不明白了。

从这个烟头的形状来看，只有胡子被剃光的人才有可能抽成这样。

如果这样抽，就是华生那点儿小胡子也会被烧焦的。

“也许他是用的烟嘴吧！”我说。

“不，你看，这烟头已经破了，难道这房间里住着两个人？”

“肯定不会，他进食很少，我还担心他吃这点儿会不会饿死。”

“看来我们还需要找一点其他的新线索了。

沃伦太太，你也不用有什么不满，反正你收了房租，虽然他有点儿奇怪，但也没给你招惹什么麻烦，对吧？

而且他房租付得比你预期提出的多很多，就算他对你有什么隐瞒，跟你也没有多大关系，我们没有权利去管人家的私事，除非他做了犯罪的事。

沃伦太太，请放心，既然这件事交给我了，我一定会负责到底。

你一旦得到什么新情况，都请劳烦告诉我，如果你需要我帮助你，你可以来找我。”沃伦太太这才感到心情轻松了一些，向我们道谢后就走了。
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